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? 骑士和士兵离开了，佣兵们也陆陆续续离开，商队亦然，整个秘尔城突然显得空荡荡的——除了城墙上仍旧保持着巡逻的卫兵。
为掩人耳目，西格尔让农夫穿上士兵的衣服，每天仍旧站在城墙上——远方的精灵视力再好，也记不住所有站岗人员的相貌，自然看不出端倪。他还安排人每天去点火做饭，让斑纹山到秘尔城这一线炊烟不减。至于城内，西格尔施展了持久幻术，在凉棚和院落中制造活动的人群，以欺骗天上猎鹰的视线。
褐色的大道从城堡东侧大门出发，一直延伸至鬼雾沼泽的田地。那里的燕麦已经成熟，农夫正用大车不断将收获运回来。虽说燕麦制成的面包并不如小麦制作的好吃，但因为这是战争以来第一波收获的粮食，还是得到了广泛的好评。
每天来往的货车吸引了精灵的视线，为海姆领出兵和向南方走私的行动提供掩护。精灵们总是不厌其烦的检查这些货车，但只能找到燕麦、甘蓝、芜菁和卷心菜，偶尔还能在其中发现蘑菇和梨子。没有武器、没有盔甲、没有精灵一直想要找到的连射电浆弩矢。
这所有的秘密不知道还能隐瞒多久，真希望能够是永远。西格尔知道，当精灵终于领悟的时候，莉亚便会举起她的长剑，带着精灵的军队沿着这条褐色的大道杀来。战争古树沉重的脚步会踩烂这条新路，巨大的手臂如同冲车；巡林客的弓箭笼罩城头；德鲁伊会变成熊、猎豹和老鹰，或者使用蔓藤攀上城墙；法师们的火球如雨点般落下。
还记得莉亚师傅拉弓射箭的英姿，不知道他会不会对我使用“速歼敌”和“杀无赦”？西格尔捏紧了防御法杖，希望这个新的装备能够抵御住精灵专用的魔法武器。
希望一切能够顺利，不管是深水城还是秘尔城。西格尔已经做好了最坏的打算，若他在北方期间精灵发起攻击，实在抵挡不住的时候允许投降。珍妮特可以凭借传送头饰躲进秘密通道，前往起点前哨避难。摩黛丝缇会守护能量聚焦透镜，开启护盾的能力之后。再破坏密道的入口，阻断精灵联军。
城墙上，一个弓箭手正解开裤子，从塔楼旁角落的阴影里向外撒尿。他是个皮匠。平时的工作是鞣制毛皮、修补皮甲，今天轮到他装作士兵站岗。看来他憋得很了，也可能是对箭塔中的房间设置不清楚，不知道厕所的位置，才会有这样的举动。
没有精灵射箭过来。也许是没发现、也许是没在意，但今天反正是那个皮匠的幸运日。精灵时不时会射过来一些没有头的羽箭，以这种方式宣示自己的力量——我就在你城外，而你们都在我箭矢笼罩的范围内。这种无头箭打在身上，会疼痛一阵，但不会真的受伤。不过这样一来，就不能用稻草人进行欺骗，只能继续抽调更多的皮匠、铁匠和农夫。
西格尔拄着法杖在城墙间行走，一个箭塔到另一个箭塔。居民们会看到他，精灵也会看到他。他计划在十天的时间内出现三次。然后再使用传送咒语前往北方。
这次是不可能在一日之内解决战斗了，甚至不一定能在今年分出胜负。为了海姆领的安全，他只能尽量拖延和精灵开战的时间，作出种种假象。不过他自己心里也没底，只能尽自己最大的努力，求取好的效果。
粮食、军械、人口，天气、地形、士气，作为一个领主，需要考虑的事情好多。西格尔有时候很羡慕克里，像他那样简单的带领士兵冲锋是多么惬意的事情。可他自从被博学士法拉尼斯灌输了各种和战争相关的知识后。思考的特别多，反而感到束手束脚。
海姆领并没有一个沙场经验丰富的老手，所有的骑士和将领都只有风格而没有经验。精灵们寿命极长，最不缺的东西恐怕就是经验。这场仗可不好打啊。
他努力做着准备，尤其是卷轴、符文石和其他魔法物品。火球的魔杖是他携带最多的东西，除了自己用之外，也可以交给那些佣兵团中的术士，用来轰炸敌人。
在战场上，对法师最危险的敌人就是潜行的刺客和突如其来的冷箭。前者基本逃不过灵能视觉的侦查。后者由法术护盾可以抵挡。不过为了保险起见，西格尔为自己制造了一件披风，可以将自己的身影偏移投射出去，扰乱敌人的视线。
这是西格尔参加的真正意义上的第一次战争，千军万马的较量。他不知道自己作为一个法师领主，到底应该发挥怎样的作用。他到历史资料中进行查找，想要知道在他之前的那名法师领主都是怎样做的，好有个借鉴参考。毕竟那位曾经震撼了整个繁星王国，直到晨曦神殿亲自参与战争之后才得到遏制。
但是在故纸堆里关于他的记载只有寥寥几句话，简述了一下生平，列出了重大的事件。但是关于战斗的所有情况都是空白，没有只字片语的记载。这不符合历史记录的规则，只能说明法师协会刻意掩盖了那段时光的真相。
即使繁星王国王室或月神殿会有资料，现在也帮不上什么忙。知道的越多，未知的则更多。
第十三天，西格尔吻别了妻子，先来到联合会地下图书馆，在这里才施展传送术，前往城墙山脉，黑血城堡脚下。
城墙山脉的符文阵仍在运转，阻挡西格尔直接传送至黑血城堡，所以他只能借助魅影驹上去。城堡现在依旧没有人，就连散居在山脉中的半兽人都远离了这里。不为别的，就因为城堡东面的山体上，那一层风吹不去的黑色灰烬。
怨灵燃烧之后留下的影子。
