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李彦在集市上买了只七八斤的蹄膀，洗净剁开后放进锅中，架起大火烧沸，撇去浮沫，放入油酱茴香，再用小火慢慢熬炖，花去个把时辰，才烧得皮脱肉化，香喷喷五味俱全。
趁着这段时间，长工们也将驴子和小牛喂好，系在河边的柳树上，径自饮水，诸多杂事也收拾妥当。
赤脚郎中来了以后，查看过郑书、石柱子他们身上的伤口，进行包扎处理，并开出药方，好在问题不大，都是皮外伤，两人也不肯按照李彦说的，先休息两天，反而想着赶紧做活。
“东家，郎中也说只是些皮外伤，不妨事，您照常安排小的活计就是了，”石柱子身上还脱不了读书的气息，面对李彦这样关心下人的东家，倒是心悦诚服。
郑书虽然没有说话，却也倔强地站在那里，不肯坐下来休息，李彦只好笑着指了指他们：“柱子，你现在已经是管事了，也不用下地干活，饭后和郑书一起，带几个长工，去地里收番薯，一个管田地的农活，一个管着运回收起的番薯。”
“记着，你们是管事，管着就行，不要自己动手。”
郑书和石柱子连忙感动地答应下来，以为李彦是担心他们干活时伤了身体，这样的东家实在少见。
李彦摆了摆手：“那就这样，先吃饭吧。”
加上打听好消息回来的包有才和石柱子，十五六人每个都能分到半斤肉，还有浓稠的肉汤，大伙儿就着白面馒头，蹲在李家土屋的外面，吃得津津有味。
有些长工一边吃一边落泪，这样的大馒头已经有许多日子没吃上了，更别说那实实在在的肉块，可惜精肉多了些，油水不足。
本来，看到李家只有两间破陋的房子，众人还比较疑虑，也就是见李彦出手大方，又买了很多东西，才勉强安心，现在却都想着天天有这样的日子，生怕失去。
还有的拿了两个馒头，就将其中一只塞进怀里，自己只吃半个，喝干汤水后，咬了一小块酥烂的肉，咀嚼半天，脸上露出犹豫为难的神色。
“怎么，想到家里的妻儿了？”李彦走过去，将一只馒头塞到那个长工手里：“吃吧，吃饱了才好干活，只要大家好好干活，你们和你们的家人都会过上好日子的。”
那个长工慌乱地抓着馒头，憋红了脸给李彦行礼：“东家，我……我就是想让家里的老娘与孩子尝尝馒头和肉的滋味……”
“行啊，不过碗里的都吃了吧，等晚上收了工，每个好好干活的，都发一块肉，两个馒头，”李彦看了看其他人，大声说道。
长工们顿时寂然无声，很快有人放下手上的陶碗与馒头，趴在地上给他叩头：“东家，你放心吧，我们一定好好干活。”
有这样的东家，就算为自己多吃两顿肉，也要拼命干活，这一刻，大多数长工的心窝是滚烫的。
“好了，都起来吧，只要大家跟着我好好干，馒头会有的，肉也会有的！”李彦伸手安抚道，好不容易才让一众感激涕零的长工们平静下来。
吃好饭，看着长工们迫不及待地拿起农具，李彦知道，田里的事情已经用不着他操心。
除去石柱子和他们带去挖番薯的六个长工，李彦招募的十个人中，剩下一位负责照顾耕牛和毛驴，两位年轻人被提做家丁，此外还买了个丫头，交给二丫使唤，不过看二丫的样子，倒是将对方当成小妹妹一般，反过来要照顾对方，弄得那个小女孩手足无措。
有些事情大家都需要慢慢适应，李彦站在门口，对身旁的包有才道：“打听得如何了？”
“打听清楚了，那个刘铁锁原来是兖州的锁匠，他做的铁锁在当地颇有名气，”包有才微微弓起身子，恭敬地看着差不多高的李彦，他是越来越看不懂这个昔日的喇唬同伙，不仅行事风格天翻地覆，而且身上似乎有种上位者才有的淡定从容，让人禁不住服从。
包有才一边想着，一边小心地将打听到的情况娓娓道来：“从去年开始，山东特别是兖州一带开始闹飞贼，和天津卫一样，都是大户人家上了锁的密室或宝箱被盗，而外面的锁还是好好的。”
“箱子锁得好好的，里面的金银珠宝却不见了，甚至有钱庄也出了事，就有人怀疑是锁上被人做了手脚。案子破不了，那些大户们也迁怒于锁匠，刘铁锁在兖州呆不下去，年初就搭船来到天津卫，凭着手艺好，做出来的锁结实耐用，买卖很是不错，谁想到了这个月，天津卫也闹起了飞贼。”
“那你觉得这件事和刘铁锁有关系么？”李彦笑了笑，对这件事的原委，差不多已经能明白七八分。
