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谁也没能想到的，这样的局面，竟然还能沦落到更糟的地步，在
年，比萨的一次会议决定废除罗马与亚维农的教皇，以最新选出的亚历山大五世为唯一以及仅有的教皇，可惜的是，另外两位教皇还没有蠢到自行退位的地步，所以，人们惊讶地发现，他们竟然有了悬挂在空中的三颗太阳。
虽然在
年，这场混乱终于有了一个终结，比萨与亚维农的教皇被废黜，罗马的教皇退位，意大利人科纳隆被选举为教皇马丁五世。
在崇高的神圣教会焦头烂额的时候，世俗的国王们也没能愉快到哪儿去——
年法国腓力四世（是的，就是胖揍了八十七岁的教皇伯尼法修的那位）去世了，依照世俗的继承法，他的王位应该由他的儿子继承，但就像是遭受了诅咒那样，他的三个儿子依次死去，加佩王朝绝嗣，于是依照排序，王位应该落在他的外孙头上，但这位外孙，正是英国的国王爱德华三世，法国的贵族一致反对，所以最后，腓力的侄子继承了法国的王位，称为腓力六世。
英国的爱德华当然不会因此而感到喜悦，更不用说，这位腓力六世为了拓展王权，试图将自己所能控制的地区延伸到爱德华三世在法国的领地阿基坦，而作为阿基坦公爵，爱德华三世原本就持有享有公爵的领地，又不必受到法王桎梏的地位，他们谁也不可能向谁妥协——然后，加上一些林林总总的小问题，像是佛兰德斯的羊毛啊，苏格兰人啊，一场骑士之间的战争已经不可避免。
但他们大概谁也没有想到这场战争会持续上一百年之久，
年，法军占领加莱，英国失去了在欧洲的最后一个立足点，战争才终告结束。
与此同时，就像是仁慈的主觉得人类受到的苦难还不够深重那样，
年，一场暴雨席卷了英格兰，而后整个夏天，死神潮湿的脚步逐渐从英格兰转向了欧洲北部，贯穿了六月，七月，八月的丰沛雨水给人们带来了如同世界末日一般的洪水，洪水不但摧毁了村庄与城镇，也带走了人类与牲畜的性命，瘟疫在洪水经过的地方如同湿热的微风一般四处传播，谷物不是被连根拔起，就是腐烂发臭，触目所及的每一片土地都可以说是颗粒无收。
饥肠辘辘的人们在街道上游荡，衣衫褴褛，皮肤发白肿胀，有人开始吞噬同类，也有人爬到墓地去，挖出被埋葬的尸体吃掉，为了活命而犯罪的人更是不胜枚举，他们一旦被送入监牢，也同样会成为“食物”，毕竟那个时候，最为低劣的面包和淡酒也不可能拿来喂养这些低贱的平民。
三年之后，这样可怕的饥荒才终于得以缓解，而人们还要等待十倍之久的时间，才能走出它所带来的阴影与威胁，但就在他们以为终于可以得到一丝喘息机会的时候，黑死病从天而降，又是一个暗无天日的三年，欧罗巴失去了三分之一的人口。
在这样漫长的苦难之下，人们除了去教堂祈祷，捐献，赤身游行，苦修之外，唯一能够给他们带来安全感与幸福感的事情，可能就只剩下“猎巫”了。他们将所有的灾难，不如意与悲惨的事情全都推到了魔鬼与巫师的头上，坚信只要能够处死这些灾难的根源，就能将自己从永无休止的苦难中拯救出来。
而现在，佩鲁贾主教和皮克罗米尼主教还不知道就在今年的八月，新的教皇英诺森八世就会颁布敕令，宣称女巫们十恶不赦，荒淫无耻，掀起一场声势浩大的猎巫战争，但无论是佩鲁贾还是皮克罗米尼，又或是圣座中的任何一个圣职人员，谁不曾嗅闻到空气中的不安气味呢？如果在这个紧要的时刻，一个主教被宣称有着一个魔鬼的儿子，而另一个主教用如同男巫的方法治疗了前者的话，他们，以及他们的家族都会陷入一个只会愈发糟糕的困境。&#
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他们的疏忽来自于魔鬼赐予的傲慢，在阿西西的圣弗朗西斯科，佩鲁贾主教和皮克罗米尼主教可以掌握着任何一个人的生死，除了美第奇，博尔吉亚与洛韦雷。他们没有任何忌讳需要提防，但就是这三个孩子中的一个，因为有着八岁孩子不应有的狡猾与敏捷，竟然差点让博尔吉亚的刀剑威胁到他们的要害。
如果不是另一个孩子，而这个孩子只有六岁。
皮克罗米尼主教走入朱利奥的房间，阳光从打开的木窗投入，在青灰色的石材上留下一个方正的光块，他最小的弟子没有犯下很多人会犯的错误，虽然他在阅读，但没有在耀眼的阳光下，而是在阳光之外，他面孔上还有细细的绒毛，反射着光，在面颊的边缘勾勒出一道细细的金线。如果此时走入这里的不是皮克罗米尼主教，而是一个画匠或是石匠，他准会立刻将这个画面搬到木板或是大理石上，而人们也一准会在两者前跪下，以为主的灵正停留在人的造物内。
“告诉我，”皮克罗米尼主教严厉地问道，“谁让你这么做？”若是朱利奥已经十六岁了，或是在美第奇家族中成长到现在，他是不会提出这个问题的，但他回忆与思索了之前的教育，并没有涉及到相关的内容，虽然说阴谋与诡计也是小美第奇的必修课，但皮克罗米尼主教与洛伦佐一致认为，这个课程对他来说还为时过早。
皮克罗米尼所担忧的是朱利奥是被人唆使着这么做的，而那条蝮蛇还隐藏在他们看不见的角落里，不知道什么时候就会跳出来咬他们一口。
