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何况，老人们总是最忌讳和死亡有关的话题，年龄离坟墓越近，越不愿意从别人口中听到。
“该死！”有人皱起了眉头，还有人做了个手势，等在门外的卫兵们走了进来。
安妮.海瑟薇睁着无辜的眼睛，用天真的口吻问道：“格里菲斯.塔尔庄园已经变成了姓科隆纳的墓场，那么，凡儒第尔城堡将来不是奥尔西尼家族的坟地吗？”
沉默，良久的沉默，每一个奥尔西尼的脸上都带着惊怒不一的神色，配着摇曳的烛光，分外神秘莫测。
奥尔西尼家族和科隆纳家族在漫长的历史中互相竞争，现在科隆纳倒下了，奥尔西尼还远吗？
教皇仆立法司野心勃勃，一门心思打造一个加塔尼王朝，科隆纳这块绊脚石被他一脚踢开，下一个轮到谁，简直就是白痴也能做出完全正确的回答。
奥尔西尼家族，实在已然走到了地狱的边缘，所有的长老们都忍不住悲哀的想，也许，下一场圣战的目标就是自己，罗马鲜花广场，烧死科隆纳家族成员的地方，不久之后很有可能成为奥尔西尼家族的终结之处。
这就是凡儒第尔城堡加强戒备的原因，守卫者不得不小心翼翼，因为他们的敌人，是强大、狡诈、诡计多端的教皇仆立法司！
长老们瞪大了眼睛，脸部肌肉不受控制的跳动起来，有位中年人脖子胀得通红，站起来指着安妮.海瑟薇，口气咄咄逼人：“是谁，是谁告诉你这些的？你受谁的指使？”
淡黄色头发的小姑娘并没有被吓倒，而是好整以暇的说着故事：“在回答之前，我希望你们能听一个故事，我刚从一位东方的智者那儿听到的，如果你们不介意的话，我想把刚才那个问题的答案，告诉揭开故事谜底的人——
传说有一只水鸟，啄食海滩上蚌壳的鲜肉，蚌壳合上，把水鸟的嘴巴夹住。
水鸟说‘今天不下雨，明天不下雨，渴死你这只蚌’，蚌壳说‘今天不放你，明天不放你，饿死你这只水鸟’，海瑟薇想请各位叔叔伯伯好生猜一猜，最终是水鸟胜利呢，还是蚌壳得到了胜利？”
奥尔西尼们思考着这个故事，有人认为蚌壳获胜，有人认为水鸟会拖得更久，但每一个人都从故事里品味出了点有趣的东西。
“是蚌壳，对不对？大潮一来，水鸟就会淹死啦！”
“水鸟，一定是水鸟，地中海的阳光暴晒下，蚌壳支撑不了太久的！”
小姑娘的答案出乎他们的意料，安妮.海瑟薇狡猾的一笑：“是渔夫！渔夫走过来，把纠缠不休的水鸟和蚌壳都捉住啦，水鸟变成了烤肉，蚌壳则被煮成了鲜美的汤。”
奥尔西尼们脸色一下子变得难看起来，他们都不是蠢人，立刻就明白了安妮.海瑟薇所指。
罗马教皇是由枢机主教选举产生的，但任期为终身，除非极其特殊的情况，一般不受罢黜，并在任期内掌握教廷至高无上的权力，包括任免枢机主教。
一年前老教皇尼古拉四世升天，奥尔西尼家族和科隆纳家族为新教皇进行激烈的争斗，他们两家尖锐的矛盾直接反映在选举下一任教皇的主教团的意见中：一半成员希望下一任教皇出自奥尔西尼家族，而另一半成员则希望科隆纳家族胜出。
选举陷入了无望打破的僵局，好几个月过去了，人们仍然看不到新教皇的影子。
选举团里的一个主教可能是打趣地提议他们不如结束对峙，选“摩罗尼的隐士彼得”这位知名的隐士当教皇算了。其他的主教们不顾这个提议是否只是个玩笑，一致同意这个建议，因为此时此刻他们已经互相看看就想吐了。
奥尔西尼和科隆纳家族斗得跟乌眼鸡似的，都赌气式的接受了这个结果，因为相比对方家族成员坐上教皇宝座，隐士彼得来当教皇这个结果至少是不好不坏的。
