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天下名马无出其三：
北蒙马，乃是最古老的马种，万马之祖，孕于北蒙广袤草原，逐水草、涉莽原、踏冰河、历烽火，不论何种劣境，毋可阻吓，乃是北蒙人最信赖的战友。
金州马，被西辽人称为天马的后裔，比常马更为高大，毛色绒滑而灿丽，名驹辈出，传说中的汗血宝马即为金州马的一支。骨骼雄壮，只要催动缰绳，可谓风驰电掣，一往无前。西辽铁骑之傲。
而庐州，三江并聚，群山环绕，高耸入云，其山三百丈以下，水秀山明，层峦叠翠；三百丈以上，则如入云境，浩袅云海横无际涯，万坪草海纵横相连，南国最矫健的三河马，就在这天际之上，畅意驰骋，其耐力、勇烈，灵敏，无出其右。
尤以武功山马场，为三河之冠。
以上均出自林蓑口述。
在昙笙的认识里，马儿应是驯育在天高云阔的草原之上，或者长河落日的西域之路，足够牧马人策马扬鞭，纵情奔驰，方能养出最快最好的马匹。
他从没想过，原来后宋当朝最好的战马，是驯养在几百丈的高山之上的。
她能上得这山，还得多亏林蓑认识山上一位据称“神通广大”的朋友，才在山下借了一头青驴，把自己驮到这半山。看着前方连驴子都走得颤颤巍巍的长栈，还有头顶浓得不见天日的云海，她甚是怀疑，林蓑在庐州城所说的老朋友，是一只青羊，而不是什么马儿。
林蓑本想负她上山，以林蓑的轻功，说不准还比这青驴快些，可经过昨日庐州城内涂抹膏药一幕后，昙笙是无论如何都不肯依他。
“林大哥，你说我们若不是要赶路的话，这一路山色空蒙，细细游赏也是趣致”。昙笙手中竹竿遥指山下：“这硕大的庐州城，从山上俯瞰来，却是人如孑蚁，屋如珍珑，三千世界绘于一轴，当真是百看不厌。”
“这算什么，下山的时候，另一头还能看到六百里彭泽湖，满湖粼粼波光，那才是人间至美。”
“林大哥，你们每日看到的景色都是这么美吗？”昙笙目光中有些羡慕。
林蓑头也不回：“如果我们走得再慢点，到了夜晚伸手不见五指之时，四下冒出无数豺狼虎豹绿森森的眼睛，更美。”
两人正有一句没一句地闲攀，前方浓雾中走出一人一马，迎面而来。衣着打扮，似是山下寻常农叟，再看那马模样，已是一头老马，毛色稀疏暗淡，行来一撅一拐，应有腿疾。
将要擦身而过时，昙笙作礼问道：“请问老人家，是自山上下来吗？”
农叟驻足回道：“正是。”
“这马儿似有腿疾，能下得这山么？”
“无妨，此乃山上暮年老马，过往尝是朝廷军马，过了盛年后，便被卖回这山上。每年山上马庄都要处理这样一些旧伤复发的老马，跑是跑不得了，花十余个铜子儿牵回家帮帮农活倒是值当。”
“如此，叨扰老人家了。”昙笙神色一黯，待身后农叟走远后，不禁叹道：
“卧来扶不起，唯向主人嘶。惆怅东郊道，秋来雨作泥。再矫健的良驹，也逃不过光阴如梭，真是让人唏嘘。”
“马匹不过二十余载寿命，盛年更只有十载左右，纵其一生，近半是在老厩中踽踽待死，实是残酷。”林蓑顿一顿继续道：“我等能做之事，只有平日与之相处时，善待于它。”
“林大哥那位马儿朋友，叫何名字？却是如何结缘？”
“我那朋友名唤‘嘶风’，自入孟生门，便与我出生入死多年。许多年前……算了，故人遗物，不提也罢。”
话间已行至栈道尽头，雾色愈浓，水汽盈身，眼前可视不过一二丈，林蓑忙挽紧青驴僵绳。
右首一间木亭，亭上书有“出云”二字。
林蓑问道：“可知此亭为何叫出云亭？”
忽听亭内有人应声：“此处乃山脊巅处，云雾隐现，往上再过得一段狭窄马道，便是万坪草海。”
一汉子自庭中石椅坐起，头上一裹蓝巾，正是那山下耍猴汉子。
“如何是你？”林蓑心生警惕，握紧了手中剑。
