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老僧未老，不过中年。
只是常年青灯古佛，参禅清修，使得他青须早白，看上去仿佛已过花甲。
今日，天还没亮他便已经早早起来，特意换上了那件洗得发白，平日里不舍得拿出来穿的锦缎袈裟。
距离上次身披这件袈裟，已过去整整十五年。
他永远无法忘记，当年亲手杀死这里的主持，扯下这件袈裟，第一次披在自己身上的情景。就像袈裟上印染的血迹，这么多年过去了，却还是洗不干净。
入定老僧缓缓睁眼，眼中已看不见昔年的戾气。这些年来，他修身养性，参禅礼佛，尽量不去想那些世俗纷争，胸中未酬的壮志，也随时过境迁，逐渐化作云烟飘散。他甚至已十五年未曾碰过女人。有时候，连他自己也会产生一种错觉，自己好像真的变成了一个和尚。
他毕竟是个曾经吃惯酒肉，看惯生死的江湖豪客。于他而言，待在寺庙里，忍受这种寡淡无味的生活无异于坐牢。可他不敢走出小镇，近年来更是连庙门也很少踏出。
“贸然离开小镇，必遭杀身之祸”。
这句话，是“那个人”对他唯一的警告。十五年来，他对此笃信无疑。
所以他每次只能趁着天黑，戴上头巾，换上寻常庄稼汉的衣服，摸上功德箱里少得可怜的几枚铜钱，去镇上犄角旮旯里最不起眼的小酒馆开开荤腥。
每当呛口的劣酒滑入喉咙，他才能暂时忘却伪装，记起自己究竟是谁。
如今的天启国，表面上虽仍是三教一家，分庭鼎立的景象。可在朝为官，封候拜将者，多为儒教门生和兵家子弟。古往今来，中州的正统教派，又以道教为最，是以佛教的地位每况愈下，声荣渐微。
那些早在千百年前就已声名在外的宝寺古刹，自然不乏虔诚信徒的朝拜与供奉。可小镇这间名叫“阿难”的偏僻陋寺，年久失修，庙宇破败不说，偏又是个龙王不下雨，菩萨不显灵，门前可罗雀，求啥啥不灵的倒霉去处，长久以来被小镇居民视为邪刹淫祠。除了恪守传统，遵循祖例的老辈香客之外，几乎鲜有人来。是以一旬光景攒下的香油钱，还不够喝几顿荤酒的。
有时候机缘这东西，实在玄奥无比又妙不可言。
眼看阿难寺即将落到连饭量最小的年幼沙弥都养不活的地步，佛陀却突然开了眼。
前几日，从外乡来了个游方苦行僧，托钵立在山门前，一言不发。起初，老僧以为不过是个想骗口吃食的野和尚罢了，便要打发他走。不曾想，等到那苦行僧自报山门，老僧不由得两眼放光，只觉眼前哪里是个落拓和尚，简直是一锭金元宝，当下将其引入寺来，好生招待。
苦行僧来自西蜀悬空寺。
这世上没听过悬空寺大名的人已不多。
那可是个专出活佛罗汉，五州七海久已闻名的千年宝刹。据说，当年佛教尚未衰败之时，天启开国皇帝从东麓出发，历经三万九千里，步行来到悬空寺。后又三跪九叩，登上那九万九千九百九十九级山阶，只为聆听一声浅诵佛音。
如今活佛就在眼前，老僧又怎会放弃如此机遇。经过商议，实则是连哄带骗，来自素有“佛国”之称的西蜀悬空寺的年轻苦行僧，终于答应在小镇阿难寺讲经三日，普度众生。
讲经一事，对于自小修行正统佛学的悬空寺年轻苦行僧来说，无疑是修行路上一件不大不小的功德。对于半路出家的阿难寺老僧来说，却是眨眼可见，数不清的香油钱，简直就是一桩稳赚不赔的生意。
老僧在地方上终究有些声望。这些年来，他实在伪装得比和真尚还像和尚。&#
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;所以，悬空寺活佛讲经的消息一出，小镇居民欢欣雀跃，纷纷表示会前来瞻仰佛容，聆听教诲，自然少不了添上一笔令人满意的香油钱。其实，他们也不知道自己在高兴些什么，只是觉得悬空寺的和尚就是比其他寺庙的和尚牛，就算悬空寺的和尚放个屁，他们也觉得是香的，他们也愿意凑上鼻子去闻。闻了屁不说，闻完后还心甘情愿地往外掏钱，好像听过悬空寺的和尚讲经，不管多么罪大恶极的人，都会立刻洗尽铅华，重新做人一般。
世人总说宗教信仰，其实宗教是宗教，信仰是信仰，不能相提并论。千百年来，二者之所以联系紧密，是因为其中包含了许多其他因素，比如金钱、观念和传统。
宗教与信仰的关系，就像和尚与酒肉，乍闻之下毫不相干，细细想来，却不难品出其中意味。
不过这都不是重点。此次讲经，不只寻常百姓，小镇三族大户也相继送来拜贴，届时会派人到场，聊表诚意。老僧心下了然，“聊表诚意”不过是有钱人客气的说辞罢了，于他而言，这已不是天上掉几块馅饼的事，而是凭空一场金银甘霖，直接砸了他个盆满钵满的大喜事。
十五年来的漫长等待，已磨平了他的棱角，也打熬出他的耐性。事到如今，他不知道自己到底还要等多久，十五年后会不会又是一个十五年。他实在已慢慢不报希望，甚至想过这辈子便会在阿难寺孤独终老。所以他从不会白日做梦般规划未来，只关心今日是否有肉祭肚，有酒润喉。
他本就是个没有明天的人。
