第4章 八月某日，星期4 (第1/2页)
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没关系汉娜。只是呼吸。
我吸了一口气。它没有帮助。可能是因为将员工文件输入计算机数据库和告诉某人下地狱之间有很大的区别。
文件沙沙作响，发出一声粗重的嗖嗖声，听起来像是一千个混蛋在我摆脱不方便的人的耳语。这是刽子手的斧头在玛丽·安托瓦内特身上的俯冲，希特勒像忍者匕首一样向不听话的士兵投掷纳粹标志的俯冲。虽然我可能比希特勒更好。我希望。
我把电话拉到耳边，输入数字。“特纳先生？”我的声音颤抖着。的。“我们需要在人力资源部门看到你...是的，我会在这里见到你...谢谢。克拉克去接电话听筒，就像玛丽·安托瓦内特的头一样。
特纳是
技术合同公司雇用的七十名左右工程师之一，也是我们在全球范围内外包的数千名工程师之一。他会在五分钟内来到我的办公桌前，或者从他的大项目和设计截止日期到我的地狱小块。
人力资源：幸福去哪里死。
我最后一次翻阅文件，站起来，向办公室门口走了一步。
好吧，不是真正的办公室。与建筑物的其他地方不同，你可以从办公桌上触摸你的邻居，这里的隔间是为了隐私而间隔开的——每个角落的小岛都被齐胸高的不透明丙烯酸进一步隔离开来。隔板足够低，你仍然可以看到谁在打字时挖鼻子。你也可以分辨出谁喜欢他们的狗，谁有孩子，谁处于尴尬的中间阶段，一个新孩子让以前虔诚的宠物主人决定它毕竟只是一只愚蠢的狗，让他们把吉娃娃的照片藏在胖乎乎的婴儿的新鲜照片后面。也许这让他们对自己不断变化的优先事项感到不那么内疚。
我书桌一侧的墙上挂着一块旧软木板。我把它放在那里以防万一我养了一只狗，尽管现在担心杰克就足够了。在我房间的一侧，我最好的也是唯一的朋友诺埃尔盯着角落里的电脑。在诺埃尔的房间对面，拉尔夫的书卷眼镜在攻击脸颊上的痤疮爆发时摇晃。在拉尔夫身后的角落里，托尼几乎看不见，他白垩般的皮肤和淡金色的头发消失在房间的白色中。我从来没有和他说过话，四年来没有一次。当我刚开始在
工作时，我试着对他微笑，但他把椅子转开了。诺埃尔说他患有自闭症，但也许我的牙齿里有菠菜。两者都不会让我感到惊讶。
房间里唯一的另一个人是保安杰罗姆，他根据需要被召唤到我们大楼的一部分。他的乌木皮肤和剃光的头在荧光灯下闪闪发光。我常常想，如果我像一尊闪亮的佛陀一样揉他的头，我会惹上多大的麻烦，但我没有胆量去发现。
杰罗姆看着门，诺埃尔看着电脑，拉尔夫瞥了一眼他从他长痘痘的脸上拔下来的手指，他们都没有注意到我和我颤抖的手。也许我已经开始褪色了。
透过我办公室和走廊之间的玻璃墙，大卫·特纳走近门口。特纳身材高大，眼睛突出，鼻子像喙一样，薄唇扯成一条不均匀的线。与他不起眼的脸形成鲜明对比的是，他的灰色西装和领带被整齐地压着，无可挑剔地匹配。他以一个知道自己价值的人的自信步态大步走着。
他不会长期保持这种信心;他们从来没有这样做过。就像每次看着气球放气一样。我通常和他们一起泄气，让我感到疲惫和空虚。
特纳拉开门，看着其他工人，他们坚定地假装没有听到他的话，也不知道他为什么在那里。他显然不知道我的工作性质，对我笑了笑，走向我的小隔间。
我把自己拉到五英尺四英寸。我希望我长得更高。魔豆。我需要魔豆。或者地震。我停顿了一下，希望有什么灾难发生，这样其他人以后就可以接手了。无。
数字。一路走来，密歇根州。
他坐着，我也坐着，免得我最终看起来像一个霸道的混蛋。我的心像一只生气的黄鼠狼一样四处乱窜。我清了清嗓子，准备从培训手册脚本中发言。“特纳先生，不幸的是，不再需要您的服务。从今天起，您将不再是
的员工。我们会将您的最终薪水邮寄到存档的地址。您将有十五分钟的时间收拾您的物品并前往停车场。保安会帮助你。
特纳脸上的颜色消失了。“可是...自从我来到这里以来，我没有任何抱怨。我有一个妻子，两个孩子。一定有误会。
我避开了眼睛，希望他会认为我给了他时间来处理，但我的动机是自私的：我需要在心脏爆炸之前专注于其他事情。桌子中间是一角纸，我一定是早先从文件夹里撕下来的，下意识地试图抑制我的焦虑。在桌子的对面，三只通常好奇地盯着我的陶瓷猫头鹰瞪着眼睛，就像我在他们的华夫饼上拉屎一样。我最喜欢的是一只缺了耳朵的角猫头鹰。我把耳朵放在书桌抽屉里，打算把它粘回去，但后来决定我宁愿喜欢他的独耳瑕疵。另外，这让他看起来不那么沾沾自喜。
“我能做些什么吗？”特纳的声音打断了我的猫头鹰评估。“如果我明白问题所在...”
