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黑石镇。
这座位于黑礁草原东南方的小镇，有着超过五千的人口。从规模上而言，这座小镇就算是要修筑成一座城市，也是毫无问题的，但是至今仍旧没有扩建成城市的原因在于这座小镇的规划非常的杂乱，每一次规模上的扩建都是围绕着最外层的石墙一点一点圈建起来。
像这样的小镇如果要扩建成一座颇具规模的城市，那么等于是要将整个小镇推倒重建。因为这笔工程实在太过浩大，想要小镇的镇长自掏腰包那是绝对不可能的，而如果要让艾尔西来掏钱的话，看这家伙穷得叮当响的模样，就知道在未来数年里大概是不太可能了。
而就算是数年之后，也不知道他能不能达到这个程度。
小镇前，肖恩和艾尔西两人下了马。
并不是不能骑马入城，而是镇门的顶端太小，注定了骑手无法骑马而入。
还未入镇时，肖恩便已经闻到一股令人作呕的腐臭气息，入了小镇之后这股气息更甚。具体说不出是什么样的气味，但是大抵上应该是可以排泄物与垃圾、污水等等之类的东西全部堆积在一起味道，小镇内的地面并没有铺石路，依旧是泥土地，而因为长久以来的污水侵入，这块土地走起来给人的感觉并不是松软，而是恶心。
“进了三环墙就好了。”艾尔西一点也不像一个贵族，无论是恶臭的空气还是泥泞的土地。丝毫都未能影响他的心情，反而在看到肖恩皱起的眉头之后。开口劝慰道，“小镇扩建了四次，前两次的时候还好，都有铺上石路，不过从第三次扩建开始，石路铺了一半就中断了，据说是因为小镇的资金不够，之后第四次扩建就没有铺石路了。”
“那个制石厂在哪？”肖恩对于黑石镇自然不熟。不过身边有艾尔西这个莫德格领主，他当然不用再去问人了。
“就在三环墙里，几乎整个南街道都是制石厂。”艾尔西笑着说道，一手牵着马一手在前面领路，“不过我们晚上可不能在三环墙里住。”
“为什么？”肖恩又有些好奇了。
“越是靠内，住宿费就越贵。”艾尔西不好意思的笑了笑，“我的钱不够。之前都花在领地的投资上了。”
一边说着，艾尔西一边扳着手指轻数：“唔，下个月的税收大概可以净收一百枚金币……”
肖恩斜了这位领主一眼。
“……如果贸易队组建顺利的话，大概每趟行程应该能有一、两百枚金币的净收入……”
肖恩叹了口气，对于艾尔西已经不是同情，而是可怜了。
他的短途贸易商队之前只跑了两个小村子。前后不过十来天的时间，就有近四百枚金币的净收入。这一次重新安排的商队如果顺利的话，起码能够给他带回来上千枚金币的收入。
若是再算上下个月的每季度税收，肖恩预计下个月的领地收入起码可以超过三千枚金币。
不过艾尔西似乎并不觉得自己的领地只有这么一点收入有什么可耻的，他依旧很是高兴的计算着：“听说托尼斯侯爵将潘达领和莎俄夫领合并成一块领地。并且委派了一位爵士来管理……”
“不是委派，是赏赐。”肖恩开口补充了艾尔西的错误。“新领主的身份是开拓骑士，头衔是爵士。……而且那两块领地也并未合并，只是将黑天鹅堡所属的那一片与潘达领一起整合了而已，黑礁草原还是托尼斯侯爵的。新领地还没有起名，不过我猜应该也差不多了，只等文书到手后就可以正式更名。”
文书，自然就是指潘达领的文书。这份文书还没有被亚丝娜拿到，所以领地虽然名义上属于亚丝娜的，但是实际上却依旧是达比昂王国的，这一次亚丝娜除了委派一名雷鸣之锋的部下前往潘达领上三座小镇通告新领主的事外，另外还指派一名雷鸣之锋的士兵担任使者，直接就去找原潘达领的潘达男爵讨要文书。
艾尔西暗自乍舌：“啧啧，开拓骑士啊，看来托尼斯侯爵野心不小呢。……不过你怎么知道的那么详细的？”
“因为我就是那位领主啊。”肖恩一脸理所当然的说道。
“你？”艾尔西先是一愣，随即哈哈大笑，“你还是真是喜欢开玩笑呢。……你以为那位领主和我一样穷吗？不过我就算穷，我也能带着两位随从呢，你这个领主连一个随从都没有，哈哈。”
肖恩再度斜了一眼艾尔西，他到底是该可怜这位领主的智商呢，还是该称赞他一声可爱？
“不过你刚才说，黑天鹅古堡似乎已经成了那位领主的所有物，但是据我所知现在黑天鹅古堡已经彻底破败了吧？”艾尔西又开始扳手指了，“这么说来那位领主肯定是需要对古堡进行翻修的。你说，我能不能趁此机会狠狠的宰他一笔啊？”
这一次，肖恩直接翻了个白眼：“你打算怎么敲诈？”
