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“虽然走了这么久还没摸到城墙，其实吾等早就到长安了。”
望山跑死马，望着城墙走也一样，任弘他们过了便门桥走了又有一个时辰，竟还未到城下。
所谓大都无防，长安和秦咸阳一样，亦是有城无郭，广大的里聚和居民区都在城墙之外，城墙之内主要是宫室和官署，以及达官显贵的府邸。
所以一路上，众人已看尽了街衢通达，里弄百余，每隔几个里坊，便能遇到一个集市，正在交易马牛羊、粟米稻谷，马羊嘶鸣、车来车往，十分热闹。百姓既庶且富，娱乐无疆。都人士女，殊异乎五方。游士拟于公侯，列肆侈于姬姜。
而一抬头，则是墙高门伟的“横门”，这是长安十二门之一，位于城池西北，当年张骞、傅介子都是从此出发去西域的。
朝中早早得知任弘他们今日抵达，执金吾手下的一众骑从卫士在此戒严，几位公卿大夫也等候多时了。
任弘连忙下了马，正了正衣冠上前，却见迎面走来的是两位大夫，一位身材矮小，年过四旬，环挂青绶，腰悬印囊，一看就知道是两千石，又见其头戴委貌冠，或是九卿一级的人物。
而另一位则形体高大，虽然容貌年轻，但头发却花白，戴进贤冠，腰上佩戴的是黑绶，应是千石左右的官吏。
大汉官员在袍服外要佩挂组绶，并随身携带官印，所以一看那绶带颜色就知道级别。
反正都比任弘大。
于是他向二人长作揖：“谒者弘奉诏护乌孙公主、王子入朝，见过二位上吏！”
头发花白的千石吏一口太原口音：“任道远，义阳侯常在信中提及你，你可是他的爱将啊，今日终于见到了。“
他自己介绍道：“吾乃典属国丞常惠，这位是宗正刘路修。”
“刘德。”刘宗正笑吟吟地微微拱手，自报姓名。
巧了，任弘前世曾看过某部讲汉武帝时代的小说，主角就叫刘德。
不过那主角是汉武帝的弟弟，河间献王，这位却是出身楚藩的刘德，不是一个人。
这位宗正刘德不出名，但他的儿子孙子却有名气。
儿子叫刘向，整理了战国策，写了列女传，开启了古文经学。孙子叫刘韵，是王莽的国师。
这时候，换了一身汉式女装的刘瑶光也带着刘万年过来了，她理论上是乌孙正使，今日倒是收起了平日不拘礼节的习惯，十分得体地朝二人行礼。
“乌孙国昆弥与楚主之女刘瑶光，子刘万年，见过刘宗正、常典丞。”
“乌孙公主和王子不必生分，该叫我族叔才对。”刘德笑道：“我亦出身楚藩，乃楚元王之后也，论辈分，与解忧还是兄妹。”
刘德和解忧公主都是刘邦的小老弟，楚元王刘交之后，不过解忧是大宗楚王戊之女孙，而刘德则是小宗休侯刘富之后。
当年休侯刘富因为劝诫楚王戊不听，逃到长安。七国之乱后，刘富等楚王兄弟皆坐免侯，削属籍，后来才被窦太后恢复，留在了长安。他不愿再入仕，只学祖先楚元王刘交，潜心于学问。
刘德为其孙，是汉武帝表彰六经后，世上为数不多还坚持修黄、老术的学者，淮南王刘安倒台后，刘德还搞到了不少刘安门客们撰写的黄老修道之术。
而今上继位后，大将军霍光为了避免天下人说自己效诸吕专权，架空刘姓，遂征辟了一批宗室为官。年轻时很受汉武帝喜爱的刘德也在其中，据说大将军很欣赏刘德，在他妻子死后，甚至想要将女儿嫁给他续弦，却为刘德婉拒……
虽然是亲戚，但瑶光对刘德只是恭敬，倒是对常惠更感兴趣些：“母亲在乌孙时，常提到常君。”
常惠的目光也在往瑶光兄妹身上瞥，闻言一愣：“楚主……还记得我？”
刘瑶光没反应过来：“当然记得，母亲说，当年居于长安僻里之中，曾蒙常君之惠，让吾等来到长安后要拜谒之。”
说者无心听者有意，常惠神色有些复杂难解，最后只无奈地笑了笑。
好在刘德帮常惠缓解了尴尬：“子直，当年孝武皇帝在甘泉宫召见我，听我叙述黄老之术，感慨我的名与河间献王相同，又同样喜好收书，所以称我为刘氏千里驹。”
“此为谬赞，依我看，这任谒者往返乌孙，单骑上天山，纵横破胡虏，他才是大汉的千里驹啊！”
常惠接过话，拊掌道：“不止千里了，万里亦有也，就叫万里驹吧。”
千里驹万里驹也比沙漠之狐好听啊，这个绰号任弘喜欢！
等等，这样一来，他岂不是和萝卜成同类了？
“二公这是要捧杀弘啊，我只是一匹劣马，万万当不起。”
任弘嘴上十分自谦，他年少得志，估计会招致不少红眼病，又没有过硬的大腿，进了京兆后言行必须低调些才行。
由执金吾派来的缇骑、持戟卫士护送着，舆服导从，众人进了横门，却见道直树郁，凉风拂面，望则宫阙如云，顾则城门雄阔，两边坊里参差，不愧是帝国的中心。
但他们却并未直抵未央宫，而是在下个路口停住了。
“此乃藁街。”
常惠对任弘说道：“此街有蛮夷邸，专门供入朝的四夷蕃客居住。”
听闻此言，刘瑶光和刘万年神情一滞，有些失望。
受解忧公主影响，她们对汉朝是有很强归属感的，来到长安却被当成外人看待，与普通的西域使者等同。自是有些想法。
任弘正欲说话，常惠却已看了出来，大笑道：“乌孙公主、王子勿要误会，一般的四夷使者入朝，自是在蛮夷邸居住等待朝见，但汝等不同啊。”
“乌孙乃大汉昆弟，而天子和大将军也特地嘱咐过，要将楚主的子女，当成刘姓宗室来看待，所以不必舍于蛮夷邸，刘宗正会带汝等前往尚冠里内宗室邸，洗沐休憩后，明日与任谒者一同入未央宫朝见天子！”
这一番话，让刘瑶光和刘万年相视一笑，心里那点想法顿时没了。
任弘只想给常惠翘大拇指，典属国相当于大汉的外交部，常惠这些外交官做事是极其灵活聪明的，难怪当年苏武滞留匈奴时，靠了常惠的机智才让匈奴放了人。
而大汉的外交部长，典属国则是苏武担任，虽然前几年苏武的儿子卷入燕王、上官桀谋反被诛，他本人则被霍光护了下来，仅被削职，如今几年过去了，苏武又做了“假典属国”，虽非正式任职，仍掌实权。
“此行多谢任君，明日再会。”
