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“如果能令你好过一点的话……我想告诉你，父亲习惯践踏别人的自尊，那是他的本性，请不要责怪他。”邀请腓特烈登上皇家马车的时候，艾莲娜恳求地看着他：“就连我都不敢忤逆他，因为那只会让他更加失控。您是个勇敢高贵的人，几乎所有人都认可这一点，希望不要因为他斥责您，您就不来皇宫了。”
“他对你也这样吗？”腓特烈蹙眉回忆老国王那歇斯底里的怒火，动容问艾莲娜：“我们讨论的是一个画面吗？他和我争吵的时候可是很刻薄的。”
艾莲娜登车之后，请他上来，然后命莉莉轻抽骏马，驱车动身：“我很熟悉他发怒的样子，所以才着急道歉……希望这细小的心意，能熄灭你的怒气吧。”
腓特烈沉默着点头。国王的确是个任性的人，他能从一件小事开骂，一直争吵到脸皮撕破，然后毫不掩饰地流露对腓特烈的厌憎，流露对明兴城微薄税收的不屑，最后用孩子气的刻薄论断来践踏腓特烈的自尊，结束这场争吵。这对双方都没好处，可见国王是个被情绪驾驭理智的人。
国王在初见时扮演的和煦形象已经消耗殆尽，他让腓特烈察觉到末代统治阶级的本质形象：控制欲极强，幼稚且自私，武断且专横。腓特烈甚至偏激地觉得，只要拥有外交认可和多数派贵族支持，一个血统纯正的婴儿都可以将他取而代之。
被命令就必须遵从的感觉，让腓特烈恨不得摔门而去。他离开的时候，看到亲王和奥本海默站在走廊边上笑，这让他更加恼火，有种被猴子击败的狂怒。
而艾莲娜仓促的道歉，让腓特烈暂时压下了对老国王的怒火，开始把注意力集中在奥本海默身上——他有理由确定，国王的怒火，有大半是源自奥本海默的挑唆。一个会被情绪驾驭的国王，本身就是个容易驾驭的国王。奥本海默一定早就习得了骑乘国王的大师级驾照，所以才能把国王操控的得心应手，驾驶得炉火纯青，简简单单就令国王出面呵斥自己，狐假虎威地借刀杀人。
所以第一个要处理的，就是奥本海默。腓特烈心里已经有了计划，决定在十天内叫奥本海默人头落地，让皇城从此多一桩大新闻，少一个银行家。
凉风掀起轻薄的帘子，仲夏夜的丝缕凉意冲淡了腓特烈心底的憎恨，反而叫他好奇艾莲娜要带他去哪里。
两人在车厢里默契地沉默着，各自想心事。颠簸了半晌，莉莉停车笑道：“瞧，现在正是热闹的时候呢。”
腓特烈掀开帘子一看，马车被莉莉停在山腰旁边，底下是灯火辉煌的码头。因为船只一直在进港卸货，所以码头被数不清的煤油灯照的热闹非凡。夜里，漆黑的江水上也荡漾着一线橘黄灯影，仿佛水里浸泡着无数个蠢蠢欲动的小太阳。
维尼亚码头在夜里愈发热闹，吆喝卸货的工人号子此起彼伏，查货砍价的商人喧哗不止；特权餐厅的采购员守在码头，截下刚搬上岸的螃蟹篮子，先挑走最肥的。码头边是最火的店铺，衔接着最热闹的餐馆和旅店，夜市兴隆的灯火把这一片烘烤成了不夜城。
艾莲娜的脸蛋凑在腓特烈肩膀旁边，得意地问：“是不是小鹿乱撞了？”
腓特烈预料到什么，喃喃道：“你是想包养我吗？竟然亲自来码头。”
艾莲娜扑哧一笑，料想他已经不生气了，得意地顽皮起来，任性地捏着他的下巴，一本正经地问：“那么一个伯爵的价格是多少呢？”
莉莉在马车外面不满地嚷：“差不多得了啊，蚊子咬死了。没意见我可下山奔着码头去了。”
