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清晨时分的以太城郊野林，正在逐渐陷入沉睡，放纵了一夜的吸食者们手足舞蹈地一个接一个睡去，他们靠在火炉边，流着口水，疯狂眨着眼睛。
王宁路过的时候被吓了一跳，还以为是他们是在对自己使眼色，而当他看到几乎所有还未睡去的吸食者都在眨眼，且全部对自己视而不见的时候，王宁才明白他们只是沉醉在幻象里，根本无法看到眼前的一切。
小虫子和基德已经在树林里分头寻找，从王宁所在的地方，隐约能看见他们忙碌的身影。王宁准备按照刚才和基德说好的方案，爬到树上寻找。脱下学院靴，放入赞法斯的伸缩袋内，王宁纵跃上树，开始了他的空中作业。
以太城郊野林说大不大，说小不小——占地大概只有几百米方圆，但所有的树都矗得老高，又没有人修剪，便层层叠嶂，遮蔽了视线。王宁先是在小范围内连续跳跃，保证起始处的野林空间并没有人藏匿，紧接着三人地毯式立体搜索野林。层层推进，也逐渐向人烟相对稀少的方向侦察行去。
“这里！”小虫子压低声音道，基德急忙跑到小虫子的位置，王宁也跳到了贴近小虫子一侧的大树上。
“很近了，指向正东。”小虫子拿着一截破布轻声说，“我们快点吧！”
“慢点，谨慎。”基德看了看快升起的太阳，强忍着冲上去的冲动，“原速前进。”
王宁知道基德的做法很正确——千万不要还没找到独脚兽与小竹竿，先被莱特发现了。三人按照破布的指向原速前进，大约再前进了一百米，三人视线所及，出现了一块小小的空地。基德与小虫子知道这里就是一处吸食者据点，只不过今天一个吸食者也没有，刚刚燃尽的火堆上隐约看得见跳动的火星。
紧接着三人看到空地的正中，有一块半人高的巴掌状巨石，巨石的阴影下，穿着魔法士协会魔法袍的莱特正在眯眼打盹。旁边的说谎猴在巨石下的缝隙里忙上忙下，找着虫子吃。
风静静吹动，野林的树木彼此拍打，发出一序列整齐的沙沙声，从风追来的地方一路响到这边，再按节奏远去。当三人看见莱特悠哉地躺在巨石上的那一刻，三人的身影好像被凝固了。树上的王宁双掌双脚牢牢抓住树干，仿佛与巨木融为一体；基德与小虫子则各自隐藏在阴影中，到处搜索着独脚兽与小竹竿的踪迹。
独脚兽在哪里？高处的王宁扫视着四周，不放过任何风吹草动——啃食树籽的松鼠、波浪般摆动的树叶、影子里的基德与小虫子、巴掌状的巨石、巨石缝隙间上蹿下跳的说谎猴……王宁集中精神，眼里的一切好像都静止了——松鼠回了巢，树叶不再动，连说谎猴也找到了最可口的小虫，手指塞在口中吮吸。
在如此多静止的事物之中，一处“土皮”的移动吸引了王宁的注意。在巴掌状的巨石后方，一块土地微不可察地扩大了一点点，仅仅像是眨眼的错觉的那一点点。王宁屏息细查，发现那块“土皮”真的正在缓缓移动，向莱特移动，那轻微得宛如与自然融为一体的动作，甚至连身为魔兽的说谎猴都毫无察觉。
基德与小虫子望向王宁，王宁缓缓伸出手指，指向那块“土皮”。一开始基德与小虫子都没有发现什么特别，但是当凝神去望，他们也察觉了那块土皮的不同。
伴随着时间流逝，那块土皮终于移动到了巨石后方，踩上了巨石。“土皮”悄无声息地翻过一面，瘦弱的小竹竿也显露了身型。她依然是一袭黑衣，而那土皮则是她的伪装。将土皮翻了个面，小竹竿又把它披在了身上。三人再次定睛看去，“土皮”成了“岩皮”，小竹竿也从众人的视线里再次隐藏。
小竹竿隐去身形，王宁突然发现前方几十米处的一个黑影略微晃了一下，定睛看去——正是独脚兽！这个家伙正以一个诡异的姿势侧步前进，仿佛是一个巨大的圆规，双臂与独腿形成了一个完美的平衡，绕着圈画弧前进。在这种奇妙的身法下，独脚兽无声无息又极为迅速地接近着空地，就快达到了野林边缘。
基德与小虫子当然也发现了独脚兽，小虫子下意识地肩膀一抖，却又生生被基德拉住——基德在发现独脚兽的同时已经向小虫子拦了过去，阻止他做出任何蠢事。在现在这种情况下，众人深知与莱特的正面冲突无法避免，因为谁也没有办法保证，能够在一个魔法师眼皮底下绑走一位优秀的杀手。
