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在众多的星辰中，神祗们悚然一惊：“血战提前了！”泰尔大叫道：“而我们还在这里！”
“在弄明白艾欧的本质去了什么地方之前，”阴谋与纷争之神扭曲着面孔喊道：“谁也不能离开这里——除非他就是那个贼！”
“这句话你说起来不觉得羞愧吗？”罗萨达斥责道：“难道这就不可能是另一个阴谋？你用失落的本质为名义召唤我们参加这个会议，然后让我们错过了血战的开端，如果发生什么事情，毫无疑问，阴谋之神，你将为此背弃全部的罪责。”
“担心你的圣水里再一次被人注入毒液吗？”盗贼装扮的神祗按着匕首转过身来，满意地看到罗萨达俊美的面孔上露出愤怒之色——谁都知道他在说些什么——白塔。
“如果你认为谁有嫌疑的话，”伤口遍布身体的哭泣之神说：“请拿出证据来。若是你能证明自己的话，那么我们会做出公正的审判的。”
“但假如有人提供了伪证，”泰尔补充道：“一样会受到严厉的惩罚。”
阴谋与纷争之神看向他的两个同伙，但兽人之神卡乌奢与盗贼之神玛斯克都一言不发，他们确实没有相关的佐证。事实上，阴谋与纷争之神认为，三位善神也同样急迫地想要知道九面龙神艾欧的本质究竟跌落到什么地方去了，无论出于何种原因，但他们是绝对不会承认的，至少不会承认是为了自身的私欲而希望得到那份纯粹而又庞大的力量——他们总能为自己找到一个光明而虚伪的理由。
“我没有证据，”伪造的证据倒是有很多，不过现在希瑞克改变了原先的想法：“但我有一个可以选择出无辜者的方法。”他随即听到了一声嗤笑，但阴谋与纷争之神丝毫没有因为这个小小的挑衅而给了别人插嘴的机会：“我们来召唤苦泣之河，”他说，阴郁刻毒的眼睛在黑暗中闪闪发光：“我们向它起誓，用我们的本质。”
会议上的诸位神祗一下子就变得沉默了，没人不知道向苦泣之河发誓将会是一桩多么可怕又郑重的事情——就算是神祗，若是违背了面对苦泣之河发下的誓言，一样会遭到如同誓言中所许诺的报复，而希瑞克提出的，以本质发誓，就意味着一个神祗或许会因为违背誓言而沦落成为一个凡人。
就算是最为古老的神祗也不知道苦泣之河是何时出现的，就像是遍布尘埃的哀悼荒原，有人传说，苦泣之河是规则的化身，这个说法得到了普遍的承认，神祗们甚至猜测过，就连神上之神艾欧也无法违背在苦泣之河前立下的誓言，只是没人能够让他这么做罢了。
“我认为这个提议很好。”始终在阴影中若隐若现的盗贼之神玛斯克用轻柔的女性声音说道：“我愿意发誓。”
而兽人之神卡乌奢狠毒地看了阴谋与纷争之神希瑞克一段时间后，也沉重地点了点他那只仅有一只眼睛的头，“好吧，”他说：“我也会发誓的。”
于是六位神祗交错着跪下，呼唤起苦泣之河——他们首先听到的是苦泣之河奔腾呼啸的声音，就像是无数人在他们耳边哭泣嘶喊，其中有着男人的咆哮，也有着女人的啜泣，孩子的嚎啕和老人的呜咽，这些声音不但穿过了他们的耳膜，也穿过了他们的身体，然后他们就看见了点点星光从无尽的晦暗中升起，这是苦泣之河反射着的虚伪的希望——高利贷者的慷慨，浪荡者的诺言，又或是无信者的祝福，它们看上去是那么的美，比真正的希望还要耀眼，但你若是伸手捞取，除了破碎的记忆之外别无它物；苦泣之河的河水既不是固体，也不是液体，更不是气态，它承托不起任何东西，最纯洁与最污秽的灵魂都会在其中径直坠落入无底深渊，恶魔们的熵船虽然能够在上面行走，但仍然需要不断地补充船体的材料，不然一样会很快地解体成无数虚幻的碎末。
但用眼睛去看，它是透明的，又是黑暗的，又或是光亮的。
它在神祗之间流淌，将他们分割成两部分，当他们看向对面的时候，对方有时近在咫尺，又是远在天际，但每个人都能清晰地听到将手指浸入苦泣之河的神祗所发出的每一个音节与每一个起伏。
“我用我的本质发誓，”阴谋与纷争之神希瑞克说道——他在手指浸入苦泣之河的时候感觉到无比沉重，就像是手指上挂着重达千钧的铁锤，而他还是个凡人那样：“在这一刻之前，我发誓我没有将伟大的永恒之轮，龙神艾欧留下的本质占为己有，哪怕只是一瞬间。”
晨曦之主犹豫了一下，但还是依照着希瑞克的誓言发了誓言，苦泣之河带给他的是如同严冬般的刺痛。兽人之神卡乌奢紧随着发了誓，然后是哭泣之神伊尔摩特，公正与正义之神严厉地看着盗贼之神玛斯克，直到他也将手指浸入苦泣之河发了誓，泰尔才作为一个监督者说出了自己的誓言。
“然后，”希瑞克说：“我觉得我们还需要一个协议。”
“我不觉得我们需要任何协议。”晨曦之主说：“我们之间只有战争，不死不休。”
“是吗，”希瑞克说：“你们想要发誓你们降临主物质位面只是因为一头衰老的巨龙吗？”
“你想要说些什么？”伊尔摩特说。
“一只妄想成为神祗的巨龙并不能让你们如此惊惶，”阴谋与纷争之神希瑞克低声说道：“没有一个神祗会去在意一个凡人，除非他掌握了能够威胁到其力量与权威的关键。”
“格瑞第并不是一个凡人。”伊尔摩特说。
“并没有很大区别，碎片并没有能从她的躯体中复活——她永远无法成为一个神祗，如果她只有碎片。所以我们之中，并没有谁会去特意注视着她，即便有人知道爱欲之神弗罗已经成了她的俘虏，但你们的傲慢并没有让你们低下头去看看究竟发生了什么，你们认为自己可以随时让她彻底地消亡，不留一丝痕迹，”希瑞克嘲弄地说道：“她卖力演出，而你们，我们都是一群漫不经心的观众。”
“你们是为了艾欧的本质而来的。”希瑞克继续说道：“也许格瑞第也有一部分原因，但这一部分太小了，小的几乎可以忽略不计——为什么？在巨龙的时代九面龙神也只是你们之中的一个，是什么让你们心慌意乱？是因为……艾欧吗？”
“不要提起那个名字！”罗萨达高声叫道，他感到一阵恐惧，在这里，在距离艾欧如此之近的地方，呼喊他的名字，他随时都会降临于此。
