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夜色正浓，月明星稀。
李家铺子的后院里，却点亮了一盏灯火。一个人影提着灯，徘徊于那些还未归置的货物间，偶尔从货箱中取出些物件在手里把玩良久，脸上时不时露出一丝感伤的神色来。
光影在窗外来回晃悠，把睡在店铺后卧房里的掌柜从梦中惊醒了。他看到后院的火光，吃了一惊，只道是白天的热闹引来了夜贼，便急忙取了衣物披上，就近提了一根棍子。正要出去抓那夜贼时，他忽然停下了步子，想起了早上被老爷掌掴的屈辱来。这口气他还顺不下去，便顿时没了为老爷拼命的劲头，只回过身悄摸摸在窗户上戳了一个小孔，向那灯火处张望过去。
他的视线正好被货箱挡住，一时看不到货箱后的人是什么模样。但那人似乎正一步步绕过货箱，只需再等待些时候，就能看到是谁半夜打那货物的主意了。
却正在这时，掌柜忽然听到后院外传来了一个熟悉的声音。
“大哥，你怎么来了……”是李老爷的声音。
掌柜一惊，急换了个位置，从窗户小孔上望出去，见李老爷披了件单薄的衣裳，像是刚醒过来似的。
看来，他也被这灯光唤醒了。从李老爷卧房的方向，可以清楚看到那货箱后，莫非这灯火就是用来引李老爷出来相会的？
货箱后，传出了另一个低沉的嗓音：“老三，你在盘算什么？”
这声音，掌柜觉得耳熟。想了想，忽然脑中一震——这不是那胡老爷的声音么？
李老爷姓李，胡老爷姓胡，他们怎么会以兄弟相称？
窗外，李老爷快步迎过去，低声对胡老爷道：“大哥，先灭了灯，莫教人看见。”
那胡老爷却没有照做，看得出，这让李老爷有些紧张。
“你怕何人看见？”
“怕被妻儿看见，”李老爷轻声答道，“我不想让他们知道……”
胡老爷顿了顿语气，没有熄灭灯火，却悠悠地问道。“老三，你有事瞒我？”
“大哥说笑了，我怎会有事瞒着你……”
“若不瞒我……”那胡老爷露出一只手来，手里拿着掌柜亲自清点过的几样宁波老宅的珠宝，“为何突然要把这些江门的东西运回你这店铺里来？”
江门的东西？掌柜听得一惊——这些东西，不是李老爷在宁波开商号时留下作抵押的财物么？
“你当真以为，你私自去找了沙黑虎那般人物，我会不知道么？”胡老爷竟对李老爷肆无忌惮地斥责道，“你以为凭你的本事，能驾驭得住沙黑虎那般人物么！若惹火烧身，跟沙家镖局闹起来，纵是江门出面也未必救得了你！”
“大哥……”李老爷面色凝重道，“我这么做，就是为了江门！”
“如何是为了江门？”胡老爷质问道。
“为江门，除掉一个外患！”
“什么外……”说到这里，胡老爷忽然恍悟了似的，把言语停在了半句话上。
他仔细看了看手上那些珠宝，喃喃道：“月容？”
李老爷点了点头，脸上露出了一抹诡异的笑。
胡老爷忽然吹灭了灯火，让后院里归入了虚无般的黑暗中。掌柜只能隐约看到李老爷的人影，却再看不到藏在货箱后的胡老爷了。
