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“……你，你们是说，丹佛、丹佛方面……”
“总统先生……”国务卿一脸的沉痛。他理解海斯的震惊和心情，因为这跟他刚刚接到丹佛方面的消息的时候一个样儿……他们都是那么的不敢相信，可他们的理智却又偏偏告诉他们，丹佛方面绝对不敢就这种事情开玩笑，那里更没有人有胆量拿他们耍着玩儿，所以，电报里所说的一切都是真的，真的不克不及再真，比英女王脑袋那顶皇冠的钻石还他的真
“我们该怎么办？”
海斯几乎瘫在了坐椅，声音几不成闻。他还是不敢相信……不过区区几百华工，顶了天也就千，可是，这么点儿人，却让他这个美国总统都无计可施。再想想，科罗拉多总共才几座城市，几多人口？从普韦布洛，到科罗拉多普林斯，再到丹佛……如果这座州府也陷落，那是不是就代表着一个州的沦陷？几百国人，攻陷了美利坚合众国的一个州？
“我……”艾弗尔特张了张嘴，他也不知道该怎么说。打？怎么打？派去的一千多正规陆军有百分之十还在对方手里捏着，丹佛市也随时有可能会被对方攻陷，一千多士兵，几万市民，这些都是国人的筹马，如果还要接着打下去，那么，这些人该怎么办？要知道，国人不是不敢杀人，他们在几天前还刚刚屠杀了三千多白人民兵，这还没算那些在丹佛市外被杀失落的各州援兵呢。惹火了他们，谁敢包管这些人不会带这几万白人陪葬？到时候，就算他们打嬴了，美国的人民也不会放过他们。何况，国人就会傻愣愣地站在那里等着他们去杀？谁又敢包管，他们再一次派去的军队会不蹈前一次的覆辙？
“国人有什么条件？”海斯抬起了头来，只是依旧捂着脸，只露出了两只眼睛。
“他们要求一百万美元和三十万英亩土地的赔偿……”
“还有呢？”海斯的眼睛直直地瞧着自己的同伴。一百万美元，还有三十万英亩的土地，听着很多，可这都算不什么，如果仅是这两项，他宁可再加十倍也愿意，那样的话，虽然钱或许还有些难，可土地……现在的美利坚根本就不缺这玩意儿，别说三百万英亩，昔时给太平洋铁路公司的优惠可是足足五千多万英亩，比整个得克萨斯还年夜。只是，他不相信那些国人会那么短视，只凭着不到一千个刚刚放下活计的华工就拉塌了整个科罗拉多，对方一定还有另外要求。
“以往的一切一笔勾销。”艾弗尔特吸了一口气，又道。
“还有没有？”
“向全世界公开事情的前因后果。”
“果然。”海斯使劲儿地来回搓着脸，“这是一群伶俐的国人。他们很明白自己到底需要些什么。”
“我们怎么办？”艾弗尔特又问道。
“绝对不克不及承诺。”海斯使劲儿地摇着头，“就算我因此而下台，也绝对不克不及承诺这样的条件。”
“……”艾弗尔特默默地址了颔首。他知道海斯为什么这么说。钱和土地都好说，可其他的呢？另外先不提，普韦布洛城边，那漂浮在阿肯色河的三千多具白人民兵的尸体让他们根本不成能跟那些国人一笔勾销过往的事情……那可是三千多白人几十年来，除南北战争时期，美国人所进行的所有战争都罕有死了这么多人的，偶尔死个几百人都是天年夜的事件。现在这件事情还在封锁着，仅是在一些层流传，可这其实不代表着这件事情能永远封锁。因为，就算海斯下令把这件事列为绝密，以他在美国政坛不受欢迎的水平，那写他不顺眼的家伙也肯定会立即把这件事捅出来……到时候，美国民众的愤怒会把一切都掀翻的。何况，国人还要他们把这些事情向全世界宣告……先不问这会让美国何等地丢人，把这事儿宣扬的全世界都知道，不就等于是明着告诉那些跟美国不对的国家和势力，美利坚合众国并没有它所表示出来的那么强年夜，其实很好欺负吗？你们看，不过千把弱小的国人就打得他们一个州差不多全部完蛋，我们又有什么好怕的？派人啊
“现在丹佛市内的情况怎么样？”海斯又问道。
