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“什么？……”凯瑟琳·博亨睁大了两眼，殷切地注视着詹姆斯·本涅特，眼里满是惊奇与迷惑。
“他预计，约翰·博亨随时都会从镇上回来！……自然，当玛莎突然破口大骂之前，就会说出她正期待着约翰回来。她告诉他，无论几点到家，约翰·博亨都会往水榭过来。”詹姆斯·本涅特叹息着说，“卡尔·雷格知道约翰还没回来，不然他会听到车的声音。因此，如果他试图长途奔袭，去模糊自己的脚印，在草坪中途却碰到了约翰……你明白了吗？”
“我说，这是——这是你对事情的曲解……但他究竟做了什么？他能做什么？”
詹姆斯·本涅特深深地吸入了一口气：“我们继续吧。现在，根据莫里斯的说法，约翰·博亨的不归，给了卡尔·雷格以灵感。他知道那天晚上的某个时刻，或者第二天一早，约翰会到水榭里来。他要么一从伦敦回来就去水榭，要么根据玛莎·泰特的命令，一早去骑马。卡尔·雷格应该要等很长时间，但是早上，约翰·博亨先生将会是玛莎·泰特身边，出现的第一个人，这一点可能性非常大。如果不是约翰，别人也行。
“他听到约翰·博亨先生的车，在大约三点四十五分驶进院子。约翰没有立即过来，也许仅仅意味着，他先去主屋待一阵子。如果试图冒险走出水榭，卡尔·雷格将总是陷于，不知道约翰什么时候过来的危机中。于是，他的灵感不断增长，直到想出一整套计划，为自己制造一个完美的不在场证明……你今天早上见过雷格吗？”
凯瑟琳·博亨奇怪地看着詹姆斯·本涅特，点头说：“见过，大概八点半的时候吧。他站在自己房间门口，正穿着一件看上去很可怕的晨衣。我想他还拍着一个女佣——对了，是贝里尔——的头，说，‘好女孩，好女孩。’我不知道他那时有没有喝醉。”
“是了！……我们再次回到莫里斯的理论。贝里尔就是告诉他，昨晚约翰先生的床铺，没有睡过的女孩。床铺没有睡过，是因为约翰根本就没有上床睡觉。他进了房间之后，整个晚上都在地板上走来走去；他开了灯，不知道自己有没有勇气，去面对玛莎·泰特说出坏消息来！……你明白了吗？……而卡尔·雷格呢，就如我告诉你的，依然不敢冒险走出水榭……因为他看到约翰房间的灯开着。
“莫里斯问了个重要问题：‘为什么在事件之初，尚未有人得知具体情形的时候，卡尔·雷格就去询问，约翰的床铺，是否有睡过的迹象？是什么事情，让他想到这一点的？’莫里斯回答说，‘因为雷格看到那个房间的灯一直亮着，他正策划着，要把罪行栽到约翰头上。’”詹姆斯·本涅特望着凯瑟琳·博亨，挑衅似地说道，“不过，今天早上，你看到卡尔·雷格那家伙了吧，他还穿着晚礼服，不是吗？至少穿着衬衫和裤子吧？”
“是啊，我认为是这样。我不记得……”凯瑟琳·博亨犹豫着点了点头。
“他的衣着，就和在图书馆跟我们说话时一样。你留意到他肩膀上，那些黑色污渍吗？……衬衫上也撒了不少。”
“是的，我注意到了，可是我原以为他会更邋遢……”凯瑟琳·博亨红着脸说。
詹姆斯·本涅特站了起来，慢慢把手伸到壁炉的盖子下面，轻轻抚摸，然后抽回沾满煤灰的手。
“像这样？……”他问，“是啊，我自己看到那些痕迹了。好吧，水榭里的火都熄灭了。烟囱很大，内部还有铁阶梯，供清扫时攀爬。去试试能否爬上去的时候，卡尔·雷格脱掉了外套，以便活动更自由。他发现自己能够做到，于是，他耐心地等约翰先生过来。在黎明之前，他得把灯关掉好长一段时间，以免马厩那边，有人看到灯光彻夜不灭，而感到好奇。然而，他不得不在黑暗中，一直划着火柴，一根接着一根，用以看表。他让水榭前门开着。听到约翰的脚步声走来，就是行动的时候了。【贺氏藏书·
