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常年雷云环绕的雷鸣之城，北面临海的王宫副殿中，贝希摩斯第一王女安娜斯塔茜亚，又一次与摄政女公爵伊丽莎白陷入了僵持的对峙中。
曾经对艾德里安说“伊丽莎白是自己最亲近的亲人”的安娜斯塔茜亚，此时看着女公爵的目光中，却是充斥着不解与愤怒。
高塔林最高评议会次席、第五阶的英雄级魔法师格莱妮，一边磕着由某种向光生长植物的种子炒制而成的食物，一边有些无奈地看着气氛紧张的两人。
这两人一个是她的多年老友，一个是她唯一的学生，自从回到这座贝希摩斯王都开始，这种对峙和僵持就完全没有缓和过。
当初离开地下城之前，艾德里安就将自己所知道的、“伊丽莎白是追捕安娜斯塔茜亚的主导者”这一情报告知了安娜与格莱妮。
因此在回到王都后，尽管非常不愿意相信、但在格莱妮的帮助下摆脱了贵族们的纠缠之后，安娜还是第一时间找到了这位本该与自己最亲善、关系最好的姑姑，质问她为什么要这么做。
而伊丽莎白当时的回答，令即使是作为旁观者的格莱妮，到现在回想起也依旧印象深刻：
“……王国积累的弊病已经多到快要无法救治的程度，如果不做些什么的话，王国在将来只会像其他第二纪元人族古王国一样、在内部战争与外部威胁双重压力之下分裂消亡……
“……我们需要一场集结全国力量的对外战争，来将国内的众多矛盾转移出去，即使这场战争的代价很大，但王国会在战火中重新站起来……
“我当初主动派人去寻找你，只是为了不让你这个战争爆发的‘理由’，落到格里芬或者王国内反对派手里，这会导致我的计划会变得很被动……”
（插一句：由于是西方奇幻背景的故事，因此为了保持氛围，一些描述我会尽量转译、不用成语，否则会感到有点串味，不过有些意思确实是只有神秘东方的文字语言才能精准表达，所以偶尔还是会出现成语，以上，望谅解。）
格莱妮召唤出一团高温全部浓缩在内部的奥术火焰、将手中的瓜子壳烧成灰烬。
看着无视了安娜锐利的视线，正自顾自翻阅着堆放在办公桌上的大量战争情报的伊丽莎白，格莱妮心中十分感慨：
‘二十年前，还在高塔林时的你，是那么的活泼明朗，议长阁下曾说过，你的存在简直能令白天的阳光更加明艳、夜晚的星光更加璀璨……但现在的你却变得精于政治、在多年的贵族权力斗争中磨练出一颗冷酷的心，变成了曾经的你最讨厌的样子……’
格莱妮又转过头看向了房间的另一边，看向了正紧绷表情盯着伊丽莎白的安娜。
现在的安娜，在格莱妮看来，和当年的伊丽莎白是何其相似。
‘二十年前、那场在贝希摩斯先祖之地举行的祭祀，到底发生了什么？我很肯定，伊丽莎白是那次失踪却有突然回来以后，才才是逐渐变成现在这个样子……’
就在格莱妮一边嗑瓜子一边胡思乱想的时候，受不了这种沉默气氛的安娜、再一次主动打破了气氛：
“伊丽莎白，这场无意义的战争必须要停止！”（注）
伊丽莎白并没有抬起头、依旧在做着自己手头的事情，语气平静地说道：
“安娜，这个话题我们已经谈过了，在解决王国内部各派系严重分裂的问题之前，战争是不可能停止的。”
“这只是一场维护贵族们统治利益的游戏而已！而王国的人民已经承受了太多本不该承受的苦难！”
“你不明白、安娜，这不是仅仅只是王国统治的问题，如果我不尽快这么做的话，整个王国、甚至整个东部大陆都会陷入灾难的……”
“那只是你的借口！”
安娜从座椅上站了起来，他的声音越来越激动。
“你以为我不知道吗？你是想趁着这次战争，将南反派贵族耗在战场上，最好这场战争能让他们以及格里芬公国两败俱伤，然后你就能坐在这里、从容分割南方派的利益，并用这些去收买其他派系的贵族！用这种方式来达成你所谓的清楚王国弊病！”
“你既然知道了，那就应该支持我才对，南方派是王国内部分裂声音最大的派系，并且他们掌握着王国南方大片的沃土，整个王国的粮食出产有七成被他们把控在手里，他们是必须要被切除的毒瘤……”
