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第二天，安度因去查看奎尔扎拉姆，看到麦格尼忙碌的身影，安度因不禁心生惭愧。一名国王的信使正跌跌撞撞地向他们跑过来。他的心中掠过一丝警讯，军人的直觉让他绷紧全身肌肉，做好了行动的准备。矮人喜欢大步行进，步伐坚定安稳，也会发起迅捷勇猛的冲锋，但他们很少会奔跑，而且肯定不会这样奔跑。一定发生了很糟糕的事情。
那名矮人的脸几乎像他的国王的胡子一样红。他拼命迈动双腿跑上台阶，一直到国王面前才扑通一声跪倒在地。一时间，他只是不停地喘息着，根本说不出一句话，不过在大口吸进带有金属味道的空气同时，他向国王伸出了一只手，那只手里攥着一份被卷起来的文件。
这时忙碌的麦格尼也停下了手上的工作，搓搓手走了过来，拿起信使手里的文件，目不转睛的看着。安度因低头看了看信使，又撇了一眼麦格尼，却发现老友亲切和蔼的面孔变得严厉起来。麦格尼缓缓抬起头，迎上洛萨探询的目光。矮人国王的眼睛里闪耀着决心，还有一丝哀伤。
“也许你要回家了，大个子。看样子，有人攻击了你们的一座哨所。”
安度因伏身在国王的狮鹫背上，骑着她飞向暴风城。这头半狮半鹰的猛兽属于他的莱恩国王陛下。王室也只有屈指可数的几头狮鹫，所以除非是官方事务，他们很少会被当做坐骑来使用。洛萨骑乘的姿势让这头狮鹫明白，她的乘客希望能以最快的速度赶到目的地。她也正在全力执行这一命令。
随着狮鹫迅速拍动翅膀，安度因的头脑也在飞快地转动。攻击？敌人是谁？难道是，魔法之神的警告出现了？送来的信中没有详细说明，也没有提及伤亡和敌人数量——只有遭受攻击这一点信息。肯定不是巨魔。那些蓝色皮肤、口中龇出獠牙的怪物上一次来暴风城捣乱的时候已经被他、麦迪文和莱恩狠狠教训了一通。圣光啊，那场胜利甚至还让暴风城为麦迪文建造了一座雕像。
狮鹫收紧翅膀，开始全速冲刺，安度因紧紧抓住了骑鞍。他们下方，暴风城军营外，他的两名副官——卡洛斯和瓦利斯正在等他。卡洛斯个子很高，五官棱角分明，面容严肃而专注；深色皮肤的瓦利斯则总是他们两个之中更具有耐心的一个。他们镇定坚毅的神态都显示出职业军人的标准风范，但与他们战友多年的洛萨从他们身上印证了自己的判断：发生了非常糟糕的事情。
狮鹫刚在皇家军营外面落地，安度因就跳下来。狮鹫向洛萨一低头，洛萨拍了拍它的脖子，将她的缰绳递给一名随从。随即把手中的卷轴举到卡洛斯胸前。
“这封信中说我们遭受了攻击。告诉我详情。”瓦利斯点点头，引领安度因大步走进军营，匆匆踏上了通向医院的楼梯。枝形吊灯在房间中洒下昏暗的光亮，为一排排病床上被白色布单盖住的躯体涂抹了一层怪诞的光晕。
“是，长官。我们所掌握的情报并不比您更多，长官。那座哨所发来求援信号。等我们到达时，我们……唔……他们已经全部牺牲了，长官。”
“没有生还者？”安度因震惊地问道，
“一个都没有？”他的目光从瓦利斯的黑脸转向卡洛斯截然不同的白脸。
“没有，长官，我们在那里只找到了尸体。”卡洛斯回答，“我们把尸体都带回来了。”
“还有两支搜索队下落不明，”瓦利斯说，“我们已经……这些尸体……”两名军人交换了一个眼神。
安度因以善于激励部下跟随自己出生入死而著称，但现在，他很想把这两颗脑袋用力撞在一起。“您最好过来看看，长官。”
安度因在军营的走廊中大步前行，竭力思考自己被告知的每一件事。“一整座哨所的士兵？”他问道，“没有人能向我们提供半情报？”回应他的只有沉默和靴子踏在石板上的声音。两名军人又对望了一眼。
