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虎子的判断是正确的，铁蛋走的路线正是虎子追寻到的方向。
铁蛋离开王家窝棚以后，大步流星地朝着红石岩的方向跑去。此时此刻他恨不得插上翅膀马上飞到游击队，尽快地和同志们一起参加战斗。
为了避免暴露目标，铁蛋没有走大路，就是临近村庄的小路也悄然避开。好在遍地都是一人多高的青纱帐，铁蛋如鱼得水一般出了一片高粱地又进了一片苞米地，急于归队的紧迫感促使他抖搂起精神加快了脚步。
天色渐渐暗了下来，铁蛋穿过乌达毛都，绕过钱家营子，趟过额尔德尼河，当夕阳撒下最后一片余晖沉入远方的山谷的时候，铁蛋已经走在通往红石岩的路上。尽管路上长满荆棘崎岖不平，但比起青纱帐来不知要好走多少倍，铁蛋紧了紧腰间的绳子飞奔起来。
到了！终于快到了！过了前面这道坡就是红石岩了。铁蛋一想到马上就能见到杨队长、魏政委还有夏叔叔了，心里不禁一阵激动，耳边仿佛响起一连串“嘀嘀嗒嗒”的冲锋号声，游击队的同志们冲过来了，他紧紧跟在夏叔叔后面杀向鬼子……
铁蛋正沉浸在美好的想象中，突然，远处传来一阵凌乱的马蹄声，紧接着又是一片嘈杂的脚步声。铁蛋机警地向前张望，只见漆黑的夜幕下出现一连串的火光，人喊马叫的声音正是从那个方向传过来的。不好！那里不是红石岩吗？游击队正在那里宿营啊！难道被鬼子发现后包围了？
铁蛋选了一个高岗仔细地向前张望，不对呀！怎么只见得火光闪烁听不到枪炮声呢？听夏叔叔说游击队全部集结在红石岩，一百多人的队伍遭到袭击能不反抗吗？莫不是游击队转移了，鬼子扑了空？对了！杨队长、魏政委还有夏叔叔个顶个的都是能掐会算的英雄豪杰，岂能让小鬼子包围不成？
再一撒目，远处嘈杂的声音没有了！耳边又传来稀稀落落的脚步声，从渐行渐远的灯火判断，小鬼子肯定是“竹篮子打水——一场空”，灰溜溜地撤退了。我就说嘛，小鬼子想打偷袭游击队的主意，那就是太阳地里望星星——白日做梦！夏叔叔曾经说过！鬼子魔高一尺，我们就道高一丈，狐狸再狡猾也终究斗不过好猎手！
铁蛋独自高兴了一阵子后又不由得忧伤起来，唉！鬼子虽然扑了空，但自己也归不了队了呀！游击队转移到啥地方去了呢？是回卧龙山了还是到别的什么地方去了？不管怎么地，此处不宜久留，还是先回去再说吧。说不定夏叔叔已经去王家窝棚找我了。再说，虎子从来也没离开过，这工夫肯定急得火上房了。
铁蛋返回到额尔德尼河边时，三星已经当头，天空又飘起小雨。本想找到来时的那个河岔子，那里的河水浅，脱了鞋就淌过去了。可是此刻月黑风高，阴雨连绵，加上心里一直挂念着虎子，一着急便就近下了河，河水渐渐没过胸膛，而且越往里走水越深。
铁蛋打小在河边长大，水性极好自不必多说，他把身上的包袱举过头顶，施展双脚踩水的功夫，不大一会儿就游到对岸。上岸后仔细辨别了一下方向，便钻进青纱帐狂奔起来。这样走是为了抄近道，翻过两片高粱地就是通往骆驼岭的小路，比顺着走乌达毛都的路至少能少走四五里地。
若在平时铁蛋行走在庄稼地里犹如平地一般，没人能撵得上，可是今天不行了，肆虐的雨水早已打湿了高粱叶子，填满了垄沟，一刺一滑的难以下脚不说，寒冷的秋风也助纣为虐，寒风一吹浑身直起鸡皮疙瘩。刚刚过了两片青纱帐，原本湿透的身上就像‘打摆子’（疟疾的俗称）似的颤抖不已。
