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幽暗地域，排斥光明的万古黑暗之所。
因斯特和他的战友们正目瞪口呆地看着眼前的奇景。
在他们视野可及的远方，黑暗精灵城市摩索尔，正在热能光谱的范围中不断地变幻她的形态和颜色。各种五颜六色的彩光，将整个城市妆点得无比美丽。实际上，这些光芒并不是热能影像所产生的，它们是黑暗精灵所施展的各种魔法的结果。
这个座落于无数突立的石笋、或者倒吊的钟乳上的城市，是黑暗精灵魔法和艺术的结晶，也是无数地精、半兽人、狗头人、灰矮人奴隶的工程杰作。
每一项建筑都独具匠心，并且装饰得美轮美奂。在城市中散布着无数雕像和华美的抽象图案组成的装饰。这一切清楚地表明了黑暗精灵超凡的艺术品味，这一点倒和他们在地表上的亲戚——森林精灵非常类似。
不过熟悉他们的人都知道，黑暗精灵的华美装饰下隐藏的是最深沉的邪恶和丑陋。没有一个华丽的雕像和装饰不具有某种致人死地的作用，它们都是最危险的魔法陷阱，最起码也是一种能够发出警讯的装置。
但当因斯特随同远征军走近摩索尔城的时候，在黑暗精灵的魔法下，以城市中央的邦迪德尔时柱为中心，升起了一个巨大的、笼罩整个城市的黑暗结界。
当黑暗结界升到最高，并从上方重新压下地面的时候，庞大的摩索尔城，以及生活在其中的五万名黑暗精灵的身影，全部从尼贡来人的眼前消失。取而代之的，是一片空洞的黑暗。
突然，原本浓密不可分的黑暗突然翻腾起来，本应该虚幻的暗影似乎具有了某种形体，像烟雾一样搅动缠绕，渐渐地形成一个巨型蜘蛛像！
在原本城市的位置，一片浓重的黑暗中，半个城市大的巨型蜘蛛的影像不停地变幻，做出各种不同的动作。
看到这一幕的远征军将士，都惊得目瞪口呆。
“这是在向我们示威呢。”魔导师忿忿不平地说。
“他们有这个实力，当然要拿出来显示一下。”德雷菲斯说道。魔导师不得不承认这一点，刚才的魔法奇迹，至少要有上千名法师联手才能完成。
一想到摩索尔不过是黑暗精灵诸多城市中的一个，蒙塔尼亚克不由心生寒意。幸好黑暗精灵内部的不团结是出了名的，否则他们早就征服所有地下世界了吧。
在远征军的此次行动中，黑暗精灵站到了尼贡联盟一方。在灵吸怪的牵线搭桥下，黑暗精灵大度地允许远征军从他们的领地经过。
但这种联盟关系非常的薄弱，生活在火之柱光芒之下的地底种族，同幽暗地域的王者黑暗精灵，几乎没有什么交集。
地底种族对黑暗精灵并没有什么好感，黑暗精灵一方也是如此。在尼贡成立以前，黑暗精灵甚至还不时掠夺地底种族当他们的奴隶，不过这种行为，自从灵吸怪迁移到尼贡后就几乎绝迹了。
“蒙塔尼亚克，黑暗精灵为什么答应借道呢？”
“他们仇视一切生灵，尤其是生活在地表上的生灵，千万年以前他们就是被自己的亲戚——森林精灵，联合人类赶下来的。任何针对地表的军事行动，都会获得他们的支持。”
“嗯。”德雷菲斯心有所思，他在考虑向黑暗精灵借一支军队的事情，刚才他们展现的实力确实让人动心。不过想到黑暗精灵那邪恶残暴的声名，以及自己一方的战略目标，最终他还是打消了这个念头。
黑暗精灵不是一个合适的盟友人选，如果有选择，德雷菲斯绝对不愿意和他们打任何交道。
如果此次行动成功，也许可以在地表上寻找一些真正的盟友。北方冰原上的野蛮人、大山中的矮人和兽人、以及地表其他的人类势力，所有受到特曼压制的势力都可以考虑。德雷菲斯已经开始规划在地表获得根据地后的一系列方针。
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时间在一天天的行军中飞快流逝，现在距离德雷菲斯从尼尔城出发已经二十九天，远征军的十万人马已经顺利来到了预定的出击地点——中央山脉下的最后一个补给营地。
