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“伯爵大人，我们并不是刺客，请不要将我们赶下去。我们是在海姆领讨生活的冒险者，打扮成这样也是情非得已，我们只要求能够开口讲述发生在同伴身上的不幸遭遇。”说话的人掀起血迹斑斑的麻布，将尸体展现在西格尔面前。
死者拥有壮硕的身体，不过却被一道伤痕贯穿下巴到肚脐。他的身体整个被切开，血肉向外翻卷，内脏都烧成了焦炭。如果有什么可以形容这幅悲惨的画卷，那就是他被一颗火球从内到外炸开了。
怪不得两个人可以轻松抬起这具尸体。围观的人发出压抑的低呼，有人惊恐的开始啜泣。“好可怕的伤口，”他们说道。几个村民用手遮住自己孩童的眼睛，但由于议事厅的大门关闭，他们没法离开。
“我的名字是阿特利·贝尔，我的父亲是鳞滩城的车轮匠马尔萨斯·贝尔，领主大人，我们在您的领地中遭到了袭击，就在鬼雾沼泽的南部，当时我们正在寻找葛兰草，顺便侦查附近出现狗头人的传言。”那个人说道：“一位联合会的法师出现，要求我们出售葛兰草。我们不想浪费好几天的辛苦，于是拒绝了他。然后携带葛兰草的唐纳便被那个法师用咒语杀死，尸体变成了这样。那名法师在拿到东西之后便凌空消失了。”
“他施展的是什么样的法术，能描述一下吗？”
“我们只看到了强烈的闪光。”
西格尔知道有两个法术能够做出类似的伤痕效果，但它们都没有强烈的闪光。而且在野外袭击队伍的法师会留下两个活口？这不符合常理，除非那名法师不惧怕之后任何的追捕。
“闪光是谁发出的，那名法师还是你们的同伴？而且你怎么知道那是一名联合会的法师？”
“闪光来自于法师，他身上穿着联合会的法师袍，正如我在秘尔城附近见到的联合会法师袍一样。”
“你想要我做什么，帮你抓住那名法师？”西格尔双手支着下巴，盯着他们说道：“一个能造成这种伤口的法师肯定知道如何易容，所以即使你们提供他的相貌信息也没有意义。而且联合会的法师袍很容易仿制，这不能当做证据。而且你指望谁来调查这起案件？联合会的法师吗？作为被指控者，他们无法参加……”
西格尔停顿了一下，他大概明白谁会是这件事情的幕后推手。如果想要将这件事查明白，并给领地人民一个信服的交待，那就必须找不是联合会的法师来调查这件事情。除非西格尔亲自前去，否则就只有发布悬赏任务，让冒险者们代劳。
新大陆除了联合会的驻地法师外，还有一些施法者。他们游历冒险，其中绝大部分是联合会的外围成员，不过有一小部分却仍旧是法师协会的簇拥。这是一个好机会，可以将法师协会推到大家面前，借助这具尸体宣布其在新大陆的力量——顺便给联合会脸上擦鞋脏灰。
但更大的可能是有人希望联合会与协会产生矛盾，在西格尔心头扎一根小刺。
“他们无法参加这次调查。”西格尔将这句话说完，然后对这两个人说道：“葛兰草虽然稀少，但因为适用的范围很小，所以它们的价格并不高。我很难想象一个能够传送并施展如此恶劣咒语的法师会抢夺你们的葛兰草。可以为我解释一下吗？”
“那是整整二十斤葛兰草，价值超过六千金币，我们用去了一周多的时间才收集到的。”阿特利说道：“我们在之前的任务中远远看到了一片葛兰草的生长地，所以才敢接下这趟活儿。只是没想到仍旧需要花费大量时间寻找不足的部分。”
“二十斤？”西格尔对侍从命令道：“去查查，到底是谁发布了任务，要这么多的葛兰草？”
二十斤的数量引起了西格尔的警觉。葛兰草是“银转药剂”的主要配料，其作用是让法师通过白银制造炼银。不过它还有一个容易被人忽视的特性，那就是可以防止恶魔力量的入侵，包括精神控制、恐惧。
以及瘟疫。(未完待续。)
