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值班小二见欧阳领了乞丐过来，倒是考虑了三秒要不要出言阻止乞丐入内。而后见欧阳有刀，这才比较客气道：“官爷……一起的？”一指李杏儿。
欧阳看看李杏儿，虽然衣服上有布丁，但是还是比较干净，头发虽然乱，但也是比较干净。脸上的东西虽然脏，但不会乱掉。估计是这丫头跟了一个不入流的化装师混的成果。或者是化装师专业，但这位小姐忍受不料自己太脏。要么说生命诚可贵，自由价更高。
伙计道：“地字甲号房？”
伙计为难道：“本店只有一间客房了。”
胡杏儿还在想这个问题，欧阳转头问：“你身上有钱吗？”
“我有”欧阳对伙计道：“她睡柴房，我睡客房。”
“你没钱啊。”欧阳很简单的回答。自己傻啊，出钱去住柴房，虽然钱不是问题，但是当冤大头一文都不干。所谓的柴房，就是堆集柴火的房间。里面没有棉被和床，小虫倒是不少。不过现在还是夏天，除了蚊子多一点，似乎没有什么关系。欧阳见胡杏儿被自己噎着道：“柴房好，离茅厕近。”
“哦”欧阳和小二上楼。可能会住街上吗？当然不可能。既然你要离家出走，不吃点小苦怎么行。
第二天一早，伙计叫醒了还在柴房的胡杏儿。胡杏儿睡眼朦胧走到大厅，见欧阳正在吃早饭，不客气的坐了下去。欧阳看看她黑眼圈和脸上的红点知道，昨天晚上一定和蚊子战斗了半夜，最后困意来临，彻底妥协。欧阳还是有些愧疚道：“不好意思啊，我没睡过柴房。看你流浪这么久，应该比较有经验，所以就让你睡了。”
欧阳转移话题：“你为什么洗刷一下，这么脏不难受吗？”
欧阳目送胡杏儿出客栈，相当迷惑为什么笑得那么暧昧。而后灵光一闪大惊，急忙回客房拿了行李到账房那扔了张银票：“结账”
“怎么样，怎么样？”欧阳的胳肢窝下伸出一个女子脑袋。
“我？胡杏儿啊”胡杏儿见欧阳惊诧得意一笑道：“我去二舅公那换衣服洗澡，告诉二舅公我住在客栈的地字甲字房。我二舅公知道拦不住我，赶紧去找人，我就趁机跑了。不过没想到，你也挺机灵的，跑的真快。”
“怕什么。”胡杏儿道：“我不就在旁边看着吗？”
“可以”胡杏儿道：“不过，我现在这么干净，怎么出城？”
胡杏儿鄙视道：“难道你认为他们会不搜车？”
胡杏儿真想知道这人是不是白痴：“对，我坐在车上，一掀马车帘子，我就被发现了。”
“那我是？”
“……为什么是你占便宜？”
……
粗布衣裳，有点汗味，外加一顶破旧的斗笠。胡杏儿在马车内换了衣服出来问：“我不会赶车。”
“胡扯你爹爹带你去做过生意，难道不会教你骑马？”
“你……”胡杏儿被打败道：“王五还是赵六，上车吧”
如果欧阳所想，城门那真没想到胡千金会当车夫，看了看车内的欧阳，顺便检查了一下欧阳伪造官印的阳平公文后，挥手放行。
……
在胡杏儿带领下，马车很快下了官道。胡杏儿下车到小溪边把脸弄脏一些。而后对欧阳道：“前面四十里就是我爹爹有股份的一个矿场，矿下有个村子。不过，你不是送信吗？去那干什么？”
“那矿上有女真人吗？”
“哈，这问的，肯定少不了。”胡杏儿道：“这还是个小矿，你去伊川县看看就知道了，那地方少说有五六千女真人在挖矿。”
欧阳知道，那地方主要是朝廷采购的猛火油，煤矿。河南还一大煤矿在鹤壁。从西汉开始，煤已经被做为很重要的燃料，而鹤壁据考证，当时已经有比较大规模的煤矿采集地。
古代黄金分山金和沙金，靠近黄河的辉县是小秦岭采金的重地，都是沙金。当然不是刷黄河，而是在崇山峻岭中的支流。这是因为这些地方的山中本身有金矿，而后雨水泥石流冲刷出来。由于没有火药爆破技术，采金在宋代很局限在淘金。但煤矿、猛火油就是石油，还有铁矿石都是挖掘开采。
……
目的地一到，欧阳走出车外，第一眼看见就是劳工。煤炭很黑，所以他们也很黑。这小村是因为挖矿而建的聚集地。也是矿上工人休息的地方。条件很简陋，不过苍蝇似乎不在乎，到处都是。
正是午饭时间，劳工们排队，有专人为他们打饭菜。欧阳走近看了一眼，是麦壳混合粗米，菜是青菜，没汤，喝烧开的水。南方多种稻，北方多种麦。河南两者皆有。
“干什么的？”一个负责人带了几个人上前问。
“我是阳平差役，来送信的。不知道这煤矿谁是老板？”
“老板？蔡
”负责人道：“不过不在”
欧阳解下包裹翻找，不一会拿出一封信道：“能不能麻烦你转交蔡掌柜。”
负责人接过去看了一下，点头道：“辛苦了。兄弟自便，要休息要吃饭过去那边。有事就招呼。”见欧阳真是派来送信的官差，他们就没了戒备心。说也是，算起来都隶属阳平商业协会的老板管辖。都是基层员工。
“好，谢谢”欧阳客气一句，随意坐下来拿了水喝。他要评估下女真和外来劳工的情绪，还有身体状况，民族对立情况。这些资料不可能找负责人要，只能是自己观察。
胡杏儿很纳闷的坐在欧阳身边吃点干粮，她很奇怪欧阳既不过去工头那吃饭休息，也不急赶路。而是把注意力集中在面前杂乱的劳工群。
很团结这是个非常不好的信号。欧阳虽然坐下来时间不久，但也看得出两个极端阶层在刻意的疏远。而这样就造成了劳工内部的团结。在每个场地，都会定时来阳平钱庄的人，他们帮助劳工把不多工钱存进钱庄，当劳工合同期满，可以选择拿钱回家。当然手续费和船费都要自己掏腰包。还有一种叫赎身法，就是按照合同白干活多少年，获得汉人身份还一笔不多的钱。有了汉人身份可以去城镇打工，那价钱和这里可就不一样了。如阳平那样，还有免费识字待遇。
欧阳也发现，虽然工头阶级刻意和劳工拉开身份距离，但是人都不是太坏。有劳工受伤流血，也会交代要清理伤口。工头闲聊，有个会说汉语的女真人凑过去，工头也没反对。