我眨了眨眼。他的沮丧是显而易见的，他的拳头紧握，我忍住了躲避的冲动。我胳膊上的瘀伤悸动了一下。
你有这个，汉娜。你没事吧。
特纳的眼睛瞥向保安。
我顺着他的目光看去，看到杰罗姆全神贯注，我松了一口气。杰罗姆总是让我感到更安全，就像他可以以某种方式保护我免受任何可能进入门的东西。要是他能保护我免受过去的精神病的伤害就好了。我的心醉醺醺地靠在胸骨上。
杰罗姆走近小隔间。“特纳先生，你得跟我来。”他的声音是湿丝的质地。
特纳缓缓站了起来。
我把文件推给他。“我需要你在表格底部签名。”
特纳签了字，勉强瞥了几行文字一眼，从隔间走向大门。几秒钟后，他就被杰罗姆黯然失色，卫兵闪闪发光的光头将太阳照向特纳灰色畸形的月亮。
我深吸了几口气。人力资源对我来说并不是一份完美的工作，但警卫和上锁的入口使它足够安全。而且离...他。
恋人一旦南下就不行了。我不记得我在哪里听过这句话，但它比大多数关于真爱、幸福、美丽和胡说八道的无厘头歌曲更凄美。
我看了看电脑屏幕下角的时钟。半个小时。我的胸口心悸会缓解吗？也许我应该敲打我的胸骨，大猩猩风格，来制服我的心。但我最终看起来就像个白痴。
“汉娜？”诺艾尔靠在隔板上。她的金发以丝线飘落在蓝色的眼睛和饱满的嘴唇上，粉红色的光泽使她更加柔软。男人用眼睛跟着她，如果不是他们真正的。
甚至我有时也会忍不住盯着她看。
我强行露出笑容，把手从胸前移到桌面上，诺埃尔以为我在玩我的胸部。
“我要去喝杯咖啡，然后把一些解雇表格带回档案室，”她说。“你还有吗？”
“当然可以。我是今天这里最受欢迎的人。只要受欢迎意味着每个人都想打你的喉咙。
特纳的解雇文件需要我作为坏消息的承载者签名。这就像签署了一份死亡证明，仿佛在那一刻之前，没有发生过任何无法收回的事情。添加最终签名总是让我觉得自己是最大的垃圾袋。也许验尸官也有这种感觉，他们无休止地游行着抵达时死亡的尸体。
我在表格上潦草地写下了我的名字。
安息吧，特纳。
别再胡思乱想了，说点什么。
我看着诺艾尔。“顺便说一下，我喜欢粉红色的光泽。看起来你吹了一个用棉花糖做的家伙。避免了危机。
“棉花糖不顶嘴。嘿，你明天要去公司野餐吗？
“哦...是的，我想是的。
诺艾尔眯着眼睛看着我。“你怎么了？你看起来就像有人刚刚杀了你的狗。
“我没有狗。”
“杰克出什么事了？”
我把袖子拉到手腕上，把袖口折叠到手掌里，把拳头塞进膝盖里。我汗湿的手印留在桌面上。
“他找到工作了吗？”
用快餐包装纸乱扔房子是工作吗？
诺艾尔盯着我。
“不。这不是杰克。只是...“这个。”我把特纳的终止文件推到桌子上。
诺艾尔点了点头，她的银耳环摆动着。“你今晚想出去玩吗？它会让你忘记它。
“不，我告诉杰克我会早点回家。
诺艾尔的眼睛黯淡了下来，我的早餐在我肚子里嗡嗡作响。
“很快，好吗？”我说过。
“当然。来，我拿走那些文件。她笑了，我看着她离开，随着看不见的音乐摇摆着她的臀部。
我转身回到电脑前，又看了一眼时钟。再过二十分钟，我就会回到我爱的男人身边，或者至少，我很确定我爱过。他爱我，只要我不让他生气，这比我想承认的要多。但他是两害相权取其轻。不管杰克有多混蛋，他都不会杀我。这已经足够了，因为我不能带杰罗姆回家。也许我确实需要一只狗。不过，不是吉娃娃。这些东西是呜的混蛋。
我扬起下巴，把键盘拉近，然后回去工作。
多米尼克·哈威克（
）坐在办公桌前，修剪整齐的手指敲击着键盘，他审阅完了最新一批的工程简历。在他之下，这是一项卑微的任务，但这是必要的;每个人都代表他不会忘记的美元金额。
他刚从哈佛大学毕业，就创办了一家初创工程人才公司。当经济衰退袭来时，他将自己的遗产用于为他工作，在加利福尼亚州、德克萨斯州和纽约购买了房产。但他最终选择了密歇根州作为自己的家，无法说服自己放弃在破败的底特律都会区发展起来的辉煌买方市场。几年后，
通过从一家大型航空公司获得人员合同而获得了国际赞誉，这促使当地报纸问，“什么经济衰退？在报道他超现代的四层合同房的建设时。
他的父亲会感到自豪，尽管他只会得到鲁伯特·哈威克的点头。多米尼克仍然可以想象他粗壮的腿，桶状的胸膛，以及他一直嗡嗡作响的盐和胡椒头发在他的头皮附近。即使他让它成长，除了“上校”，“哈威克先生”或“先生”之外，没有人敢称呼他。
