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章 没有圣火令
依波达在息辣自由自在的待了一个月，他发现，这里既不是把爱奥里亚人像围捕鸟儿一样杀害的波斯帝国，也不是将腓尼基人扔进斗兽场的罗马。金底苍龙旗的光芒虽然炽烈，但只要不冒犯它的威严，那条张牙舞爪凶相毕露的金龙，不但不会吞噬异族客人，反而还要体贴入微的保护你的生命、财产和自由。
从伟大的亚历山大大帝东征以来，马其顿、突厥、阿拉伯……数不清的入侵者占据了呼罗珊波斯，被许许多多操着不同语言的民族统治，使这里的人民似乎有了天生的语言能力，聪明的依波达仅仅向通译学习了一个月，就像一位常年经营南洋商贸的胡商那样，和各族妓女打情骂俏，与粗鲁的码头工人跳着脚骂娘了。
大汉，流着奶和蜜的土地，这里的人民开放、热情，没有对异教徒的迫害；这里的军队强悍无比，完全能保证各族居民的安全；这里的官员清正廉洁，办事效率比每天至少做五次礼拜的波斯故地的老爷们，比天性懒散的印度土官们，不晓得高了多少倍。
一切都那么美好，惟一让人发愁的，就是钱。
对，波斯人没什么钱了，他们的胡椒几乎是白送给了东印度公司，作为从海盗手中救下性命的报答，现在依波达手上的银钱已不多了，只够全船人三个月的花费，必须要做几桩生意弄点银钱。
本钱嘛，随船倒是带着许多金银器皿、珠宝玉石，东印度公司果然言而有信，除了讲好的胡椒之外，船上其他东西人家提都没提，依波达也想明白了，当初若是等海盗将全船人杀光，再来个黑吃黑，赚头不是更大？说起来，能平平安安的到息辣港，还要多多感谢东印度公司哩！
船上的宝贝，换成大汉金钞，没五百万也有四百多万，随便做点什么生意都尽够了，可长老们说了，这些都是教中圣物，绝对不能卖掉……唉有人才有教，留着圣物，人饿死了，谁来传教、谁来侍奉圣火？
这天正呆坐在中舱发愁，听得码头上有人叫道：“依先生，依先生是在这条船么？”
到息辣这么些天，波斯人深居简出，很少有人来找，依波达钻出船舱一看，原来是两位宽袍大袖的汉国官员，恭恭敬敬的捧着张大红帖子。
“我大汉皇帝听闻依先生从波斯故地万里而来，因此发下帖子，请先生往琉球一行。”
大汉的皇宫竟然如此之小！依波达来到琉球汉皇宫大门前，第一个感觉就是这座小小的皇宫，不但比不上伊儿汗圆形尖顶的阿拉伯式鎏金宫殿，也比不上德里苏丹用白色玉石砌成的华贵府邸，它简直小的不像座皇宫，甚至某些富商的宅邸也比它大！
被侍女引进宫内，依波达惊讶的发现所有工作都由女子承担，他四下打量，并没有看见东方君主经常使用的阉人——在这个古老国度，他们有专门的称呼，太监、宦官或者贬称阉竖。
小桥流水、花团锦簇，鸟儿自在的飞翔，清澈的池水中锦鲤欢快的打着旋儿……皇宫内部却很让人赏心悦目，若不是规模的限制，依波达认为和古书上离自己故乡不远的，那座巴比伦的空中花园，也堪可比拟了。
很快，他看到了整个皇宫中，最辉煌最绚丽的宫殿，金色的琉璃瓦在阳光映照下熠熠生辉，朱红色的墙壁威严华贵，丹漆大柱气势雄浑，九九八十一级汉白玉台阶衬托着它的庄严。
“那是皇帝的寝宫吗？或者，按照东方的传统，安放着天朝历代先皇的牌位？”依波达好奇的问带路侍女。
“不，那是炎黄盛德殿，皇帝和大臣议论国事的地方，除掉办公时间，皇帝是不会呆在那儿的。”侍女笑起来，右边脸颊上有一个很好看的酒窝，她告诉波斯来客：“每逢旬日休息，或者清明中秋新年节庆，那儿就会向全体国民开放。如果你是大汉公民，再过三天就能进去参观了。”
世上竟有这样的皇宫，这样的皇帝！依波达愕然，他开始有些儿明白了，大汉公民的脸上，为什么有着波斯、大食、天竺，甚至伊儿汗国统治者蒙古武士都没有的那种昂扬、自信的神色。
他们不是皇帝的奴隶，而是帝国的主人！
大汉帝国的皇帝，他是多么智慧多么伟大的一位圣贤君王啊！他限制自己的权力，却得到了整个民族整个国家的辉煌！亚历山大也无法望其项背，大流士也无法和他比肩，或许，只有印度古代的孔雀王，到了垂暮之年才有这样的大彻大悟！
依波达怀着朝圣的心情，踏进了一座有着红漆雕花窗子、四周种满各色花木的厅堂，四周站着几位持刀卫士，厅中已经有位年轻人等在那里了。
这是皇帝的宠臣，来指点觐见的礼仪，还是侍卫队长要做最后的检查？依波达双手交叉在胸前，弯腰施礼：“尊敬的老爷，我是波斯人依波达，前来觐见智慧之主在东方的化身，光明之神的宠儿，贵国那位伟大的皇帝。”
青年微微一笑，手指椅子道：“请坐，承蒙谬赞，不胜荣幸之至！”
毕竟刚学会汉语，依波达反应慢了些，屁股接触到椅子，才像触电似的蹦了起来，非常失礼的指着楚风，惊叫道：“您、您就是大汉皇帝？请告诉我，刚才我是否听错了？”
“没有，”皇帝无奈的笑了笑，“我想敢在皇宫中冒充皇帝的人，这世上还不多吧？”
侍女扑哧一声轻笑，口称万岁向皇帝福了一福，退到一边。依波达眼珠子差点掉在地板上，半晌才回过神来：“原来皇帝如此年轻，大汉帝国有福，光明神保佑大汉！”
出乎依波达的意料，皇帝竟然非常和蔼可亲，一点也没有伴君如伴虎的感觉，只不过这位皇帝的问题，总是出人意表，或者说，他对光明圣教的了解，是完全错误的。