本以为隐士彼得这个没有根基的外来户好糊弄，大权还是掌握在两大家族手中，不料本尼迪克特.加塔尼这个阴谋家乘虚而入，轻而易举的哄走了隐士彼得，自己坐上了教皇宝座，成为新教皇仆立法司。
仆立法司并不满足于一任教皇，他要建立梵蒂冈的加塔尼王朝，竭尽全力扩张，奥尔西尼和科隆纳就成为挡住他步伐的绊脚石，必将遭到无情的打击。
现在科隆纳已经成为了过去时，奥尔西尼也面对着危机，而这一切都源于两大家族的争斗，如此说来，两大家族不就是故事里活脱脱的水鸟和蚌壳，平白让仆立法司这个渔夫捡了便宜？
就连最年老持重的长老也坐不住了，巍巍颤颤的站起来：“是谁，是谁告诉你这个故事的？奥尔西尼家族非常希望和他交个朋友。”
“和他做朋友吗？以你们的地位，似乎还不配说这句话呢！”
像个洋娃娃的小姑娘，说起话来却毫不饶人，弄得骄傲的奥尔西尼们有种无力的感觉，冲这样一位小姑娘发脾气，好像太没有贵族风度了，不叱责吧，又把脸丢到姥姥家去了。
好在安妮.海瑟薇没有继续下去，噗哧一声笑：“可他的代表就在马车上，你们想见见吗？”
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罗马，台伯河静静的流淌，来自地中海的航船经由这条河流溯流而上，不必花太多功夫就能抵达这座欧洲最著名的城市。
万神殿见证了罗马帝国的辉煌，斗兽场的血腥味道似乎还没有散去，古老的建筑诉说着千年的沧桑，只不过昔日宽松的罗马式长袍只有在拜占庭君士坦丁堡这座被称为新罗马的城市才能见到，在原本罗马帝国的心脏，反而是短衣、斗篷、分腿裤，等等源于蛮族的装束。
“文明被野蛮摧毁，智慧被愚昧代替，昔日的辉煌之都，现在却满地垃圾，还有散发着臭味的粪便……”
一位披着带帽罩衫，看不出面目的旅客，口中发出悠长的叹息。
安东尼.加里布斯.厄里洛，威尼斯成功的商人，十人委员，也是安妮.海瑟薇的舅舅，听到这样的叹息，讪笑着点头附和。
因为他的同胞，大汉皇帝御前的宠臣马可.波罗先生那本刚刚出版的《东方见闻录》，又名《马可.波罗游记》的著作中，详细描述了东方中国的光明之城刺桐港泉州，远东贸易核心临安等城市，整洁漂亮的市容、开朗热情的民族，都给人留下了深刻的印象。
虽然有许多威尼斯人把这位同胞戏称为百万先生——因为他在著作中总是用百万，这个欧洲人眼中极大的数字来描述东方世界，．&#
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.譬如“皇帝有一百万忠诚勇敢的士兵，每一位都抵得上圣殿骑士”，“皇帝的金山银海，用了价值五百万埃居的黄金，五百万埃居的白银”，诸如此类使人不太相信的内容。
但安东尼绝不会怀疑马可.波罗的描述，因为，百万先生口中拥有无敌军队和无尽财富的皇帝，就在他身边，并且刚刚就罗马的市容发出喟叹呢！
楚风的感叹并非没有道理，以威尼斯商人、十人委员安东尼先生的朋友的身份，他在皇家卫队的保护下来到了罗马，就近指挥与教皇仆立法司的战争。
传说中，灿烂辉煌的罗马城，现在他看到的是什么呢？排水系统早已淤积堵塞，市民们乱泼污水，到处散发着腐烂的臭味，垃圾得不到及时清理，可怕的臭味能使人窒息，市民们废弃了罗马帝国时代的公共厕所，随地大小便，弄得肮脏不堪……
这就是野蛮取代文明的后果吗？楚风不禁隐隐后怕，幸好华夏……
那些随行卫兵的眼中，则充满了不屑，这座西方名城，和他们东方故乡的城市比起来，可差太远啦！()