“很欠好。”艾弗尔特沉声答道：“市民们都很恐惧，害怕国人再一次策动进攻……他们的市长因为参予谋杀了州长，也已经失去了领导能力，在谈判时被国人俘虏了。”
“一群龌龊的家伙。”海斯的拳头恨恨地砸在了办公桌。
“……”艾弗尔特再一次闭嘴。身为国务卿，他对海斯的脾气几乎是了若指掌。公为公，私为私，为了国家利益做什么都可以，但不管做什么，尤其是在国内的时候，一切都得按规矩来，并且，海斯还特别讨厌那些耍小心眼儿，搞诡计，暗箱交易之类的工具……就像是国会提交法案，若是那些议员想搞什么夹带，他宁可全部否决，也绝不会给对方一丁点儿的机会。可是，丹佛那边儿产生的事情已经不只一次触犯了海斯的原则，现在更绝，市长居然谋杀州长……这是一名政治人物能做的事情吗？
“国人有没有限按时间？”深吸了几口气，海斯又向艾弗尔特问道。
“明天。”艾弗尔特沉声道：“最迟明天，国人就要回答”
“明天……”海斯很想苦笑一下，可是脸的，根本就笑不出来。明天，明天他能给出什么回答？如果只是钱和土地，要几多有几多，土地不说，要几多钱，他这个总统批不下来，年夜不了就去找国会，为了那一千多名人质和丹佛市内的几万美国公民，就是现印钞票也能凑得出来。可是，国人不只是要钱要地，人家还要那个“一笔勾销”和“向全世界公开”呢。一笔勾销……国人已经杀了几千白人，摧毁了几座城市，哪个人敢跟他们一笔勾销？向全世界公开事情的前因后果？那更是想都别想。
“要不要去通知一下国会，召开紧急会议？”艾弗尔特轻声问道。美国总统权力不小，但在许多方面又受到了相昔时夜的限制，国人提出的那些条件根本就不是海斯一个人能够做出决定的。
“……先不要这么做，”海斯吃力地撑着椅子的扶手站了起来，“我还需要先跟一些人沟通一下，做个准备。否则，肯定会出年夜事的。”
“那你筹算先召见谁？”艾弗尔特问道。
“这个待会儿再说，”海斯叹了口气，“先去帮我给丹佛发一则电报，就用我的名义……给那些国人”
“你……”艾弗尔特一怔。
“告诉那些国人，就说，我，拉瑟福德.
.海斯，以美利坚合众国总统的名义，请求他们给我们再多一点儿时间，就说白宫正跟国会在紧急蹉商他们提出的条件……”海斯轻轻地说道。
“真……真要这么说吗？无错。”艾弗尔特的嘴唇颤抖了一下，问道。
“不这样又能怎么办？”海斯僵硬的面皮也抖了一下，“跟那些人的沟通需要时间，那可不是一些能够轻易说服的人。”
“可这是在救命”艾弗尔特差点儿吼了出来。
“那你觉得他们会在乎一个偏远州的人民的生命吗？无错。”海斯看了他一眼，“他们那些人的眼里只有利益。为了利益，他们甚至可以不吝埋葬美利坚合众国”
“我知道你说的不错，.
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ｕ.可这一次他们不会的……这种事情，他们能获得什么利益？你马就要卸任了，又能给他们什么？何况这根本就不是你的错，他们又能这个做什么章？”艾弗尔特接连不竭地问道。
“我现在想不到，可是，我宁愿把事情向最坏的标的目的考虑。”海斯叹了口气，“去，我的朋……顺便告诉拉姆齐，让战争部集结更多的军队，向科罗拉多集结，但要记住：不要靠近丹佛”
“……”
……
艾弗尔特知道自己劝服不了海斯，所以，即即是不肯，也只得去发了那封近乎乞求似的电报……而接下来的两天，白宫的工作人员就发现，总统先生似乎更忙了，不断地穿梭于白宫和国会山的各个办公室之间，甚至还罕见的去了一些私人的场合……虽然只是私人性质的造访，可是，海斯总统可一向不是那么喜欢交际的人啊。不过，虽然奇怪，事不关己，这些人也没把这事儿太放在心，直到有一天……有人看到海斯又回到了办公室，还没来得及歇口气儿，战争部长拉姆齐又突然急乎乎地冲了进去，然后，没一会儿，他们就又看到总统像是疯了一样冲出了自己的办公室…
