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正午的武昌城，却没有了往来的行人。
新任知府上任第一天，便下了禁出令，不准城中百姓走动——说是为防广西叛贼的内应，今日要在武昌城中清剿所有的江湖人。
堂堂江湖重镇武昌城，一个靠江湖人管理了一年的城池，终于要变天了。
城中只有最后一天当差的衙役们，还拿着自己熟悉的兵器，在这片守了几十年的街道间做着最后的巡视。说是巡视，在这些衙役看来，却更像是临别前，对这城里的每一片砖瓦道一声珍重。
他们的巡城，从未如此郑重而仔细，生怕遗漏了哪怕一个小巷。
城东宝阳门前，只有两个兵将守城——一个老兵，一个小兵。
反正这官道上也无人出入，偶尔路过的也都是府衙里的同僚，这“守城”也便显得没什么用处，只是拿着兵器闲站一阵罢了。
那老兵支着长枪，望着这片早已斑驳的武昌城楼，楼门上悬着的“武昌”二字不知何时也落了些颜色，显得苍老了许多。
老兵轻轻叹息了一声——想不到这每日都见的景致，直到今天才品出了些许味道来。
“你今后有什么打算？”他忽然对站在城门另一边的小兵唤道。
小兵愣了愣，茫然无措。
“或许回老家去吧。”这孩子愣愣地答道，“老家离武昌城也不远，回去照顾爹娘，种种田地，等什么时候哪家官府再招壮丁了，我便再去拿一份官粮吧。”
“真好……”老兵笑着叹道，“你还有老家在，回去了就别再出来了。安心在老家娶个媳妇，过些平淡日子便好。”
“那可不行！我娘常说，好男儿要志在四方，要干出一番出息来……”
“我娘当年也是这么说的……”老兵笑了笑，“谁家的老娘没说过这话……”
说着，他看了眼自己身上这套老旧的兵服，苦笑着摇了摇头。
“大叔，你有什么打算？”小兵忽然问道。
老兵有些落寞地往这无人的空城里看了一眼，苦笑道：“我小时候跟爹娘逃荒来的武昌城，爹娘很快就走了，剩我一人在这城里过了大半辈子。我习惯了在府衙里混混日子，习惯了每晚换个城楼睡一觉，本以为这辈子都能这么过下去。现在突然说要我走，我还真不知道能去哪里——武昌城外是个什么模样，我早就忘记了……”
在小兵听来，这老兵的语气，似乎从未如此低沉过。他也不知该如何安慰这老兵，便只是低着头，默然不语。
忽然，老兵的身形向武昌城里的方向转了过去。
“小子，你帮我看看……”老兵喃喃道，“是不是有人过来了……”
小兵一愣，也向城中抬眼望去。
果然有一个身形，奔跑在屋顶房檐间，借着街巷的暗处藏避着身形，矫健地穿过这片无人的城池，忽然一翻身跃到了官道上来！远远地，两个守城兵将看到这来人穿的，不是衙役的官服！
小兵有些紧张地举起了手里的兵器，指向那人影。
“小子，你干什么？”一旁的老兵茫然问道。
“大叔，咱们是守城兵，你忘了？”小兵压抑着心底的紧张，小声答道，“咱们在这城里当差的最后一天，只有这一个任务——不让任何人进出城门。”
老兵微微一惊，迟疑了片刻，终于也拿起了手里的长枪，学着这小兵的模样，哆嗦着向那来人指去。
