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万瑞源咪细眼睛：“……对魔忍……”
“正是，正如这名字的字面含义，‘对魔忍’是和妖魔鬼怪战斗的专家，既有讨灭怪物的力量，也具备相应知识。”
霍时亨适时作出的补充介绍，让万瑞源的眉头紧紧皱起。
赛场上的形势不知不觉间再度变化，少女和怪物几乎同时踏出步伐，狠狠冲向对面的敌人。
极彩鬼蜥依然招招抢攻，但对少女造成的压力却越来越小，反而隐隐有被反过来压制的势头。
它低下的智能还无法理解，自己的攻击模式被摸清了这件事。
叫声逐渐变得焦躁的极彩鬼蜥忽然跳起来，扭转身体以尾巴抽打。少女弹开鞭梢般的尾巴末端，捉住怪物攻击后露出的空档向前逼近。极彩鬼蜥连忙横挥出钩爪。
少女将身子下沉，以毫厘之差避开利爪的同时冲进极彩鬼蜥的背后死角。发现敌人来到身后，极彩鬼蜥马上甩荡尾巴，企图将敌人逼退。
少女一脚踢向极彩鬼蜥尾巴根部，尾巴顿时向旁边一偏，失准的一击只打中空气。少女旋身的同时出招横扫，十手砸中极彩鬼蜥的侧脑。极彩鬼蜥的脑袋顺着攻击的力道歪向一边，少女在这时又绕到它的另一侧。
她跨上一步，将十手收在腰侧然后瞬间刺出。这个招式本来的目标应该是敌人的横膈膜，但少女不知道极彩鬼蜥这种怪物的横膈膜在哪里，于是随便在腰腹之间找了个地方，想象成横膈膜就打上去。
口水和空气从极彩鬼蜥张大的嘴里一起被吐了出来，少女有力的一击让它的动作完全静止。
少女猛吸一口气。
目不暇接的华丽连击。少女以瞬间移动般的动作，近距离绕着极彩鬼蜥不断闪跃，手、脚、武器、肘、膝……接连不断且绵密如雨的攻击不断在怪物身上绽放，最后以一记炮弹般的强力回旋踢作为这轮连击的收尾。极彩鬼蜥瞬间浮到空中，向后倒飞出去。
少女在原地站定，调整变得急促的呼吸。她的视线前方，被打飞出去的极彩鬼蜥就倒在那里，爬不起来。
少女缓缓吐出胸中一口气，握着武器的手缓缓放下。
“精彩！真是精彩的角斗！”
鼓掌声，还有赞叹之声同时响起。是霍时亨，他就像刚看完一场精彩的电影般，站着用力拍掌，脸上神采飞扬。赛场和看台被强化玻璃分隔开，鼓掌和他的说话声透过扬声器传出来，在空间中荡起模糊的回音。
同在看台上的研究人员们也陆陆续续开始鼓掌，只是他们的掌声远不及霍时亨的那么热切，稀稀落落的一听就知道只是随便应付。最后是万瑞源，因为右手撑着拐杖，他就只以左手轻拍右手手背代替大力鼓掌的动作。
万瑞源的脸上带着微笑，只是笑得有点勉强。
“……”
少女抬头向看台的方向看了一眼，然后既没庆祝，也没有致谢，就这么转身离开。
直到少女的身影消失，看台上稀稀落落的掌声才停下。
※
万瑞源离开了，霍时亨并未挽留。术者联盟的使者独自撑着拐杖离开的身影，不知为何显得有点落魄。
——他大概会对这次会面很失望吧。
——但是，我却觉得很满意。
霍时亨抱着双臂，在看台一隅低声哼笑。
研究人员们又忙碌起来。他们不是来当看客的，而是负有记录对魔忍的战斗数据的职责，周围的各台机器也大都是为此而设，其中不乏精密传感器和高速摄像机。
赛场——实战训练场上的战斗已经结束，研究员们却进入了忙碌的阶段：检查机器的状况，导出数据，对采集到的原始数据进行初步整理，分配下一阶段的任务……研究人员全都动起来，一时之间，看台上似乎只有霍时亨最为空闲。在周围的一片忙碌之中，他并不觉得尴尬或不自在，甚至悠然自得地点了根烟抽起来。
一名鼻梁上架着一副厚重眼睛、身穿白大褂的女性研究员从看台后方的出入口出现。
隐藏在圆形镜片后方的视线四下探扫，终于在看台一隅，发现了霍时亨的身影。
厚重的圆眼睛像面具般遮挡大半面目，黑发在脑后盘起，略有点起皱的白大褂遮掩身段，让她看来朴素又不起眼。这名向霍时亨走来的女性研究员，就是刚才在对面看台暗中观察万瑞源一举一动，并且向紧身衣少女打出手势暗号的那人。
霍时亨抬起视线迎接女研究员，还竖起手掌招呼对方，这副姿态就仿佛他是特意在这里等着对方出现。
“卸掉伪装吧，浅木。我不习惯和这个样子的你说话。”
“是。”
被霍时亨称呼为“浅木”的女研究员摘下样式老土的眼镜并脱下批在身上的白大褂，接着把在脑后盘起的头发放下。如瀑布般的黑长秀发倾泻而下，发尾直坠到纤细的腰间。
朴素土气的女研究员摇身一变，成为了一个英姿飒爽的大美人。
霍时亨看得啧啧称奇：“真是厉害的变装技术，前后简直判若两人呢。了不起啊，浅木。”
浅木惶恐低头：“署长大人见笑了，这只是简单粗陋的变装手法，就像小把戏一样，不值得你如此称赞。”
