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地下祭坛，姬乐和霍去病仔细搜查每一寸地皮。
在祭坛不远处，杂乱摆放着一卷摊开的竹简，上面记录事情的前因后果。
东汉先民来到异世后，很快就察觉自身水土不服，难以生育。
“世界之恶，万物皆毒！”
不论是饮用水还是食物，除却先民携带的那一部分外，只要使用本土的物品，就会在体内积累毒素，影响生育。
于是，先民向本土神明求取帮助。那时候，先民跟本土神的关系并不算差。和其他部族类似，对一些能帮助自己的天神进行祭祀。
其中，负责丰产的女神更是重中之重。
凭借几位女神的帮助，先民总算能维系一个平衡的出生率。不用担心族人在异世界彻底消亡。可为彻底解决世界排斥的问题，先民们尝试造神，结果可想而知。
“果然，还是太平之祸啊？”姬乐看着竹简，苦笑不已。
一场太平之祸，对国民们的影响太大了。这么大一口锅砸下来，后遗症至今都没消散。
太平之祸后，女神们不敢继续帮助夏国繁衍子嗣。而更加可怕的是，夏国在连续三年间，出生率为零！
三年间，没有一个新生儿诞生。
恐慌蔓延在整个九宫城，很多人都揣测，这是天主对夏国降临的惩戒。
而更加激化矛盾的，是那些奴隶们不断降生他们的孩子。他们的生育率突然暴增，就仿佛先民们的孩子被他们夺去一样。
无数奴婴的诞生，刺激国民情绪越来越激动，甚至对无辜的奴隶进行迫害，导致双方关系进一步冲突。
就在这时，竹简的主人，也就是烈公之子，杨柯的祖父想出一个办法。他通过祭坛进行仪式，对某位不在云界祭祀中的神明进行交易。用自己这一脉的子嗣，换取夏国的出生率。
“这位神明……”霍去病走到祭坛前，祭坛冒出的光辉让他感觉很熟悉：“这是地母神的祭坛？但地母神怎么会用这种邪门的祭献方式？”
“真的很邪门吗？”姬乐低着头，继续阅读竹简：“活祭，并且拿亲子进行活祭，在蛮荒时代并不少见。故土神话中就有类似的事件，甚至许多原始部落，更将此视作荣耀。只不过……”
霍去病“”“只不过汉民又不是野蛮人，杀子献祭什么的，未免太残酷。那易牙之流，终究是少数。”
是啊，对杨氏而言，这个条件未免太残酷了。
姬乐抚摸竹简上的一段话，目光落在悬空吊着的一具孩童身上。这个婴儿比其他活祭品看起来要大一些，约莫有三四岁。
这就是杨氏供奉的第一个祭品，夏国在太平之祸后，最后一个诞生的孩子。在这个孩子后，经过三年的空窗期，没有一个新生儿降生。
跟“地神”交易时，杨柯祖父被迫将自己的孩子拿出来当做祭品。
整件事，除却杨柯祖父以外，只有太卜清楚。这个祭坛，就是二人一起建造的。
“以父杀子，罪孽滔天，万世难赎。然国之将亡，大家不存，何有小家？”抚摸竹简上的刀痕，姬乐能感受到当事人的无可奈何。
“吕正虽助行凶，但非首恶。我辈后人当谨记，切不可让其进入祭坛。此罪，我之一脉独负。”
吕正，是太卜的名字。当年杨柯祖父和太卜定下计划后，并没有允许太卜进入祭坛，而是让他留守在外，自己独立扛下整件事。
哪怕仅仅是竹简上的事后记录，通过刀痕，姬乐也能感觉到当事人的纠结。
抱着自己的孩子来到祭坛前。要知道，那可不是一个刚出生不久，甚至无法睁开眼睛的小婴儿。
一个三岁多的孩子，已经能言能语，能够呼喊痛疼，更可以呼唤“父亲”。
然而，就是这样一个孩子，被自己仰慕的父亲，亲手扼杀在祭坛前，以换取整个夏国的国民繁衍。
刀痕笔迹中，蕴含当事人遗留的情感。愤怒、不甘、痛楚、悲伤、怨恨……可唯独没有后悔。
“至今，仍然不悔吗？”
在无可奈何的混乱局面下，一个年轻人为了维系夏国，为了支撑父亲遗留的这一片基业，只能对自己的长子下刀。
而这件事，仿佛打开了恶魔的闸门。接下来，一个个婴儿出生不久便随之夭折。甚至有一些流产的胎儿，也被制作为干尸挂在这里。
每祭祀一子，便可换取一段安稳的时间，让国民安心生养。
姬乐翻看竹简，上面写下杨柯祖父为自己孩子取下的一个又一个名字。还有杨柯祖父对三位夫人的愧疚。
第三位夫人，便是杨柯这一脉的祖母。至少，人家活下来一个小儿子。可前两位夫人的孩子，不论男女全部死亡。
“狄夫人啊。”看着第二位夫人的名字，姬乐苦笑。不论你有何等大义，可对一位母亲来说，自己的孩子一个又一个的送去献祭，这才是无法忍受的大事。
所以，狄夫人死后怨气不散，形成厉鬼报复杨氏。
说到底，这些孩子才是最可怜的。在这里悬挂着的孩子们，根本无法如同他们的小弟弟一样，享受真正的生命。
一边想，姬乐一边翻动竹简，很快来到最后一页：“十子之亡，一世安泰。唯存幼子，我命偿之。”
姬乐眯着眼，看到这行字后心下一凛。
杨柯这一脉不仅仅是一脉单传，更是一个个短命鬼。从当年烈公开始，都是壮年而亡。
