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在这个时代，航海是件既枯燥又高风险的事。哪怕以大洋霸主不列颠，国民对航海事业的支持，也存在着缺乏水手的困境。龙生九子各有不同，即便以不列颠这样崇尚远航的国家，其国民中有渴望从航海中博取财富的赌徒，也有即便饥一顿饱一顿，也只想苟安一时的卑微者。
可是航海事业是不列颠的根本，总不能因为缺乏水手就停滞不前。甚至为了让不列颠变得更强，不仅不能满足于维持现状，还要将航海事业再行扩大。
所以为了解决这个问题，十七世纪的不列颠政府甚至默许海船对沿海贫民进行有组织地掠夺，掠夺贫民做为后备水手。
在这种默许下那些缺乏水手的海船，会在停靠不列颠港口期间，在船长和大副的带领下，在不列颠偏僻的沿海地区登陆，掠夺身强力壮的男子甚至是少年，把他们关押在船底舱室之中，让他们做整个船上最苦最累的活，成为船上所有水手的奴隶。
后来在这种强迫的模式下，水手不断的增加，再加上人口的增长，以及制度的完善，各种航海学校的兴起，水手的培养已经渐渐进入良性循环的境地，不再需要这种低效的方式补充水手，这种强行掠夺自家贫民的做水手的事才开始作罢。
不过作罢不代表没有，很多航海大国还保有这种习惯，尤其是在他们的殖民地，比如吕宋。
卖身海船的赵大海，虽然有秘术在身，可为了能够到达美洲大陆，纵使有着能屠进整个海船所有水手的能力，他依旧忍辱负重地以奴隶的身份，生活在海船上。
每天做着最苦最累的活，吃着可以锯成木屑的过期肉干，睡着恶臭难闻的底舱，日复一日地坚持着。
苦熬了一段时间，没有被繁重的工作、糟糕的食物、恶臭的生活环境压垮的赵大海，却忽然恐惧起来。
原来他生病了，打起了摆子，浑身是一阵热，一阵冷。
本来这种病是能够治好的，不是什么绝症，他本可以不这么恐惧。
他恐惧的是发生在自己身边，海船上曾有过的先例。
之前船上有过一个白人哑巴，同样是奴隶，也同样患上了相同病。那时有着一些中医底子的赵大海，一眼就认出了这是什么病。他想到了船上有一种叫金鸡纳的药材，可以治好那个白人奴隶的病。好心的他便想去找船长求些金鸡纳树皮回来，给这个白人奴隶治病。
他还记得当他说出要去求药时，那个白人哑巴对他哀求不已。可是因为他不会说话，比划来比划去赵大海也没弄明白他的意思。&#
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被弄得一头雾水的赵大海也没多想，便抱着治病救人的心思，去找船长求药去了。
可让他没想到的是，知道了前因后果的船长反而喷了他一身唾沫，骂他是个下贱的奴隶，金鸡纳这么珍贵的圣物，岂能用于他们这些下贱人身上。
甚至为了保证这种被船长视为疟疾的症状不被传染，船长当场命令水手们把哑巴奴隶，按照水手的传统，将其抛进大海，防止其将疟疾传染给其他人。
赵大海见状，百般解释哑巴只是打摆子，得的并不是会传染的疟疾。
可船长哪里会信，将赵大海胖揍了一顿后，依旧选择了把哑巴奴隶仍进大海。
哑巴那绝望的眼神，赵大海至今都历历在目，他可不想自己也重蹈覆辙。
可是现在的赵大海，即便想武力控制住整个海船，也早已力不从心。
他已经不是初上船时那个健硕的赵大海了，繁重的工作，难咽而又没营养的食物，以及现在的所患的病，让他早已变得虚弱不已。
为了活命，也为了完成舵主的重托，他趁着自己还没有虚弱到底的时候，在晚上打开自己的脚链，备好食物，解开海船自带的救生船，独自一人向着美洲大陆划去。
就他所打探的信息，海船已经离美洲大陆不远，只要他一直向东划，就有可能到达美洲大陆的。
也是皇天不负有心人，他在海上独自划了三天三夜之后，海岸线的轮廓渐渐在望。他抿了抿干枯的裂唇，奋起最后仅存力气，终于在体力严重透支，即将倒下的时候踏上松软的沙滩。
