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不知不觉，众人计议完毕，由晁补之、李格非二人分头找故交好友为李若冰出头辩白，秦观与宋安分别探听消息，而赵行德一介庠儒，除了跟在宋安的后面也宽慰了李若冰几句，再无别的能耐，只随晁补之一道告辞出府。
从李府到太学斋舍的一路之上，赵行德的心情都有些沮丧，只觉得晚风瑟瑟，带着一股凄凉之意，汴京街上行色匆匆的路人，都显得渺小而冷漠。
快要到达太学斋舍时，听到身后有的人声。开始赵行德恍恍惚惚间并未注意，直到那人喊了好几声，赵行德方才转过身来，定睛一看，却是那在金明池畔卖赌券的赵波。
这人乃是赵行德在汴梁的一个堂弟，曾经染上极深的赌瘾，几乎要被人将手砍下来，赵行德顾念着在汴京别无其它亲人，为他偿还了赌债，并且规劝他戒赌。今日趁着官家在金明池观看赛龙舟阅军的机会，卖赌券盈利，却也是赵行德叫他去做的。
赵波手揣在怀里，见赵行德转过身来，一边道：“哥哥留步。”一边快走几步赶上前来，先警惕地四处望了几眼，方才压低声音道：“哥哥的赢钱法子果然灵验，连日来卖了几万张赌券，偏偏铁骑军爆冷胜了虎翼水军夺标，最后赔付的银钱不过是九牛一毛，此番共赚得一千三百五十二贯七十钱。”说着作势便要将怀中交子掏给赵行德。
“卖了这么多？”赵行德吸了一口凉气，第二个没想到的是这曾经嗜赌成痴的家伙居然没有卷款潜逃，他举一只手阻止道，“这番赢来的银钱也是你辛苦所得，就当做我赠与你的盘缠，回家乡置些田舍，娶个媳妇，好生过日子吧。”
赵波却道：“哥哥休要赶我，这里大好的花花世界，小弟我还没又见识得够，若是哥哥不嫌弃，兄弟愿意从此跟随哥哥，鞍前马后，在所不辞。”一边说，一边从怀中将已经换成交子的银钱掏出来，硬塞在赵行德手中。待赵行德不得不收下之后，又眉飞色舞道：“只这次端午竞标便赚了如此多银钱，下次别找个由头，还卖赌券，有哥哥的神机妙算，哪怕金山银海也赢得回来。”
赵行德眉头一皱，摇头道：“这赌券的买卖最好别再做了。”
赵波被他迎头拨了一瓢凉水，大惑不解地问道：“有钱不赚，却是为何？”
赵行德看了看周围行色匆匆的汴梁百姓，又看了看不远处的高门大宅，叹了口气道：“这世道，有多大的实力，占多大的好处，我们在汴京别无依靠，若真的金山银海过来，只怕反而不知道怎么死了。这次赌券买卖成功，我们大发其财，但是暴利，再有两三次，恐怕就有人打歪主意，甚至要给我们自身带来极大的麻烦。”
这时代讲究的是“出礼入刑”。大的来说士农工商都各安其位，小的来说，每个人的日常行为都有一定的规矩，有的明明白白，有的却含含糊糊，具体解释的权利都在上面，一旦有所逾越，虽然刑罚没有明文定罪，但“越礼”本来就是“罪”，官府和有权有势的人随便捏造一个罪名，就可以将升斗小民整治得倾家荡产，生不如死。
正因为如此，赵行德虽有超越时代上千年的见识，来到这世界之后，却只能做一个循规蹈矩的寻常人，而且要埋头苦读一个功名傍身。可是今天这事情却给了他一个大教训，就算是官职功名，也挡不住权力比你更大的人对你下手，普天之下，唯有皇帝最大，可是皇帝这个位子乃是众矢之的，做皇帝就要防着天下人。
赵波一愣，半晌后方才摇头叹道：“哥哥教训的是。”
赵行德听他出话语中有不甘之意，从刚才赵波交给自己的交子里抽出一叠，也没看数目，交给赵波道：“赚钱的方法千万种，也不急在一时，你且在汴京寻个便于打听各种消息的正当营生，出门在外，须得好生照顾自己。”
他抬头看了了远方有些阴沉的天空，似是对赵波说话，又似在自言自语道：“莫愁一时困窘，前路还广阔着呢。将相本无种，男儿当自强。”
后来之事，果然不出行德今日所料，旬日后汴京城中大赌场都推出了各色赌券，并为了争抢生意，一度爆发了流血械斗，伤及数条人命，此事上达朝廷后，官家赵佑和丞相蔡京都为官府多了一条敛财之道而大为高兴，从此后赌券被官府列为专卖之物，此前的卖赌券相关人等，又没有得力的靠山的，大多遭受牢狱之灾。而赵波因为一击即遁，反而没有受到什么牵连，他也因此对赵行德更加佩服的五体投地。
和赵波约好了下次见面的时间地点后，赵行德一路回到太学华章斋舍，却被陈东一把拉住，叫道：“元直，你怎么才回来，有大事，大事啊，陛下亲赐题目，上舍生以‘通四海，怀远国’为题做策论，三日后上呈，天子亲自阅卷评定等次。”
“不过是例行的考校而已，有甚大惊小怪的。”赵行德抖了抖衣袖，漠不关心地拿起一本经书，撇嘴道。
陈东摇了摇头道：“这次可不一般，以往出的题目大都是经书里的字句，不好发挥，这番却是贴合了时事，显然是天子关注之事，倘若这篇策论做得好的话，不但考核的等次高，有出仕为官的机会，说不定还能得到天子的重视，平步青云呢！”
赵行德正满腹的心事，却听陈东又道：“当初太祖皇帝巡幸洛阳，尚是布衣的张贤齐拦路上治国十策，太祖皇帝阅后大赞其才，从此简在帝心，此后张贤齐科举得进士，一路官至丞相，都和这篇策论分不开啊。我辈士子读万卷书行万里路，还不是为朝为田舍郎，暮登天子堂的一天。这是机会，大好机会啊！”陈东一边说，一边匆匆向外走去。
说者无心，听者有意，陈东这番话却令赵行德起了另一番心思，若是能够以策论引起当今天子的注意，甚至有奉召面君陈说利弊，那是否也意味着能够有机会为李若冰开脱罪责呢。就算不行，若能得到官家的重视而出仕，也算有了些许立身的资本，总好过现在一介庠儒，遇到事情有心无力。
“其它的同窗都到哪里去了？”略微思索过后，赵行德环顾四周，除了李蕤仍旧捧着一卷易经在旁若无人地钻研之外，再无旁人。
“都去崇文馆借阅海国方志去了。”李蕤笑道，“这帮家伙连蓬莱、方丈、瀛洲的事略都不知道，更何况那些闻所未闻的蛮夷之国了。”
