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?唐子柔带着他们越贴越近,叶青染定睛一看,原来是有若干人等在这乌漆抹黑的天色里,提着灯笼在大运河边来回移动。
而那声响竟然是一个胖呼呼的商贾在指挥一群人,或搬或抬的在挪动一个巨大的深色树干。
唐子柔好似见怪不怪的迎了上去,更奇怪的是,一群人对他们四个陌生人的到来竟然也只是瞅了一眼,便不再关注,继续忙着手上的活计。
叶青染三人也赶紧跟上,因有唐子柔吩咐在前,全都强压心中疑惑,目不斜视。
“船家?船家呐?”唐子柔喊了两声。
“在这呐!”边上一名蹲在河边只顾看着河流的花白老叟,拍拍裤腿儿,站了起来。
“扬歌城,去不去?”唐子柔直接喊了出来,言简意赅,只让叶青染看得心中啧啧称奇‘难道这样就能搭船了?’。
“姑娘是哪个人家介绍来的啊?”老叟斜着眼睛问道。
“城里客栈小二说道的。”唐子柔道。
“哪个客栈?哪个小二?”老叟又道。
唐子柔笑而不语,只是默默从怀里掏出一锭银子就这么明目张胆递了过去,边上哪个胖乎乎的商人一直在关注着这里,瞅了一眼,竟然对这么明显的贿赂行为也不过问。
整个场景透露着诡异的味道,叶青染心中打鼓,实在不知到底什么情况,这唐子柔何时又曾去过城内客栈,问过什么小二了?
那老叟嗯了一声,伸手抓过银子掂了掂,忽地笑了:“还算懂规矩。”
唐子柔只是微笑不答话。
“几位人家啊?”老叟喊道。
“就我等四人。”唐子柔道。
“只去扬歌?”老叟追问。
“只去扬歌!”唐子柔点头。
老叟又嗯了一声,背着手绕着四个人走了一圈,尔后回到原位到:“五十两银,只把你们送到扬歌城外,到了老头子掉头就走!”
“五十两!?”叶青染低低喊了一声皱了下眉!这就要五十两!?他是略带了些银钱,但这开口就是五十两之巨,也是让他心中暗惊,莫不是抢劫么?
“一百两!”老叟冷笑一声,“爱走不走!”
边上的胖子登时笑出声来,看向叶青染的眼神就像在看白痴,心中只怕是在想有这么个跟班奴才,这美貌少女也是够头疼的,一坑就坑了主子五十两。
“一百两就一百两!”唐子柔微微一笑,把身上全部积蓄交了过去,“他新来的,不懂规矩。”
叶青染脸色尴尬,心中苦笑不已,自己还真是新来的,别说规矩,就拿眼前发生的事他都还摸不清到底是何路数。只是看这唐姑娘仿佛轻车熟路沿着独角戏一般了。
老叟接了银子,又是嗯了一声,看也不看叶青染一眼,指着那胖子道:“他也是去扬歌城,你两一起吧!”说完就又蹲了回去,嘀嘀咕咕道:“三个通缉犯,还唧唧歪歪这许多,真是傻子!”
叶青染心中一惊!这老叟好高明的眼力!莫不是先前走了那一圈,竟然就看穿了些许什么!?旋又转念一想,难怪开口就是五十两!
这叶青染本就不是呆傻之人,联想到早上唐子柔所言,顿时明白这船家乃是‘偷渡’之人。城池内手续正规也有保障,什么都好,但就有一点不好,官家知晓商人重利,出行登记符文不说,还欺负商人地位低下,使其商税奇重!也就是因为如此也就有了在城池边缘‘偷渡’的行当,这样一来就可躲避税收,一来一回可以省去大笔银钱。除此之外也有像唐子柔这样的罪犯过境需要,久而久之当然会形成一个产业,有光就有暗,此乃社会发展的必然。
这样的行当见不得光,禁又禁不得,杀也杀不完,尤其是临河城这样的通商重地地方需求更多,只怕就是城内的各级官员乃至看门官差都有相应牵连,彼此睁一只眼闭一只眼有福同享有难同当了。也就难怪这老叟眼力超群,形式不问来由,只谈价格,兼且这价格还出奇的高。
这老叟做此行当,当然有自己一套规矩,最重要的绝对就是守口如瓶。倘若自己到了城内,急冲冲又是资舟又是出城的,难免留下什么蛛丝马迹。但如若按照唐子柔的办法,却当真神不知鬼不觉,这件事就这么在当下这几人私底下揭了过去,仿佛从没发生,更有甚者则会让办案的上层官差晕的团团转,还以为通缉犯还在自己的缉拿范围内。
这样一对比,唐子柔的办法确实花费更多银钱,但却破财消灾,总比自己要是露出马脚要拼命逃杀强上许多。
这才是上佳的计谋啊!
联想到这唐子柔只是站在远处看了看地形,竟然就推敲出这许多。叶青染不禁对唐子柔大为佩服,这唐青天当真名不虚传,也不知她年纪轻轻,对人心和实事的发展是怎么做到把握的如此精准的。更不可思议的是,她几句问答间,竟然犹如排练了无数次,俨然轻车熟路,甚至连说谎客栈小二都有鼻有眼的模样。