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三日后，李信率军离开了邓州，因南阳位于邓州的东南方，为避免与南阳官军相遇，全军折向西北方的朱连山，打算绕过朱连山去往汝州。
朱连山东西走向，连绵起伏六十余里，山连着山，主峰有四百多米的高度，山间多矮树丛，坡地较为缓和，对行军的影响不大。
下午时分，全军进入了山区，李信回头看了看已疲惫不堪的军卒，挥手唤道：“大家都快点，山顶是楚长城，咱们上了长城再安营休整，都快点！”
张全拱手道：“公子，没必要这么赶吧，往东是清泉沟，听说有清泉于山间涌出，不如先过去取点水吧。”
李信摆摆手道：“我们天刚亮就出来了，走了这么久，李闯的追兵随时能到，我知道大家累，但是再忍一忍，是累重要还是命重要？上了楚长城再休息。”
红娘子也问道：“你怎么敢肯定闯军会这么急切的追来？或许人家根本就没想过派军追你呢。”
李信摇了摇头，无奈道：“红娘啊，看来你对李闯还是不死心啊，其实道理很简单，过了楚长城，会有多条岔路，我们只有两千人，一旦真正钻进了大山，想找到我们谈何容易？
而且山区地形复杂，随处可设伏，李自成在山里钻了大半辈子，就是靠着山区的复杂地形才屡屡死里逃生，他难道不怕我们也给他来这一手？你别看我们眼前的地形较为开阔，但过了楚长城，就是另一番局面。”
“噢！”
红娘子现出了讪讪之色。
全军加速向楚长城行进。
“公子，公子，有追兵！”
却是突然之间，缀在队尾的黄海厉声大叫。
众人纷纷回头看去，只见漫山遍野的骑兵裹挟着烟尘，从山脚席卷而来，顿时，队伍中有了些慌乱。
“砰！”
李信毫不犹豫，朝天开了一枪。
人群中稍有安静，李信大声道：“弟兄们，别慌，望山跑死马，闯军要赶过来，最少还有十里路，而楚长城就在我们的面前，只要登上长城，我们将居高临下，有险可倚，大伙儿有什么好怕的。”
火枪队队长李胜德也回过神来，跟着叫道：“我们有火枪，有大量的弹药，还有足够的粮食，他李闯再厉害也不是三头六臂，挨了枪子儿一样要死，只要大家严格按照公子所教的步骤开枪，来一个无非是打一个，打多了看他敢不敢来？”
李信丢了个赞许的目光过去。
黄海受了鼓励，高声叫道：“此战是我们成军以来的第一战，就让我们以李闯开刀，奠定我们……我，我军的赫赫威名。”
说着说着，黄海结巴了，主要是李信尚未给军队起名，一下子打了个结，气势弱了很多。
李信笑骂道：“你娘的，不会说就别说，平白乱我军心，弟兄们，都快点！”
楚长城遗迹平均高约三分之二丈，宽约半丈，墙面坑坑洼洼，众人奔到近前，互相顶托着，陆续登上了墙顶，车马来不及绕过去，暂时倚着墙角停成一排。
“弓箭手由红娘子指挥，火枪手听从李胜德号令，凡有私自放枪者，斩，其余人跟着我，伺机搏杀！”
李信巡视于墙头，不停的呼喝，全军上下，弥漫着一股紧张的气氛，尤其是火枪兵，紧紧攒着枪托，实际上这完全是紧张的过了头，虽然李信说过私放枪斩，但火绳枪不是扣扳机就能打响的，还要点燃火绳，很显然，谁也不会先把火绳点燃。
山坡下，骑兵渐渐放慢了速度，这正是刘宗敏亲率的老八队。
“娘的！”
