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办事处没法让已经住进去的商会让出房间，但它有责任为白旗杂货店安排个住处。液态金属人查询了一会儿，将一间属于办事处的旧仓库暂时交了出来。
“仓库需要清理是有些麻烦，不过那里的地方很大。如果权衡一下利弊，仓库实际上是个好去处。”液态金属人手掌一翻，它的一部分如同喷泉一样冒出来，形成一把钥匙的形状，然后转化为固态。“拉伊莎店长，我们办事处相信，那间仓库将是白旗杂货店很好的新起点。”
“如果白旗原来的房间空出来了，我们要有限回租。”拉伊莎见液态金属人点头同意，于是就拿起钥匙，问清地址，带头向外走去。
钱镜赶忙推上独轮车跟在后面。对于房间外面的世界是什么样子的，他早已迫不及待。
要塞星过去叫做沙星，是因为这里占据统治地位的恶劣沙漠气候。从有文明记载开始，要塞星的居民就只能依靠零星的绿洲维持生计，文明发展的进程很慢，直到它们从沙漠深处发现了不知道是谁遗落在此的星空传送门。
巨大的星空传送门可以依靠太阳能启动，只能通向一个固定的地点。很幸运，要塞星的这一个通往一个和平、友好、发达而保守的文明所在，避免了被奴役、被清洗或者被同化的可能。通过与那个友好文明的交往，要塞星逐渐学会利用魔法，借助无处不在的土元素力量改造环境。他们小心翼翼培育绿洲，艰苦卓绝地与沙漠作斗争，通过建设沙土能量的要塞一步步推进，逆转沙化的进程。现在，他们成了具有强大力量的魔法文明，沙漠不在占据多数，因此更名为要塞星。
环之联盟商会办事处完全是木制结构，这在要塞星是非常奢侈的。不过，要塞星人从一开始就非常重视与外部世界的联系，觉得对环之联盟这样的强大而中立、友好而谨慎的组织，怎么尊敬都不为过。出了办事处，这里其他的房子全都是砖石结构，平整的黄色外墙上不时有金色的闪电流过，从地基通向屋顶。这里的房子普遍都建得很高，砖石的建筑丛林在地面上形成大片凉爽的阴影。若放在地球上只有钢筋结构才可行，而在这里，魔法支撑一切。
与钱镜一样行走在荫凉下的，是一群身形更加细长，眯眯眼睛长睫毛，鼻梁短鼻孔小，嘴唇薄而内卷的人种。他们穿着某种皮革袍子，贴身的部位还镶嵌有动物的鳞片，大部分衣服设计都很通风，只是脚下的靴子包裹很严，鞋底很厚。见到钱镜等人，他们主动微笑着招手，嘴里说着：“欢迎、你好”，显然非常好客。
如果不去过分关注那些体态像骆驼，但是长着厚实鳞片又有点像蜥蜴的驼兽的话，地面上给人一种普通的市井感觉。大家在店铺门口交流着，聊着些家长里短，掰扯着逸闻趣谈，时不时做成笔生意——钱镜就对那种在热石头上烤熟的肉片很有兴趣。不过，若是抬起头来，就能看到不一样的景象。许多人在天上飞着，身后跟着连串的箱子和包袱一起飞。
钱镜估计这些是送货的，而旁边那些坐在椅子上，头顶有太阳伞遮光的应该就是一般行人。不一会儿，钱镜还看到了一条至少有三十米长的巨蛇从天上飞过，扭动着身躯灵活避开其他人的飞行轨迹。蛇身上只坐着一个人，而那个人被笼罩在灿烂的虹光之中。
“那些是沙星的魔法师，飞行在这里是很平常的能力。”鬼鬼说道：“我上次来的时候参加他们的飞行大赛，中途遇上了沙尘暴。他们都被吹飞了，就我没事儿，便得了冠军。我的奖杯还放在家里呢，回头我给你显摆显摆。”
这番话从钱镜左耳朵进又从右耳朵出，因为他的注意力完全被一座巨大的建筑物吸引了。如果说周围的砖石房屋是高大茂密的丛林，很显然那座圆锥形的建筑就是珠穆朗玛峰。它下圆上尖，拔地而起，直插天际。它的顶端距离地面太远，而且发射出不亚于太阳亮度的光芒，因此努力眯起眼睛也看不清。整座建筑物没有任何窗户和平台，外墙完全是光滑平整的。很显然它正从大地吸取能量，以金色闪电的方式向顶端传输，供给那团亮光。
