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这就是灰堡北方的明珠:深林堡,也是连接着灰堡广袤北地与富饶内陆的唯一纽带,它静静坐落在宁河的河湾之中,平静清澈的宁河水围绕着它流过,缓缓通向南方宽广肥沃的宁静平原。
和前世的古老城市一样,它有着青色冷硬条石垒成的宏伟城墙和塔楼,上面遍布着仿佛被风蚀出的深切刻痕,仿佛被火焰灼伤的烟灰色,甚至仿佛从城墙内部沁出的暗红色,而城墙与塔楼上站着盔甲齐全的卫兵,穿着全套的棉甲,锁子甲,半胸甲,覆面盔,手上拿着圆木盾,腰间佩着长剑,背后背着长弓,衣服上都标识着阿尔塞纳侯爵的家徽,一条张嘴吐芯的红色长蛇。
城门口站着四个执勤的卫兵,同样是全副武装,手上拿着长斧,维持着进出城的秩序,而城洞里穿着一身灰色亚麻长袍,头上戴着学者软帽,软帽间还夹着一支羽毛笔的事务官正在忙碌的进行进城登记,三三两两的进城人员基本都是各类商队,驾着马匹和车辆,因为人数不多,倒也不显得拥堵。
克里斯站在城墙下默默看了一会儿,才带领着恩索等人向着城门口行去。
倒也不用等待,恩索直接越过了几辆商队马车走到了事务官面前,和安度一起下马去交涉。
唉,这该死的优越感。克里斯骑在马上想道。
作为贵族,克里斯自己是不用登记和缴税的,只要出示一下家徽就可以了,但他手下的其他人都需要登记,从哪里来,到哪里去,进城做些什么,最重要的是,缴纳一定的入城费用。
很快,恩索和安度办理好了进城的事项,回来骑上马,一行六人四马一车在事务官的行礼致意中向着城内行去。
走进深林堡,克里斯才发现城里的主要道路上全都铺着一层碎石子,这保证了下雨天道路也不会充满泥泞,而道路两旁则全都是石制的房屋,大多是两层,少部分是一层,总体来说算得上干净整洁,并没有特别脏乱的痕迹,比克里斯想象中的中世纪城市要好得多。
于是克里斯边好奇的四处张望着边向着恩索和安度问道,“深林堡的入城费用是怎么算的,咱们进城一共花了多少钱?”
没等安度开口,恩索抢先向着克里斯回答道,“回大人,深林堡的入城费用是根据地域的不同进行划分的,已经很多年没有变过了。”
“首先阿尔塞纳侯爵领的居民是不需要缴入城费用的,属于灰堡北地的居民则是一人一里尔,马匹两里尔,除马匹外其余牲畜不得进城。”
“灰堡北地之外的地区则是翻倍,一人两里尔,马匹四里尔,其他国家则再翻倍,一人四里尔,马匹八里尔,当然,这不包括凯尔斯特帝国。”
“咱们则是根据灰堡北地区域的价格缴的入城费,一共花了
马克
里尔。”
克里斯知道,自从光明纪以后,南大陆大部分地区的货币统一采用金索林,银马克,铜里尔这三种币种,中间的换算制度是
进
,即
铜里尔等于
银马克,
银马克等于
金索林。
所以在南大陆有一句话说的是,最珍稀的货币是金索林,最平庸的货币是铜里尔,但最火热的货币却是银马克。大意是说银马克才是流通性最广的货币。
不过这个时候,克里斯好奇的是,自己实际上并不属于灰堡王国,而是帝国的贵族,却也只缴纳了灰堡北地的入城税,看来深林堡确实只看地域,不看属性,对于帝国驻扎在北地的贵族并没有其他的看法,当然,也可能只是表象,或者仅仅只是事务官忽略了。
克里斯又问道,“商人和平民的入城税是一样的吗?”
“是的,大人,所有入城的人都是一样的,没有听说过有什么不同。”恩索回答道。
这就奇怪了,克里斯想道,对商人明显应该增税才对呀,像这种贸易城市,商人的关税可是一大笔收入,连这种大肥羊都不宰,深林堡哪来的钱维护城市,在这个时代,整修城市道路和房屋可是个大工程。
还没等他把自己的疑惑问出来,安度似乎就猜到了克里斯的想法,主动解释道,“大人,据说深林堡的商税和关税是由这边的商会统一负责管理的,没有和深林堡的商会签订协议的商团是不允许在这边开设店铺,收购或者贩卖货物的。”
克里斯这才知道自己想岔了,像这种大型的城市,商人的活动都是有统一的管理和限制的,不像自己的那个小城堡,商人过来做什么都可以,只需要老管家根据情况收税就行了。
一路和恩索,安度,库克聊着,克里斯也加深着自己对于这座城市的了解。
从主干路向城北一路前行,克里斯一行人准备先找个旅店或者干净酒馆歇息。深林堡的格局其实相对简单,城南是各类店铺,商团,行会所在,城北是酒馆,城内驻军和码头区,城西是贵族和豪富的居住区,同时也是内堡所在,城东则是平民与贫民区,至于城中心则是市政厅,办事处和教堂。
克里斯一行人从城东进城,顺着主干路一路穿过枫叶街,惠灵顿街,这两条都是平民居住的街道,此时正是傍晚时分,街道上飘扬着面包与炖汤的香气,偶尔还能闻到一股肉香,街上的行人神色匆匆,大多穿着宽松的麻布内衬,束腰外套和马裤,基本都戴着圆顶或扁平的软帽,帽子上有各种标识或者装饰,遇上克里斯一行人时要么远远的避开要么站定行礼,看着气色都还不错。
已经到了马上就要点起火把和蜡烛的时候了,当天色全黑时,深林堡会实施宵禁,不允许有人在街上活动,即使克里斯是贵族也不愿意被守卫盘问,所以他们也和街上的平民一样,加快了步伐。