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入了春,顾氏便开始往各大城邑供应第二季的红糖。
对象除了王公贵族、氏族大家,也开始向下层转移到富商和普通官员,并且开始往天秦销售。
将离在九原曾听说过,天秦朝廷早在前年的时候,就由右相公孙启提出,要给楚商加重税,在边境严格盘查,当场收税。
当时还觉得和自己无关,并没太多关注,如今顾氏红糖北上,连淮河都还没跨过去,就被告知要收货物总价值的七成商税。
“这就是明抢!”
顾啸柏很生气,用力拍拍桌子,把火锅汤都拍得洒了出来。
“公孙启,呵,”将离笑了笑,擦擦锅边,“难怪。”
“诶,姜兄啊,你不也是天秦人么?父兄没跟我细说,你跟我说说呗,你在那边是干什么的?认不认识什么官可以给想想办法?”
将离吃掉一片藕,边嚼边说“我啊,就是个游手好闲的混混,一个游民,运气好才认识了吟枫兄,之后逃难来南楚投奔你家,能活着就不错了,哪里认识什么当官的?”
顾啸柏摇摇头“你才不是游民,看看你之前做的那些事,还有两位厉害的夫人,哪个游民能有这般本事?唉,你怕是不想说,算了,就当我没问。”
将离戳戳碗里的肉片,想了想“天秦的生意不急,至少在成为南楚的官盐商之前都不要往那边发展,我们刚起步,摊子不能一下铺得太大。
“而且各地的柘田与浆坊也需要一定时间的磨合,才能达到最高效的生产,一步步来吧。
“还有啊,边境关卡瞄准了楚商要收钱,你这样直接把货运过去肯定是不行的,那就是明晃晃的靶子,等着挨宰吧,得从内部往外突破。”
顾啸柏皱起眉头“内部往外?姜兄指的是……”
“和南楚一样,从上层打通,不能这么任由他们收这么重的税,北方也不适合种柘,只能从南楚运。
“而我们这么远运过去的人力、损耗、成本,折腾一下肯定是要亏钱的,秦法那么严,到了那边再受人约束,吃力不讨好,还不如不做。
“近期先不考虑北上,但天秦地广人多、还有寒冷的北方、能通西域,西域再过去,呵,那不得了,是个很大、很有潜力的市场,作为以后的目标吧,五年垄断中夏,十年打通西域,路途遥远,有点挑战啊,不知道能不能实现。”
顾啸柏默默喝了一口酒,盯着他看了半天,才问道“西域……我听大哥说过,是陇西往西么,那里原本不是羌人的地盘吗?还有匈奴,胡人……会跟我们做生意?”
将离给他夹去一块肉“有人的地方就有交易,陇西以西可大着呢,慢慢筹谋,现在先吃饭。”
他又在锅里捞了两筷子,停下来说道“如果要开辟天秦和西域,我们现有的柘田肯定不够,要准备开垦一些荒地了啊。”
顾啸柏笑道“这不是问题,南楚最不缺的就是尚未开发的地方,先祖筚路蓝缕、以启山林,才有了这偌大的楚地,开垦什么的,都是小意思。”
将离点点头“那好,先找人去勘地吧,柘田要求严格,务必临近水源。”
“放心。”
……
就在顾氏红糖开始风靡南楚上层社会的时候,昭氏也让袁氏仿制出了一批类似的东西。
之所以叫“东西”,是因为他们怎么都不能做得跟顾氏红糖一样。
顾氏在各地的浆坊、柘田加起来总共几百多人,肯定有那么几个走漏消息的,或是无意透露的,让昭氏探听到红糖的来源就是柘浆。
然后开始模仿着熬制糖浆、冷却,做出来的就跟将离做出的第一锅全是杂质和气泡的红糖砖一样,惨不忍睹。
后来,他们探查到顾氏用的是多锅连煮,一锅一锅将杂质过滤、蒸发,最后冷却成糖砖或是翻搅成糖沙。
但一尝味道,又是差了许多,怎么都没法像顾氏的那样醇厚爽口。
在他们没弄明白的时候,顾氏又推出防伪标志,把糖砖做成了艺术品。
就是在冷却的模具上雕刻出复杂精美的图样,中间是大大的“顾氏红糖”四个字,周边环绕了一圈鸾凤纹南楚图腾。