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深夜时，秋风渐起。
武昌府衙门的后院里，一盏油灯在风中孤单地立着，灯火被秋风惊扰，摇曳翩翩。
院子里的光影透过纸窗打入小屋中，在窗上留下一阵阵跃动的红晕，似秋风起舞。
陈平关静静盯着那窗上的光影，皱着眉头，若有所思。身边的二弟王泰只被那灯火照着眼睛难受，翻来覆去难以入眠。却是三弟杨亮、四弟裴士林睡得心无旁骛，鼾声起伏。那位钦差在众人的护卫下，睡在小屋的角落里。他紧锁着眉头，似乎正被梦魇所困，不知在梦中遇到了什么苦痛。
望着窗外火光，陈平关的眼皮渐渐沉重了起来。连日赶路的疲惫、城外一战的余乏和着夜色下的困意向他袭来，让他难以抵挡。
黄昏时的那女子究竟是谁，是否就是杀破千总府的刺客，又为何要在城外相助，留下的这句警示又是什么缘故……
他想着想着，思绪便飘散开去。朦胧间，他的意识似乎又回到了关中广漠的黄土地上，风沙万里，烈日灼人。蒸腾的热气间，他隐约看到远处有一对老夫妇互相搀扶着，向着沙尘尽头走去。
那身影，陈平关只觉得无比熟悉。
朦胧间，他感觉自己一步步朝着那二人飞去。随着二人的身影越来越紧，陈平关的心情也越来越急切。
“爹……娘……”他隐约地喊着，喉咙里却没有发出半点声音。
他感到，四周玄黄的沙土和碧蓝的天空都渐渐隐没入了一片虚无的暗黑中，唯有那老夫妇的身上发出温暖的红光，似指引他的意识前行的路标一般。他努力想要向那红光靠过去，但他前行得越快，那老夫妇的脚步便也越快，无论他如何追赶也近不了那红光半步。
“爹！娘！”他用尽了全力，四周却仍是一片寂静。
突然，一道黑影在那红光前一闪而过。陈平关心中一震，猛地睁开了双眼。
院中油灯打在纸窗上的光影，被几阵快速闪过的黑影搅动了。
武昌府衙的后院，是一片空旷的院落。院墙边的几株秋木，也早已落去了叶子。这个时节，是什么黑影扰动了园中的灯火？
院子里有人？
陈平关握紧了手中钢刀，顺着一道黑影的动势轻声向前探去，把耳朵贴到门边木壁上，探着屋外的动静。他听到一阵猝然的风声，在他耳边呜咽了一声。
“不好！”他猛地把身子向后倒去。就在这一瞬间，一柄利刃从木壁外刺入，顺着陈平关的脸颊边擦过。
“有刺客！”陈平关高声喊了一句，身子却不停歇，左手单掌撑到地上，右手将关山刀在身前轮转一挥，打向墙外。关山刀锋利无比，又加之陈平关臂力惊人，一挥之力，竟把身前木板砍成两截，连带着削过了门外人的胸口。门外刺客吃了一惊，虽奋力向后跃起，却慢了半步，被陈平关的刀划破了胸膛，惨叫一声，喷溅出血光无数。
陈平关的喊声惊醒了屋中沉睡的众人，三名刀客一抬眼便看到一片血浆喷涌进来，无暇做片刻犹豫，纷纷抓起手边关山刀，对着门外摆开架势。
“三弟，保护大人！”陈平关挥刀喊道，“二弟四弟，随我杀出去！”
三人得令，老三杨亮横刀挡到钦差身前，老二王泰和老四裴士林跟在陈平关身后，破墙而出。
