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“这是神祗的旨意。”
“晨光之神的？”
“不，命运之神的。”
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碧岬堤堡的公民大会是一个异常令人向往以及优美的词语，但事实上，碧岬堤堡百分之九十九的人都未必能够从中置喙哪怕一个字，像是仆人啦，小手工业者啦，娼妓啦，游商啦，这些小人物就连旁听的资格都没有，只有那些能够身着绸缎皮毛的大商人以及行会首领才有资格入内，当然，还有我们的执政官与法师。
议会一共有五十一人，之所以定下这个数字，是为了避免出现两两对峙最后议题不了了之的情况，所以也不太允许在最终决议的时候弃权，不是是就是非，非常明确；如果有人生病了，或是有紧要的买卖要谈，那么他可以付上一笔罚款，然后大会延期，总之也不允许出现缺席——曾有个议员在大会召开之前极其突兀地前往哀悼荒原了，结果他的家人不但需要缴纳罚款还要在短短三天里寻找一个新的代言人，不但得是该位议员的直系血亲，成年人，成为碧岬堤堡的公民超过三年，还得偿付得起一万金币的年金，而那位议员的儿子只有五岁，迫不得已，他们只得将这个议员的席位卖给了一个新的商人。
这个新人物叫做亚力士，是个皮毛商人，得到碧岬堤堡的公民权恰好三年，不是没人嘀咕过那个议员席位的空出确实有点凑巧，但亚力士从未露出哪怕一星半点值得诟病的纰漏，虽然他近似于病态地喜欢女人，喜欢狂饮暴食，喜欢奢侈的衣物与珠宝，但也是个生性慷慨大方的人，经常邀请碧岬堤堡的普通公民们参加他的盛宴，欣赏吟游诗人的歌唱或是杂耍，有时，我是说，在某个庆典上，他的宴席上甚至会出现弗罗的牧师们，这足够年轻人们热血沸腾并对他产生好感的了。
或许是觉察到执政官与阿尔瓦法师一直盯着他，他在买卖上也从未玩弄过什么见不得人的手段，老老实实地将毛皮从北方贩卖到南方，再将南方的咸鱼和鲸鱼油运载到北方卖掉，既不克扣分量，也不以次充好，更从未拖延或是抵赖过货款，但让执政官始终无法放心的是，依照他的书记官所做的估算，亚力士的支出几乎已经与他的利润齐平了，对于一个商人来说，不再内库里藏些金币未免太不可思议了，但问题在于，这并不违背法律，这是他的钱，他当然可以决定如何使用。
“你好，我亲爱的朋友。”亚力士在一群商人的簇拥下走进议事大厅的时候简直可以说是志满意得，灰黑色的胡须末端修理的尖尖的，抹了蜂蜡和油之后向上僵直地翘起，看上去活像是一只被锦缎毛皮裹着的老山羊，但他的大脑是属于狐狸的，而心脏则属于龙虾——又黑又冷，不过后面这两点鲜为人知，毕竟他迄今为止都伪装和掩饰的很好，但今天，在这个美妙的大日子里，你总得允许他稍微轻狂一点。
被他打招呼的商人转过头来看了他一眼，眼神堪称冰冷，他也是个老人，须发都已经变成了纯粹的银白色，倒比亚力士用魔法药水涂染过的头发更自然漂亮。
“别这么冷淡。”亚力士真挚地说：“我可从未开罪过您，尊敬的奥布里，不过我希望您在今天之后可以改变主意，如果您不愿意让您的大孙女儿嫁给一个平凡的皮毛商人，”他竟然还掏出丝绸绣花的手帕擦了擦眼角：“那么您完全可以考虑一下，将您的大孙女儿嫁给碧岬堤堡的执政官如何？”
“哈威可从未向我求过婚。”奥布里冷漠地说。
“我说的可不是哈威，”亚力士假装没有听出奥布里的话外之音，“我，我亲爱的朋友，我说的是我，那位可怜的哈威执政官也只有……让我看看，大概半个白昼能够继续拥有这个辉煌的名头了，之后他就只是个最普通的公民，好吧，或许我会怜悯他，虽然他做了很多蠢事，但我可以让他做一个士兵，站在城门边，每天的酬劳从两个铜币增加到三个铜币，毕竟他也算是为碧岬堤堡做了一点事儿的。”
“他为碧岬堤堡奉献的东西远远超过了你的想象！”奥布里愤怒地说。
“也损害了很多，如果继续让他做我们的执政官。”亚力士说：“我们还会失去更多。”
“那些药草是能够毁掉一个人的！”
“哈，谎话，”亚力士轻蔑地动了动他短粗的手指，就像一头山羊挪动它的脚准备发起攻击：“他只是畏惧失掉手中的权力而已——他总能找到敌人，”他向四周巡视，简直可以说是用一种怜爱的目光看着那些不断点着头的附和者，“不是海盗，就是盗贼，要么就是所谓的有毒药草，但不是所有的港口都是这样的吗？尤其是一座自由港口，看看尖颚港，看看格瑞纳达，我们应该接纳每一个渴望自由的人，还有他们叮当作响的钱袋，他们的讯息，他们的航船，他们的货物——而不是拒绝这个，又拒绝那个，诸神在上，我们只是商人，不是泰尔的骑士，我们不需要公正与正义，我们只需要金子，黄灿灿的金子！你们说呢？我的朋友们！”
“说的太对了！”
“自由万岁！”
“赶走独裁者！”
“我们需要更多的顾客，更多的金子！”
