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林小竹望着车窗外面的街景，没有再说话。
刚开始时，她以为袁五娘是受了袁天野的暗示，来打探她的心声的。可现在，她又否定了这个猜想。以她对袁天野的了解，他那么骄傲的个性，绝不会让除了袁十之外的人知道他心里在想些什么，更不会在感情上向袁五娘求援。看来袁五娘听了她要赎身的事，有感而发，所以才有了刚才的这番谈话。
是啊，背靠大树好乘凉。跟着袁天野这样权势滔天的主子，就像有了一把大大的保护伞，无论外面如何的雷雨交加，都不用担心害怕。
不过可惜，她想要的生活，并不是这带着枷锁的宁静生活。
似乎像要印证袁五娘的话似的。她们到了店里，只不过忙乎了一阵，便有两个满脸横肉的男子走了进来。林小竹正好做完了一轮点心，想到前厅去坐着喝喝茶，走到中门处，便看到了这一幕。
“你们这店，是准备做什么的？”一男子上下打量着店里的装修，说话还算和言悦色。
周掌柜正站在柜台后面打算盘，见了这两人，只冷冷地看了一眼，答了一句：“做点心。”便又埋头下去打自己的算盘，那样子丝毫不把这两人看在眼里。而其他的两个小二，则各忙各的，似乎根本没看到这两人。
那男子吃了冷落，倒也没有发怒，态度越发的小心，拱了拱手，脸上带着笑意来：“不知贵东家是哪一位？”
周掌柜打了一阵算盘，直到用笔把那笔帐记到了帐本上，这才抬起头来，淡淡地道：“给皇上和端王爷治病的袁神医知道不？喏，这店子就是他开的。”
“原来是袁神医的铺子，失敬失敬。”那两男子顿时肃然起敬，脸上满满地堆上笑来，“不知贵店何时开业？小人我到时一定来恭贺恭贺。”
周掌柜脸上也有了笑意，放下笔拱了拱手：“好说好说，小店明儿就开业，还请这二位爷届时光临。”又吩咐，“阿生，上一壶好茶来。”
那两男子忙推辞不敢当。而他们越客气，周掌柜也越客气强留。当下双方笑着坐了下来，只谈生意经，不谈其他。茶过两巡，那两人便告辞而去。
林小竹这才进了门去，问道：“周掌柜，这是什么人？”
“小竹姑娘。”周掌柜回过头来，叹息着笑道，“无非就是一些流氓混混，来打探消息的。”又道，“小竹姑娘放心，有了公子的名头，他们必不敢有什么举动。而且有了今天这一番打探，他们不光不敢来捣乱，还会警告其他那些的小混混不来找咱们的麻烦。.&#
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“这些都是什么人？官府不管的吗？”林小竹这一会儿是亲眼见到袁五娘所说的事了，不免有些担忧。以后自己要是自由了，想要开一个店，光是应付这些地痞流氓，便是够让人头疼的事。
“官府？”周掌柜冷哼一声，“这些人，总跟官老爷有扯不清的关系。”
林小竹吃了一惊：“这些人都是那些官老爷指使的？”
“那倒不至于。不过或是他们的亲戚，或是他们的族人，或是跟他们有关联的。总之，只要把他们抓起来，那些官老爷碍着情面，就不得不出来帮他们说话。这北燕府尹也是人啊，也得吃饭，不能把同僚都得罪光吧？只要不闹出人命，也就只能这样，睁一只眼闭一只眼算了。所以，长年累月，就成了现在这样子。”周掌柜说到这里，叹了一口气，“不光是北燕，到处都一样。”
林小竹点点头，也跟着叹了一口气。这是古代，人治社会，不是后世的法治社会。其实，就算是后世的法治，“我爸名字叫李刚”的事情，还发生得少吗？(未完待续)
