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六月份,渤海地震,京师、奉天、齐鲁等地震动,海城受到波及。
城内房屋倒塌甚多,流民四起,社会秩序动荡不安。
驻守在海城的骁骑校第一时间就带着家人跑回了奉天,
名兵丁一哄而散,整个海城县的政府力量只剩下知县程凤章和县衙里的
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名衙役,维持秩序都嫌不足,更不用提抗震救灾。
武牧家里的房子没有倒塌,周围几家就没有这么幸运,已经搬到院子里露天而居。
幸亏房子大部分都是茅草房,砸到人也不至于重伤。
否则,海城怕是已经遍地哀鸿,这个社会组织效率极端低下的年代,会出什么事真不好说。
酒楼里客人明显减少,只有武牧负责的桌子有一桌客人。
四个人各据一方,边吃边聊。
一名商贾模样的摇头咂舌:“今年这光景怕是不行了,现在外面不安定,商队都不敢出门,商道能不能保住还不敢说。”
旁边一名地主摸样的接上话茬:“张老板,你就知足吧。我这里才是麻烦,收成多少不说,外面流民这么多,怕是根本收不上来,等不到收割就已经给抢光了。”
一名书生摸样的摇头晃脑:“天地不仁以万物为刍狗,孟子曰:天将降大任于斯人也,必将苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤。这是苍天对我等的考验,诸位切莫自误。”
最后一个师爷摸样的叹气:“我家东主本指望这一任能平安度过,现在看起来怕是凶多吉少啊!”
几人一起叹气,有点食不下咽。
武牧实在忍不住,轻声说道:“何不以工代赈?”
师爷耳朵好使,回头看武牧一身跑堂打扮,略略皱眉:“你说什么?说明白一点。”
武牧施一礼,往前一步,略微提高声音:“何不以工代赈?首先请县里大户人家出资赈灾,再把流民编制起来,用做工领薪代替赈灾。既让流民得到约束,稳定局面;又能赈济灾民,顺便维修房屋、平整道路。此可谓一举多得,灾民得到了安置,大户得到了名声,上报州府也是官声。”
几名客人目瞪口呆,师爷更是连连击掌:“大善,想不到你小小年纪,一个跑堂能有如此见识,你是哪家的孩子,怎么落到这般田地。”
武牧再施一礼:“劳烦过问,小子武牧,祖上曾称素封,近年家道中落。小子出来做工,也好孝敬母亲,照顾妹妹。”
除了师爷都连连点头,武向东的故事自然是耳熟能详,这已经成为管教子女的最好材料。
东主的问题得到解决,师爷心怀大畅:“果然是个孝子,又有这般见识,待我回去报告东主,举荐你上孝廉方正科,到时许你一个前程。”
清代,把“举孝廉”发展成科制,设立孝廉方正科,是清代选拔官吏的重要途径之一。
武牧表情不变:“父母在不远游,母亲已经年迈,妹妹尚且年幼。多谢先生美意,小子怕是要让先生失望了。”
武牧不明白孝廉方正科是什么,明白了也不会去,动不动就下跪,一开口就“奴才”,还是算了吧,除了受虐狂没人愿意干这个。
几个人都连连点头,心里更是嘉许,那书生看上去更是有点敬佩。。
自汉代“举孝廉”以来,拒绝推举的人,基本都能名留青史,口口传诵。
说起来容易做起来难,真正面对功名利禄,有几个能不动心?不动心的都不是一般的贤人,那是大贤。
更何况武牧看起来尚未及冠,更是难得。
有了主意,酒就没心思喝了,几个人拱手作别,再对武牧温言勉励几句,就此散去。
武牧刚要收拾桌子,张福过来:“牧哥儿,掌柜的请您过去。”
武牧有点惊讶,张福平时可是都喊自己“小武”或者“小牧”的。自己刚表现一把,这酒还没凉呢,张永贵就要见自己,张福跟自己说话都用上了敬语,转变实在太快,有点不习惯。
张永贵不在柜台后面呆着,去了后院客厅,客厅家具都是木质结构,古朴典雅,美观大方。张永贵坐在主位,含笑看着武牧。
武牧进门,深施一礼:“张叔,找小子有何吩咐?”