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西宋保德十二年，二月十四日。华清宫内的气氛，从来没有像如今这样消沉低迷过，所有的人都感到了末日将至的压抑。
不是人类的末日，而是西宋这个专制帝国的末日将至了。
华夏三雄之间的战争早就分出了胜负……实际上，早在八年多前，当东宋皇帝赵昊率皇室成员搭乘东宋本土舰队的战列舰，离开江宁赵家港码头的时候，战争的胜负就已经分出了。
因为在这场统一战争中，大周真正的对手就是东宋。东宋是世界帝国，拥有一亿两千万人口，同样进行了工业革命，还拥有仅次于大周的海上力量。
只要东宋上下一心，想要抵抗到底，大周共和国是没有足够的力量征服东宋的。
可问题是东宋这个国家并不是属于赵家天子的，而是属于合众诸州的。合众诸州只是将赵家天子当成了一面大旗而已。
要让合众诸州抛弃过往的繁华和腐朽的资产阶级生活方式，承受各种苦难，用鲜血和生命去保卫一面旗帜，那是根本不可能的。
所以在龙石岛大海战后，摆在东宋
合众州面前的问题只有一个，就是以什么样的条件加入大周共和国了。
大周可是日不落的世界帝国，占有南北美洲一亿六七千万平方里的天选之地！
而且大周本土也异常辽阔，占有了后世称为东西伯利亚和蒙古高原这块，本土的面积超过六千平方里。
再加上非洲、大西洋、太平洋和南洋地区的小块殖民地，大周共和国拥有的土地面积在两亿三四千万平方里，相当于五千一百万平方公里！
比起历史上那个大英日不落帝国的四千多万平方公里还多一千万平方公里呢！
而且大英帝国本土不过是几千万人口，弱杆强枝，难以维持长久是必然的。
而大周本土如果和东宋本土合并了，人口可以达到两亿六千万，而那么多块殖民地的人口包括奴隶和土著，顶天也就是三四千万。
三四千万人想反两亿六千万人……别说门了，连窗户都没有。
如果大周和东宋不合并，两个华夏豪门搞内斗，互相拆台，也许会促成一波殖民地独立运动。
可他们一合流，至少未来三四百年内都不会有殖民地解放运动什么的了。
而一个拥有几亿人口和五千多万平方公里土地的日不落帝国，也毫无疑问是这个世界的终极支配者！
所以对东宋五十州的资本家们而言，加入大周，成为主宰世界的一员，要比和大周共和国打一场伤亡惨重的焦土之战要划算得多。
当然了，统一的条件还是要好好谈一谈的……
而这一谈，就谈了三年之久！
在谈判过程中，也发生过几次反复。逃亡到新宋的赵昊在东宋国内也有许多拥护者，也就是所谓的保皇党人。他们想尽各种办法，想要以谈判为掩护，为东宋争取到重建海军的时间。
只可惜大周共和国总是棋高一着——其实是他们在海军和蒸汽机方面的投入一直比东宋高（大周有很大的蒸汽船只的需求，而且财力更强大），因此拥有更好的技术和生产能力。
所以在海军进入铁甲蒸汽帆船的时代后，大周和东宋的海军差距不仅没有缩小，反而变得更大了。
因此东宋保皇党们的努力，最终因为无法打败大周的海军而化为了泡影。
不过他们的拖延政策也不是没有一点意义的。他们至少为东宋保皇派人口和财产的转运争取到了时间。
哦，大周在和东宋展开谈判后，并没有实行封锁东宋海岸线的作战。当然了，大周也没有恢复鸟粪的出口。
不封锁海岸线，是为了在维持东宋经济不崩溃的同时，放走各路保皇党人。
大周并不打算将东宋的保皇党赶尽杀绝，要不然赵昊也去不了新宋大陆。
他那点本土舰队，大周海军要歼灭还不容易？
但是那么做并不符合大周共和国内高层的利益。
首先是大周共和国的领导层，不希望东宋的保皇党留下来给自己捣乱，有个好去处给他们也不错。
其次是大周共和国的军方希望给自己保留一个对手，有对手才能维持强大的陆军和海军啊！
要不然军方，特别是海军拿什么借口要军费？
所以大周共和国的军方不仅坐视东宋的保皇派一波波的跑路，而且还将爪哇以东的南洋岛屿，都划为新宋的“附属岛屿”，都属于不建议夺取的地区。
“不建议夺取”的地区还有许多，比如位于天竺的果瓦郡国，位于阿拉伯河上的阿巴丹自治领，位于小西洋上的锡兰郡国，还有暹罗郡国，都是不建议夺取的。
因为大周共和国不是一个侵略者……唔，大周是一个解放者！
所以大周共和国不会用侵略的手段去对付一个文明进步的国家或自治领。而那样做的代价，也远远大于收获。
类似锡兰、果瓦、阿巴丹、暹罗，甚至新宋皇室领地在内的“文明地区”，完全可以成为大周领导的世界体系的合众伙伴。
在大周共和国好一番的威逼利诱加驱赶的组合拳下，东宋
州的议会终于在共和
年
月底前，全部通过了加入大周共和国的决议。
虽然东宋的赤龙旗还在新开封府的上空飘扬，但是它不再是一个华夏本土的豪强了，而成为了第一个“独立”的殖民地国家……
在共和
年
月后，华夏本土就只剩下大周共和国和西宋帝国这两个玩家了。
东亚大陆上的实力对比，到了这时已经完全失衡了。
统一了东宋本土的大周共和国拥有了两亿六千万公民和五千几百万平方公里的土地。
而西宋只有区区
万人口，领土面积也不过七八百万平方公里。工业实力和财力更不是大周的对手。
但是谁也没想到，西宋的抵抗居然非常顽强，发动了上百万军队节节抵抗，虽然屡战屡败，但还是给进攻的周军造成了比较大的损失。
以至于周国的统治阶层开始怀疑一统华夏的必要性，在共和
年的襄阳之战后，开始和西宋和谈了。
襄阳当然是被大周占领了。在这场战役中，大周的蒸汽铁甲炮舰开到了襄阳大棱堡城下，用大口径火炮发射开花弹摧毁了襄阳的城墙。
