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“新娘子跳江啦！”
急迫的呼喊声，嘈杂的脚步声，震荡的船桨声分外刺耳。
叶清潭猛地睁开眼睛，发现她正在向江底沉去，身上的大红喜服在眼前浮荡，她意识到了什么，惊喜地看着纤纤葱指，那么精巧柔晰，再不似在山中古寺里的枯瘦如柴，她激动得不能自抑。
快不能呼吸了，她奋力往水面上蹬去。水光倒影，她的目光终于触到一根长篙的影子，她兴奋地挥舞着手，一下，两下……她知道这是她绝不能再错过的机会。
她死死抓住伸过来的长篙，耳边听到福妈妈大声的喝斥：
“快下水去救人！”
她弧起嘴角想笑，一口江水漫进嘴里，她呛得咳了起来……
“清潭姑娘，你这是何苦呢？好好的跳什么江呀！这不是要我们这些人的命吗？方家大少爷要是知道了这事，你们叶家还能讨得好去？不要以为死了就一了百了。死都不怕，还怕活着？方家那是江宁首贵，岂会薄待你家人啊……”
是呀，死都不怕，还怕活着！
叶清潭终于看清了眼前的景物。宽敞的花船里满眼的红色，阳光透过舷窗照进来，洒在地上披红挂彩的一溜箱笼上，她知道那是方家给她充门面的嫁妆。
她完全记起来了，十二年前的这一天，那时头上盖着喜帕，她都没机会好好看看如此漂亮的迎亲花船……
“都傻愣着干什么呀，难不成要我这个老婆子帮新娘子更衣？”
福妈妈的话打断了叶清潭的思绪，几个丫鬟七手八脚地帮她换上干爽的衣服。
“时辰不多了，动作麻利点。”
福妈妈边说边和小丫鬟鱼贯着出去。
叶清潭恍惚地起身，走到舷船边，看着不远的江岸上一个人影都没有。上一世那个人没有如约在那，这一世当然也不会在那。她苦笑，狠狠掐了自己的胳膊一下，疼痛感让她感觉好受多了。
目光穿过江岸，掠过连绵山峦，她莫名地想哭。檀香寺在那座山上吧？后山那旺潭水一定是通到这江里的吧！十二年前这一天她正是从这江里漂到檀香寺的吧！
十二年晨晚诵经，她还是没能逃过一个情字。果然如主持师傅所说：
“你尘缘未了，什么时候不再流泪了，我就为你剃度。”
她的思绪有些乱了，不经意摸到腮边的水渍，又流泪了。她用衣袖抹干泪，发誓以后再不落泪，这世上有什么事是值得流泪的！
脚边传来“扑哒扑哒”的声音，她低头没发现什么，声音却越来越大，她正要弯腰去找，福妈妈领着丫鬟们捧着喜服进来了。
“哎哟哟，你可不能再往窗边去了。再跳一回，我这个老婆子的命真就完蛋了。”
福妈妈拉着她往舱里坐定。
“我是不小心掉下去的。”
叶清潭希望自己没有撒谎，她现在的心境真希望自己从来没有跳过江，为了那个男人不值得。
福妈妈朝舷窗外探了探头，有些不相信，也不想点破，指挥丫鬟帮叶清潭重新穿好喜服，蒙上喜帕。
“姑娘想长远些，方家大少爷是一品风流人才，盼着嫁给他的姑娘数不清。你是八字生得好，是老天爷眷顾你们叶家，才让你有机会嫁进方家。要是按门当户对来说，你就是去方家做个大丫鬟都不够资格，更别说做长房大少奶奶了。”
