二十五 (第2/2页)
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“是的，他所看的广告上印着比萨斜塔。贝克先生所看到景象应该没有任何目击者，但是可以通过一些事实来推断:法庭判决之后，乔治?陶德回到家里，他喜满意足，享受着他的胜利，他收拾行李，准备去意大利度假，而且就是去比萨。”
欧文很疑惑。“我真怀疑这种可能性……我，您怎么能这么肯定？”
魏德金向欧文吐出一团细细的烟雾，然后回答:“在法庭判决之后十几，乔治?陶德厚颜无耻地给我们寄了一张明信片，称赞我们的杰出工作，期望我们今后能够更加成功。这是公然的挑血半和嘲讽。他在炫耀自己戏耍了司法系统。而那张明信片上面就是比萨斜塔，在背面有意大利邮政的邮戳……这些信息结合贝克先生所看到的景象，证明那条街道有回溯过去的神奇能力！”
杰尔米?斯特勒牧师的形象符合堂?吉诃德——一个骨瘦如柴的老人，眼神慌乱。不过他可没有西班牙传奇骑士的骄傲风度他驼着背，似乎承担着无法名状的威胁。
我们到达医院的时候已经很晚了，不过我们还是被允许去探望他。正如医疗档案所写，那位牧师神经受到了刺激，幸好关于那个恐怖的夜晚所发生的事情，他记忆犹新。
“您确定没有地图了？”欧文坐在病人旁边的一把椅子里。
斯特勒牧师悲韶点头。
“我搞丢了，那封信也是。或者是被人拿走了……肯定是在残忍地折磨我的时候。”
“信上到底写了什么？那份地图是绘出来的街道还是手写的指示？”
“是一些指示。顺着这条街走多远，穿过某个门洞，向左转或者向右转，等等。”
“路线很复杂，以至于您现在找不到那个地方了？”
老人突然双眼凝视前方。&#
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“不可能了……另外我也不愿意再去那个地方。永远！那是邪恶的巢穴，当代的巴比伦，伦敦中心的沼泽……我永远无法忘记左轮手枪扣动扳机的声音，还有那可怕的爆炸声……我觉得我的头要爆炸了！”
牧师的证词和另外两个人很相似。一位教民写信给牧师，要求他援助，恳请他第二晚上十点在克拉肯街的一栋房子里见面老牧师已经记不起写信的人，大概是很久以前教区的教民；不过这并不妨碍杰尔米?斯特勒赴约——神秘的约会也不在乎。那封求助的信里还附了一份地图，他必须借助地图找到克拉肯街。他在街口遇到了一个戴着高帽子的人（我和欧文给他起了个绰号——疯子），疯子向牧师打招呼，照例是一些似是而非的话:“哦先生，您找到了正确的道路，但是请允许我这也是错误的道路克拉肯街上的行人很少，因为那里像地狱一样炙热……”
“可是，那晚上其实很凉爽。”牧师强调，“只是有浓雾我站在街道的入口处，我的右侧有一家喧闹的酒馆，我的左侧有幅广告画……”
我居然是工具人
