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叶荒父子三人从田里归来，便见村子里此时已经是炊烟袅袅，各家各户都在忙着做饭。
一座有些低矮的老房子里，叶荒的母亲许惠此时已经做好了一锅热气腾腾的热粥，从灶台上端到饭桌上。许惠那原本秀丽的脸上如今也已变得有些蜡黄，常年的劳动使她失去了往日的光彩。
许惠见父子三人进来，便笑着说道：“先去洗洗手吧，等一下就可以吃饭了！”
“娘，我今天还捡了不少沙蚕蛹，可以做椒盐蚕蛹吃！”叶荒献宝似的连忙跑到许惠面前，举起手中的篮子，得意地说道。
“好，娘这就给你们做椒盐蚕蛹！也好解解你这小馋虫的嘴瘾！”许惠刮了一下叶荒的小鼻子笑道。随后便又开始烧火做起了椒盐蚕蛹。
很快，一桌简单的饭菜便已做好。一大锅的稀粥，一盘腌咸菜，一盘椒盐蚕蛹，这便是这一家子的晚饭了。
一家四口人围坐在一起吃饭，兄弟俩和母亲一边吃一边笑着聊天，倒也温馨。只是父亲叶长工今日似乎心里有事，并未如往常一般，在兄弟俩说得热闹的时候插上一两句话，只是默不作声地埋头喝粥。
吃过饭后，叶荒便让许惠找了根绳子，帮他把珠子给穿了起来。许惠见只是一枚墨玉珠，也没有太过在意，随便找了根绳子给叶荒穿起来后便戴在叶荒的脖子上。
“孩子他爹，今日咋不说话了呢？”许惠帮叶荒穿好珠子后，见叶长工面有愁色，不由得开口问道。
“唉！今年的地租又该交了！只是今年又逢大旱，收成比往年差了几成！倘若交了租，咱下半年的口粮可就不够了！娃儿们正在长身体。不能因为收成不好而饿坏了娃儿们！看来得想想办法，等过些日子出去借点粮来，才好应付这下半年的生活！”叶荒的父亲叶长工坐在门槛上，手拿一根烟枪，吧嗒吧嗒地抽着烟。深锁的眉头再配上额头几条深深的皱纹，让叶长工看起来比往常苍老了许多。
“该交的租还是都交了吧！余家势大，咱们只是小户人家。胳膊拧不过大腿！
不过这饥荒年头，谁家又有余粮借给咱家呢？我看不如到我娘家借上一点。我爹娘如今都还健朗，自己种得几亩地。我那两个哥哥家里如今也有几名壮劳力。所种的地也多。想必今年还能剩下一两石余粮来！
爹娘和两个哥哥常年总是记挂着两个外孙的身体，要我一定不能饿了这俩小子。我若张口借粮，他们肯定会借地！”叶荒的母亲许惠见叶长工叹气，不由得开口说道。
“爹，咱为啥总要交租？为啥余虎子家不用干活就有粮食吃？”叶荒闻言抬起了脑袋问道。
“村里的地都是他余家地，咱们租种余家的地，自然是要交租地！不单咱家，全村其余的佃户都是租种余家的地过活！”叶长工叹了一口气说道。
“可是地这么大，为啥全部都是他余家的呢？余家在咱村只有几户人口，但全村却有百多户人口，为啥余家不分一点子地给咱们呢？”叶荒的哥哥叶默也是好奇地问道。
”傻小子，余家吃人不吐骨头，你还指望他们分田地给村民们呢！“叶荒的娘亲许惠笑着说道。
”他们人那么少，咱们人这么多。难道他们不乐意，咱们不会将他们赶跑，抢了他们的地来种吗？“叶默愤愤不平地说道。
”嘘！这话以后不可乱说！否则一旦让余家人知道，会给咱家招来灾祸地！“叶长工见叶默口不择言，连忙捂住他的嘴警告道。