此刻，铁蛋多么想停下来找个避风的地方歇一会儿啊！哪怕就一小会儿也行。然而，时间紧迫，尽快回到虎子身边，跟它一起归队的信念支撑着他打起精神，继续向前奔去。
雨继续下着，风也不停的刮，不知道过了多长时间，也记不清趟过了多少片青纱帐，将近黎明时分，一座破旧的瓜窝棚出现在铁蛋面前。
铁蛋凑近了一瞧，嗯？这不是小不点儿家看瓜地时搭的窝棚嘛！这块地离屯子最远，再有三里地都到乌达毛都了。坏了！自己转向了！本来应该一路向南直奔骆驼岭才对，可是，自己却一直向东白跑了三里多的冤枉道。
见到瓜窝棚，铁蛋的脚步再也挪不动了。他心里合计着，反正这黑灯瞎火的也找不准方向，而且路上泥泞拐杖的也不好走，这瓜窝棚虽然破旧但能避风，何不先进去歇歇脚。
铁蛋这样想着，一抬腿钻进了窝棚。铁蛋顿时觉得暖和多了，他把湿衣服拧干，用树枝挑着挂在一角，又划拉了一些干草铺在地上，自己顺势躺到上面。啊！真舒服！我先眯一会儿，就眯一会儿……我还要赶路……找部队……打鬼子……可是，眼睛一旦合上就再也睁不开了。
铁蛋醒来的时候，天已经大亮了，雨不知啥时候停了，耀眼的阳光从窝棚的缝隙中照射进来，晃得眼睛睁不开。铁蛋急忙穿好衣服，准备爬出窝棚。
突然，门外传来一阵杂乱的马蹄声。不好！有人来了！铁蛋急忙躲进窝棚。不大一会儿，一辆马车从眼前疾驶而过。铁蛋看清了，赶车的是钱家的伙计李二混子，赵管家神色匆匆地坐在车上，紧紧摁住脚下的一个麻袋包。麻袋包里似乎装着啥活物，正在拼命蠕动挣扎。
“吁——”赵管家一声断喝叫住了马车。
“嗯？管家！咱们不是去河边吗？咋停下了呢？”李二混子不解地问，“老东家不是吩咐过，要找个水深的地方把他沉河里去吗？”
“不行！来不及了！”赵管家左顾右盼地说，“最近八路神出鬼没，不知道啥时候就过来了。先找个地方埋了算了，反正咋样都是一个死。”
啊？不是沉河就是活埋的，看来这是要下死手啊！不用说，麻袋包里面肯定是个大活人了。是谁呢？铁蛋探出头来刚想看个究竟，冷不防一双大手紧紧搂住了他。铁蛋回头一看是朱老六，惊讶地张大了嘴巴。朱老六把手指竖立嘴边，暗示铁蛋不要出声，然后紧张地回过头观察着马车上的动静。
“六大爷，咋回事儿？”铁蛋压低声音问道，“麻袋里装的是啥呀？”
“大老丁。”朱老六目不斜视地说。
“啊？为什么？老丁叔为他们钱家干了半辈子苦大力，没有功劳还有苦劳，钱串子咋能这么狠心呢……”
“钱家多暂把咱们穷人当人看啦！用着你时你是苦力，用不着了就任意宰割，在他们的眼里穷人连猪狗都不如……”
“因为啥呀？下这么大的死手！”
“还不是捅了钱串子的肺管子啦！今儿个早上大老丁碰见我说昨天下晌去了一趟哈拉格尔。我问他干啥去了？他说是钱串子让他给钱扒皮送了一封信。我一听大吃一惊，事情没有这么巧的吧，白天送去一封信，夜里红石岩就被围了起来，要不是游击队及时转移，就吃大亏了！听我这么一说！大老丁急了，说钱串子跟他说信上写的是劝儿子改邪归正的事呀！我说地主老财的话你也信？大老丁没等我说完就吵着要去找钱串子当面对质，我不放心想跟进去，可是赵管家说啥也不让我进门。我一着急就想翻墙进去，刚刚爬上墙头就看见钱串子指使赵管家和李二混子把大老丁打晕后装进麻袋，并且说要找个离屯子远点儿的地方沉到河里消尸灭迹。我一着急便跳了下来，结果腿摔坏了……”
铁蛋低头一看，朱老六的脚脖子肿得大馒头似的，好在伤得是那条瘸腿，如果换成那条好腿就寸步难行了。