在这个最大的补给点中，存放了远超已往的物资。远征军将在这里稍微修整一下，然后携带一个月的补给突入地表。
离开这里以后，除非胜利攻克莱顿城，并及时打通地底通道，他们将不再有任何补给和增援。
除了粮食物资，这里还准备了巨量的帐篷和毯子。这些都是为了地表征战特别准备的物资，在地底环境中没有雨雪风霜，战士们一向是随地休息，但在地表就不行了。
每个士兵还发了一顶宽沿帽，用于遮挡地表强烈的阳光。尼贡为了此次出征，做了方方面面的详细准备，此时大军已经蓄势待发，像一只猛虎一样，马上要对猎物发动凶猛的扑击。
而特曼帝国毫无察觉，甚至还在对伊卡要塞平静无事感到欣慰，帝国军部的老爷们得意地说，尼贡果然是在虚张声势，他们不出一个月就会重新恢复同特曼的谈判，他们已经做好了要价时狮子大开口的准备。
除了尼贡的十万本土士兵，远征军在这里还会合了一支特殊的盟军——半兽人。
当突袭莱顿城地区的军事计划确定以后，德雷菲斯提出了一个建议，议事会讨论后迅速加以采纳。这个建议的内容是：从隔离区的半兽人中间征集一支部队。
德雷菲斯并不在意半兽人的战力，他非常清楚那种战力非常薄弱而不可靠。他在意的是，半兽人可以作为一种掩饰和伪装，尽量延缓真正的地底部队被人类发现的时间。
在他的计划中，大群饥饿贪婪的半兽人将作为发起攻击的第一梯队，由他们吸引人类守军的注意力，同时替远征军的突击线路清场。
特曼的东北边区是一块南北长，东西向较窄的区域，但从中央山脉到托莱河，仍然有近千里的距离。杜阿拉原来的计划中，从东部的中央山脉向莱顿城突击，要横越整片地区。
在如此长的突击过程中，必然会被特曼人发现。远征军必须面临强攻莱顿城的局面，甚至会遭到人类各处守军的围攻。虽然贵族私军和联合守备军战力不强，但他们数量上占据绝对的优势，如果同他们打一场硬仗，即使获胜也将折损自身的实力，得不偿失。
远征军只有十万人，半数还是穴居人，必须在歼灭人类守军的同时尽量保存实力，才能完成防守莱顿城一个月的目标。
现在有了半兽人情况就不同了，他们除了负责掩饰远征军的行踪外，必要的时候还可以充当诱饵，&#
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;把人类军队引诱到伏击圈加以歼灭。想必人类不会重视半兽人的侵袭，当他们大摇大摆地去围剿半兽人的时候，却遭到来自地底精锐部队的突然攻击，那注定会成为他们的一场灾难。
尼贡议事会许诺，所有参加行动的半兽人将获得在地表上的居留权。议事会将特曼的东北边区和中央山脉相连的很大一块区域，设定为半兽人完成任务的奖赏。反正是打下来的地方，议事会不心痛，他们还会庆幸能让讨厌的半兽人离地底远一些。
隔离区的半兽人立刻接受了这个建议，尼贡并不需要他们战斗，只要他们跑到地表上虚张声势一番，顺道干一下抢劫洗掠的老本行，而成功之后的报酬又如此丰厚，即使不成功，他们一样可以跑进中央山脉的群山之中，他们原本就是从那里被特曼人赶到地底的。
为了让半兽人按计划行动，尼贡付出了巨大的努力。除了庞大的运输队外，穴居人出动了数十万的兵力驱赶他们到达指定位置，灵吸怪在其中也起了很大作用。
毕竟，即使半兽人同意参加远征，如果不使用一些强迫手段，别指望他们能按时出现在需要的地上。
现在，所有的准备已经做好，十万远征军和三万半兽人，只等待一件事情——地表上夜幕的降临。
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第四卷《奔袭》完。
