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第八章徐建寅下朝之后，刘广绪回去之后见一个身着官服，体态略胖的中年男子局促不安地在门口来回踱步，他咳嗽一声，那中年男子回头看了眼，便慌忙跪拜下去，道：“微臣不知圣驾降临，……”
刘广绪笑道：“起来吧，是朕召你来的，哪里有需要你说那么多的废话。咱们还是进里面说正经的吧。”
这个略胖的人便是湖南按察使薛福成。
薛福成愿意为皇帝高高在上，肯定傲气十足，态度冷傲，难以近人。今日一见，竟然发现皇帝是如此平易近人，外貌也刚毅果决之人，全不似不像外界说的那般不堪，优柔寡断之人。虽说看人面相可知一二，却也做不准，还需看看言行举止，方知真假。
昨日，一个宫人来召自己，说皇上明日要见见自己，说是有一些重要的事情当面交代。他也从那宫人言谈之中闻到了一些异味，皇上应该是想要中兴大清。故而，他今日前来也存着看看皇帝是否真有决心，是否真有见识。要是如同那般腐儒，倒不听也罢。
房间里面很简单，一张桌子，两把椅子，都是半新的，桌子铺着黄布，黄布上面几处墨黑，让人看着不舒服。想来是刘广绪练字时不小心滴下墨汁染上的。在这简单的房间里最为显眼的是桌子上面磊着厚厚的书。薛福成偷偷看了一眼，瞟见了书名《日本国志》，想来皇上最近读的是便是这本书了。因为这本书的树叶里压着一叶枫叶，露出一半来。那一页肯定是皇上读到了这里。
“原来皇上是真心想要中兴大清。”
他心底踏实不少。
“不过，皇上这生活过的节俭，都不如那些小吏们过的日子。”
这倒是薛福成想错了。刘广绪知道自己做了皇帝以后，也想过锦衣玉食，华丽服饰的奢靡生活。可他来了之后发现，自己这皇帝哪里会有锦衣玉食……也不正确，衣服还是不错的，只是食物便烂了很多，一点也不可口。要不是刘广绪坚持天天锻炼身体，身体早垮了。
刘广绪坐在书桌后面，见薛福成站在那里，指着椅子道：“你也坐吧。”
“臣惶恐！”
他哪敢坐椅子，再怎么说这也是大清头顶的一片天，在天面前，他那敢去坐椅子。自己又不是重臣，也不是那些站一会便体力不支的耄耋老臣。
刘广绪又劝了几次，最后见薛福成实在是不敢，也不再坚持，由他吧：“朕此番召你前来，是另有委派。这可怎么让朕说呢……”
他实在是不好意思开口。毕竟薛福成也已年过五十，不是年轻人。而今的交通工具只能是乘坐轮船，去欧洲实在是路途漫长，且危险，很有可能便死在路途中。
薛福成道：“为我大清，臣哪怕是上刀山下火海也愿意。”
他这不是表忠心，只是单纯地想要为大清贡献自己的一点绵薄之力，使后代少受些屈辱。
“那朕直说了，朕准备让爱卿代朕出访欧洲。”
