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“什么,修路?”吴大令惊讶的问道。
“是,老爷。”探子跪在地上,偷偷得望了老爷一眼。
“是从博铺向百人头滩修。沿途都有标记。海贼们堆土为路。已经修了差不多五六里了。”探子查探那会第一标段的路基刚修完了差不多三公里。
“五六里路,你没看错?!”符黑二向前一冲,逼问道。他虽然不懂什么打仗,但是新兴市营造路桥房屋的工程倒是办过不少,这海贼上岸不过几日,就修出了五六里的路他是很难相信的。
“小的没有看错。”
林明祖却十分惊诧,他回过头拱手禀道:“明府,本寨的乡勇昨天去厮杀,沿途尚未见有路……”
吴明进点点头,沉声又问那探子道:“修路之事确系眼见,未有夸大之处?若有半点虚言,定不饶你!”
探子连连磕头:“小的不敢诓骗老爷,确系已修路五六里,且尚未停歇。”他又说海贼们有邪术,许多铁车子既无牛马牵引,且无车轮,也可行走自如,上有铁臂一只,能使巨铲挖土,小山般的泥土轻轻松松就能挖出搬运……
又是邪术!吴明进本不信怪力乱神的说法,但是这两天关于海贼的传说越来越多,好多还都是他派去的探子回报的,都说是亲眼所见。超越他理解范围的东西越来越多,能力也越来越大,这实在让他担心。就说这修路,县里修桥补路的事情,他也没本事两天之内就修出五六里大路来――还是堆土成路。这群海贼到底是什么样的人物呢?
然而此时的问题不在于路,而是海贼为何修路,既然是匪,就不可能是为了造福地方;海贼们意在劫掠地方,这么做是多此一举。再说百人头滩有什么好抢的,离那最近的也不过几家石匠而已,现在多半都已逃走了。
犹疑中赶紧吩咐将县衙内的官员、刘大霖和来增援的百户都请来,大家一同商议对策。听完探子和林大户的情况,一厅官绅都默不作声。本来他们以为海匪登陆,再坏还能坏到哪去,最多抢掠百姓,烧掉几个村庄墟市。本县自宋以来,无论黎人暴动还是海匪劫掠,从没给攻陷过。有人还庆幸这群海匪是清明过后登陆,若是在秋收之时,恐怕损失要惨重得多。然而这几天坏消息一个接一个,先是探子回报对方在博铺扎下大营,日夜向岸上卸载货物。接着就是向来以勇悍敢战著称的林家寨乡勇溃败,现在海贼们居然又在修路,谁都闹不清这伙髡发之徒到底想干什么。
吴明进望着倚为高参的刘大霖:“老先生怎么看?”
刘进士以手支额,半晌才道:“明府,此事有大凶险。”
在场的吴大令和吴亚都吃了一惊,吴大令忙拱手道:“请老先生教我。”
“恐此髡发海贼的意图是攻城!”
“何以见得?”
“山贼海匪多为轻装抄掠,何需修路?若是修路,唯一之解,便是意图攻城了。大霖以为,海贼必携有攻城器械,十分沉重,不修路便不得运抵城下。”
要修路才能运到城下的攻城器械,那得多大多重的物件?上下众人顿时鸦雀无声。吴明进颤声道:“莫非是红夷大炮……”
“除此之外,难有他想。”
海南地近广东、澳门,红毛夷的船只时有路过,朝廷在广州向红毛人买大炮的事情,官场上也是有所闻的。吴明进知道此炮十分沉重,但是威力惊人,朝廷都用在辽东守御。去年广宁之围便是依赖此炮才得以坚守,堪称军中利器。
眼下若是有这么个玩意拉到城下――吴大令不敢想象会有什么样的结果。
“这可如何是好?本县只是一座小城而已。”吴亚早就惊得叫了起来,其实他言下之意在座的官绅们都明白,临高这个边鄙小城有什么值得海贼们如此兴师动众的东西?临高造了什么孽,要招来红夷大炮这等杀器。
众人都将目光投向身穿鸳鸯战袄的孙百户,这位世袭百户本以为这是件好差使,到得城里下马伊始便收了十两银子的犒劳,县里发给士兵的犒劳又被他搜刮去一半。这二天顿顿酒肉,比起卫所里那半死不活的日子舒坦多了,至于海贼攻城,他觉得这是不可能的事情。
眼见一堂人都看着他,不由得心慌起来。他深知自己虽顶个世袭百户的名头,实际就是个小地主,带来的三十个大头兵,捏锄头的日子比拿刀枪的日子多。唯一有点威力的就是那门佛郎机炮。要他拿对策如何拿得出?再说海匪们真要拖来了红夷大炮,他逃命还来不及。心知说什么都不好,干脆故作镇定一言不发。
吴县令暗骂孙百户是个废物,不过他本来也没太指望卫所兵能有什么作为。恐怕这事情还是得请汤将军出兵了。
“眼下之计,唯有袭扰之策了。”刘大霖道,“髡贼们筑路总不能时时都聚在一起,我们多派乡勇,许以重赏,或以弓箭袭扰,或乘隙纵火,日夜袭扰使其不得安生。必能阻其修路。”
…………
乡勇阻扰工程进度的作战方案没过两天就完全泡汤了,指挥部为了防止袭击事件再次发生已经把所有劳动分组编成了
人单位的武装工作组,沿途又设置了哨所,每处都有军事组成员带着武器随摩托车机动。结果没过两天,凡是靠近的乡勇和探子就基本在“海贼”们可怕的机动力下给抓了俘虏。这几天文史组临时搞了个临高话的普通话注音版册子,类似于当年解放军在自卫还击战时搞的一样,依靠这玩意虽然审讯起来麻烦一些还是有不错的效果。
被抓的人当然都会重复一套上有八十老母下有幼子待哺之类的说辞,不过无论是胡说八道还是沉默不语的,赵行德那里总有办法能撬开他们的嘴。果然,在现代的审讯设备和方法下没几个古代人能抗得住一轮,基本上都撂了个干干净净。从他们口中得知现在县城里已经乱成一锅粥了,另外还有四乡的大户来支援的乡勇,总数也就