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“可不是么，公爵他已经是近六十岁的人了。”卡多纳说：“所以他只得将这件伟大而又神圣的工作交给了我，教宗阁下，还有枢机大人，我虽然不敢说能够与可敬的科尔多瓦将军比肩，但也经过了很多次战争，与摩尔人的，与奥斯曼土耳其人的，与热那亚人的，与葡萄牙人的……虽然没能取得怎样辉煌的战绩，却也不曾遭遇到沉重的失败，而我来到这里的路上，每晚都能听见天使在我耳边说话，这一定是某种启示，圣父，注定了我要为教会做工，为您们取得胜利。”
利奥十世与朱利奥对看了一眼，虽然在大战来临之际，必须面对一个完全不熟悉的陌生人让他们有些不愉快，但他们又能如何呢？总不能强行逼迫断了腿的贡萨洛.德.科尔多瓦到罗马来，就算他能来，又怎么只会军队？
“既然如此，”利奥十世：“愿天主护佑我等，爵爷，看来我们必须好好筹谋一番了，”他叹了口气，“不过在这之前，”他微笑着道：“您应该回到我们为您准备的住所里，好好地休息一晚，明天会有一场盛大的欢迎宴会等待着您。”
“不胜荣幸。”卡多纳说。他看起来也像是稍稍松了口气的样子，显然，不必立刻投入到战争中对他来说也算是一件好事。
“我有些担心了。”利奥十世在他离开后说：“他看起来可不如贡萨洛。”
“没关系，实在不行的话，我会作为您的特使，出现在战场上。”朱利奥说。
“这将会一场惨烈无比的战斗。”利奥十世说：“路易十二已经失去了退路，若是败了，甚至被捉住，如查理八世一般需要大臣与民众来赎回他，法兰西王室对那些贵族，我是说，勃艮第、阿基坦、布列塔尼，以及普罗旺斯、弗兰德斯，所博得的种种优势与权力就要荡然无存了。”他满怀忧心地说：“我不想让你到那里去，尤其是你一定会在战局失利的时候取代这个……雷蒙，成为教会联军的统帅，而不是乖乖地待在安全的地方，就和之前的特使那样，我不能看着你出事，朱利奥，我已经失去了一个兄弟，不能再失去你，你知道，对于美第奇，你的存在甚至比我更大些。”
“别这么说。”朱利奥站起来，走到利奥十世的身边，安慰地拍了拍圣父的手背，“若是没有您，我才会寸步难行，百般踌躇——一直纵容着我的人，难道不是您么？若不是您，我所提出的计划，只会被人当作一个疯人的呓语，谁会相信呢，我的兄长，数以百万计的金弗罗林从你的手中流到我的手中，人们说，您是一个骄奢的人，只有我知道，您是一个高尚的人，您的金弗罗林已经成为了教会新的基座，那些学校，那些教士，那些学生……”
“我并不在乎人们怎么看我，”利奥十世说：“而且真正做到这些的是你，我只是给予了一些能够给予的支持罢了。”
“非常有力的支持。”朱利奥注视着利奥十世的眼睛说，利奥十世反握住他的手，露出一个宽慰的笑容：“好啦，好啦。”他说：“拙劣的相互恭维就到此为止吧，反正我是不建议你到战场上去的。”
“我会谨慎从事，”朱利奥说：“您也知道，神圣罗马帝国已经明确了，他们不会派出他们的军队，我们只有西班牙人，教会军，意大利雇佣军。”
“但我们有上百门火炮与数之不尽的火枪。”
“现在也只能如此了，”朱利奥说：“我还要做些准备，免得出现什么差错。”
“神圣罗马帝国的马克西米连一世是个无耻的混蛋，”利奥十世恼恨地说：“但西班牙的贡萨洛确实是摔断了腿吗？”
“应该是，“朱利奥说：”胡安娜一世还没愚蠢到将珍贵的士兵抛费在意大利，这或许的确是个意外，只是太不凑巧了。”他思索了一会：“对了，还有英格兰人，亨利八世愿意给我们多少军队？”
“一千人，”利奥十世说：“太少了。但据说，这位国王正计划到罗马来，为他的一个宫廷司铎谋取一个主教的位置，若是他能够再多给我们一些士兵，我想，或许可以。”
“那么我们就恭候这位陛下吧。”朱利奥说，然后回到自己的椅子上，轻轻按住了自己的额角，各种事务千头万绪，偏偏都很重要，就算是他，也不免感到了一阵疲惫。
“你说，”过了一会，利奥十世轻声问道：“神圣罗马帝国的问题，会不会出现在那个马丁.勒德身上？”
“马丁.勒德还没有那个可能直接影响到皇帝，”朱利奥说：“但他至少代表了萨克森选帝侯的态度。”
“多么可笑啊，”利奥十世说，“那些国王与大公，言语中对教会的罪恶抱怨不休，但看到它有脱离泥沼的机会，他们又迫不及待地想要把它踢回去了。”
“若不然呢，他们又要怎么说服那些信徒们？论正统，即便是伊斯坦布尔的牧首，也无法与罗马教会的教宗阁下相比，更何况是一个陌生的凡人？大公与国王们当然是不想要看到一个愿意变革与新盛的教会，世俗的统治者一直就在与神圣的教会争夺民众，原先他们还能说，教会是堕落的，是肮脏的，主教与教士是不可信的，但若是教会……愿意做出退让与改变呢？他们的处境会变得异常尬尴，因为他们总不能说，我们才不关心你们的信仰如何，我们只要你们掏出口袋里的金弗罗林——对，不是给教会，而是给我们！”
“那么，你准备怎么做呢，我是说，那些学校……”
“也许会受到一些阻扰，但我们面对始终是民众，而不是那些贵人——不过，教宗阁下，我们也应当作出相对的反应了。”
“说说。”
“我这里有一份统计，”朱利奥说：“赎罪劵的收入在您废除七大法令的时候上升了有三倍之多，一年前已经缓慢下降，而现在，几乎已经与往年持平了，而且，请您注意，其中大额赎罪劵，也就是重罪赎罪劵的比例已经达到了六成。”
利奥十世点了点头：“我记得你和我说过，你正在逐步地消弭赎罪劵对普通民众的影响。所以说，一些微小的罪过，人们已经不再用赎罪劵来赎回了吗？”
“如尤利乌斯二世直接禁止赎罪劵买卖是不可行的，结果我们都看到了，反而造成了人们的恐慌与抱怨，&#
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;事实上，我们必须庆幸人们的愤怒爆发的很早，因为若是时间拖久了，教宗阁下，人们也许会有另外一种想法——那就是，赎罪劵是不是真的有用呢？那比什么都可怕，因为那意味着，人们的信仰会随之动摇，教会所说的话，将会不断地受到质疑。”
“多么可怕啊。”利奥十世喃喃道。
“那会是一场灾祸。”朱利奥说：“但现在，我们几乎可以避免了——慈悲修士会的修士与教士们，还有学生与老师已经如同蒲公英一般飞扬到各处，他们的成绩就如您看到的，民众们已经明白了，那些微小的罪过，可以通过望弥撒，告解，祈祷与行善事来赎回，而不是只有……赎罪劵——阁下，我们已经可以慢慢地收回赎罪劵的买卖了。”
“太好了。”利奥十世说：“虽然它是一笔可观的收入，但我总是觉得不安。”
“因为那是教会与凡俗的统治者最直接的冲突之一。”朱利奥说：“虽然最后的战争不可避免，但至少可以让我们得到一丝喘息之机。”
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