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“让我看看，”阿芙拉哀求道：“让我再看一眼。”克瑞玛尔看着谁？是孩子的母亲吗？为何他的神情会是那样的古怪，又是怜悯，又是哀伤，又是痛恨——阿芙拉竭尽全力地低下身体，完全没有注意到自己已经几乎已经彻底地没入危险的河流，直到一阵剧烈的痛苦将她拉回现实，而且还不止如此，在痛苦迸发出来的地方，那个尖锐的创口，她的血和力量还在不断地流泻。幸而它很快就消失了，阿芙拉陷入了短暂的昏迷，等她再一次睁开眼睛，她发现自己正仰卧在冰冷的石头地面上，她的面颊一侧是包裹着铁片的膝盖，她沿着那块满是锈蚀的铁片往上看，看到的是黑色的长裤，暗金色的斗篷，和一张充满了厌倦的脸。
“葛兰。”阿芙拉说。
“是我。”如果不是葛兰，除了那些令人作呕的圣者或是选民，大概没有人能够将阿芙拉从如此可怕的境地中拉回来，那是可以吞噬一切的冥河，包括神祗在内，所有的事物进入其中后都会被缓慢而不可违抗的同化，分解，直到无。
“那个人教坏了你。”葛兰说：“无论是我，还是你母亲，都不会这样偏执，你就没有考虑过代价与回报之间是否等值吗？”
“这就是回报，”阿芙拉说：“在你将我抛弃在格瑞第的神殿时，就应该知道你永远无法得回我了。”
葛兰嗤笑了一声，不过他没有继续说下去，阿芙拉说的没有错，对于这个女儿，他几乎没有任何付出，当然也不可能得到什么报偿，一个父亲应该做的事情，都由黑发的龙裔代为完成了，只是有时候他也不免会诅咒一番克瑞玛尔无懈可击的容颜、身材，以及另一个主人（曾经）的好脾气，想要避开这样的陷阱，即便是神祗也会感到万分为难——不，等等，如果是如同弗罗这样的傻瓜，应该会如同扑火的飞蛾那样毫不犹豫地落入对方的掌心吧。
“窥视命运本来就是一种异常愚蠢的行为，想要借此改变什么更是妄想，”葛兰说：“这个事实已经被无数的人证明过了，他们或许比你强大上百倍，比你睿智上千倍，但命运已经无情地嘲弄了他们，他们的失败就连我也不想提起，命运呈现给你的东西，阿芙拉，从来就不会是真实，至少不会是不变的，你知道的，对吗，不然你就不会尝试改变它……那么，在你尝试了之后，事情是否向着你所期望的方向发展了呢？”葛兰瞥了一眼自己的女儿，他不知道是不是黑发龙裔有意为之的关系，梅蜜可没阿芙拉那么固执：“好像不，亲爱的，你的眼睛已经告诉我了。”
葛兰说完，向阿芙拉点了点头，就离开了，也许会被人认为太过虚伪，但他这一刻确实是作为父亲出现的，不过阿芙拉显然不会听从他罕见的良言善语。
阿芙拉坐在地上，她想起自己在冥河中看见的最后一张脸——那是露西厄，满面痛苦。
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朱利奥拿起沉重的银勺，迫不及待地大吃了一口——紧接着……他就僵住了。
皮克罗米尼主教放下面包，满怀疑问地看向自己的被监护人，这种表情不太像是因为尝到了甜美可口的滋味而欣喜若狂的样子，而且，只是一会儿，小美第奇的鼻子，眼睛周围都微妙地红了起来，眼睛中更是波光盈盈——主教很清楚，朱利奥从婴儿时就不是那种喜欢大叫大闹的孩子，能让他流泪的事情更少，少到他几乎不记得，难道是有帕奇家族或是教皇西斯科特四世的刺客尾随他们而来？
就在主教预备叫人去拿药草的时候，朱利奥终于艰难地举起了一只手制止了他，将一场滑稽透顶的风波消弭在了成形之前。
“因为太难吃了？”主教奇怪地问，按理说，斯佩罗小城中的教会应该不至于去轻忽一个皮克罗米尼，尤其这份食物还是他特意嘱咐的，他拉过杯子，从里面舀了一口放到嘴里，除了有点冷之外，这份食物应该说没有什么可挑剔的地方。里面不但有主教点名的冰雪，羊奶，杏仁和蜂蜜，还有姜，肉桂，苜蓿，迷迭香和肉豆蔻——充任厨师的修士可能将他们所有的香料全都碾碎了放了一遍，厚厚的就像是冰雪下的土壤，担保尝起来满口芳香。
朱利奥看着皮克罗米尼主教将杯子传递给其他人，每个在场的修士都尝了一口，其中不乏点头称赞的人——但是，主教！这里都是连满是蛆虫的奶酪，半腐的干肉与腥臭的腌鱼也能吃下去的重口味群众，他们觉得好吃的东西未必适合一个只有六岁，味觉还很敏感的孩子……
轮到也只有八岁的瓦伦西亚神父的时候，他狡猾地眨了眨眼睛，小心地只尝了一点点，然后他的面孔也不禁为之轻微地抽搐了几下，他看向可怜的小美第奇，再次给了他一个和善过度的微笑，只是这个微笑可要比前一个真心实意地多了。
后者一脸的生无可恋。
