#一百三十七. 朔月之下(2) (第1/2页)

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混杂的焦虑就像是浆糊一般灌注着思绪，莲太郎下意识后退，不小心绊了一下差点失去平衡。

悬崖脆弱的边坡土石滑落，沿着陡峭的斜面滚落发出声响。

敌不过它们——自己内心在瞬息间得出答案。

细想一番，会大意到陷入这种困境，其实也是可以预期的。

执行这个任务，除却对原肠动物机械士兵的名份下。自己并没有任何野外探索的经验积累，没有随机应变的头脑，就算披上了「英雄」的外壳，内侧也不过是一介平凡可见的十六岁高中生罢了……

抬起手碰了碰自己放于胸口衣物里的那张金属卡片。

这个时候，脑海里随之回想起临行前那个人对自己所说的话。

「——你要记住。那张坐标卡储蓄的能源只够你使用一次。且撕裂空间的有效距离为三公里，即是说不管你此次作战成功与否，要想脱离，都必须先行从五公里远的敌营退出两公里，才能顺利传送回设立在城镇的定点。」

现在距离目的地的路程可还有一半以上呢。

这么一来，只要使用了它，就能马上脱离险境——但那同时也意味着自己将白白浪费掉一次保命的机会无功而返。

尽管到时再度重新进发，需要跨越的道路终归不会发生改变。类似如今眼前的这种「路障」，是无法避离的。若无应对之法，一时的保全也不过只会成为下一个恶性循环的开端。

进还是退。

是时候作出抉择了——

用力咽下一口唾液，莲太郎紧闭眼睛，深深呼气后再猛地睁开眼睛。

以右腿为中心旋转半圈背对敌群，他望向脚下。

失去氚气灯之后，完全看不清下头的状况，只听见滚滚浊流的激烈水声。

啊啊，自己一定是疯了。

张开血盆大口的地狱洞穴，发出让人意气消沉的激励声。

背后传来野兽的低鸣与逐渐逼近的脚步声，莲太郎勉强拔起仿佛生根的鞋底，下定决心用力纵身一跃。

身体失重的刹那，他感受到不快的飘浮感，以及打在脸上的风。自己正以猛烈的速度跃入幽暗中。

挥动双手试圈让脚朝下，但是结果并不顺利。

猛然坠落撞击全身的强烈力道让他差点失去意识，不过就像淋了一盆冷水，他的意识又被强制唤醒。水量暴增的河川有如云霄飞车，带动莲太郎的身体前往下游。

张开眼睛发现棕色的浊流使人的视野无法超过一公尺。恐惧感令人背脊发寒，莲太郎拼死挥动双手寻求可以抓住的东西。

然而失去平衡的自己搞不清楚身体到底朝上还是朝下，惨叫也化为浊流中的气泡。

几度与流木、岩石遭遇衡撞，失去上下感觉的莲太郎有如被风吹落的枯叶，在河底螺旋打转。

拳头大小的石头仿佛霰弹枪打在身上，他几度就要丧失意识。但是如今假使放掉意识这个最后的救命索，他的直觉告诉他自己将不会再次清醒。于是他疯狂地拚命挥动双手。

突然间，莲太郎的右手抓住什么。他明白那是粗撞不平的岩石突起，刚好可当成扶手，于是瞬间判断伸出左手逆向抵抗激流。

他咬牙切齿地用尽浑身力气抓住岩石，一边在心中大喝一边强行撑起身体。

等到回过神来，莲太郎已经仰躺在不平整的堤防上，胸膛激烈地上下起伏。

一面吐出胃里的河水，一面忍受自胃中涌现的强烈恶寒。

莲太郎终于抬起苍白的脸环颜四周。

这里恐怕是大战前的船只停泊所吧。小小的水泥栈橘与系船缆绳孤独地被人弃置不管，旁边还有深棕色的简陋小木屋。

眺望仿佛墨水的黑色激流，莲太郎同时告诉自己危机尚未完全远离。

他拧干制服的污水，捣着疼痛不堪的身体摇摇晃晃起身检查装备。

这才发现身上的背包已经被河水冲走。还好义肢的备用弹夹与雪崩都收纳在枪套里没有丢失，也算是不幸中的万幸了。

只是食物与水，以及打倒昴宿用的炸药都一起付诸流水，真是损失惨重的失误。

凭藉夜月下的光芒，他进入到小木屋找出火柴与携带式燃料。此外里面还有酒和食物，不过那些都是放置十年以上的玩意，还是别碰比较明智。

制服吸水之后变得很重，莲太郎发觉意识又变得模糊起来，然而为了逃离那群恐怖的肉食兽，总之还是立刻离开现场吧。

只是身体的极限出乎意料地提早降临。

刚提起脚，莲太郎便邹然感到视野一阵摇晃，双膝不由自主弯曲，就这么跪倒在地，喉咙发出咻噜咻噜的喘息，身体有如罹患疟疾一般不停颤抖。

抬头只见大得夸张的树干直冲天际。

这也是原肠动物病毒所赐吧。这里四处长着重量轻易超过五百吨的巨大加州红木，光是树干的圆周就有将近十公尺。

莲太郎找了个开阔的场所，搜集柴薪放上刚才取得的固体燃料。

火柴受潮，加上手在抖的缘故浪费了几根，到了第十根终于成功点燃温暖的火焰，他小心翼翼地拿起生火。

熊熊火舌愈发旺盛，这才打从心底放松地呼出一口气。

辛苦将黏在肌肤的潮湿外套脱下，用力拧干再重新披在身上。

手臂与腿到处都是擦伤与瘀青，不过既然还能活动，就代表至少没有骨折。他很担心引发破伤风或其他细菌性的感染，可是一想到抗生素与携带注射器都在背包里，也只能露出苦闷的表情。

藉着火温暖身体，这才终于放松紧绷的心情。

就像锁定这个时机，侧腹突然传来一阵疼痛——

“啊……嘎！”

一道黑影如潜伏的恶鬼没有声息地扑来，狮子大小的巨影正狠狠啃咬着莲太郎的侧腹。

若不是里头那层薄甲般的防护背心将两排硕大的狰狞利齿隔绝在外，搞不好莲太郎的身体在方才就已经被洞穿。

尽管金属梯板起到了一定的缓冲作用，还是没能完全卸掉鬣狗锋利臼齿造成的可怕咬合力。

不过比起身体感受到的痛楚，莲太郎此时感到的惊骇无疑要更胜一层。

再度击发义手的弹药火速碾碎了敌人后，莲太郎捣着侧腹后退，直到背靠加州红木的树干。

“这些穷追不舍的畜生……真是有够烦人的……”

在断断绩绩的呼吸间隔之中，他好不容易挤出这句话。

有如是以自己的话为信号，无声无息的鬣狗群陆陆续续从树木阴影后方现身。它们似乎一点也不害怕燃烧的营火。

这到底是怎么回事。

疑惑在莲太郎的脑海里打转。不顾一切跳入河中洗去自己的气味。这样难道还无法成功躲避对方能以嗅觉追踪的特点吗？！

想到这里，莲太郎不禁神色一凝。