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【背叛之路·
年
月】
“早上好，黄蜂，你的情况怎么样？”
“不是很好，我和那些本地人一起被抓住了，不清楚抓我的是什么人，可能是....捕奴队？我没有看到其他男人，但我和其他女孩过得居然比之前更好。”
“那你是怎么联系我的？”
“我正在使用皮下植入芯片——”
“哦？信号居然不比个人设备差....记得把参数和工作日志发给我。”
“但我下一步该怎么做？”
“继续享受这场刺激的冒险吧，反正你也死不了，顺便帮我们多收集一点信息，士兵。”
“....是。”
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过早到来的冬季让整个下城区都措手不及，许多工作来不及完成，许多船只还停留在河内，没来得及开进码头或者离开芬西就被寒潮冻住，进退不得，缺乏维护和设备，纯靠人力进行的装卸工作也难以为继。
亨利先生的货物也被冻在河上，无法卸下，他也正为此焦头烂额，那些薄冰太过脆弱，不足以让人扛着重物行走，但偏偏这批货物又是容易腐烂的水果。
为此他正和儿子一起焦急地四处奔走，看看是否能够通过人脉找来一位法师老爷帮忙，当然，河面上每天都有法师老爷在加固冰面，但他们甚至不会和下城区的杂种讲半个字，因此他只能去寻找那些落魄的野法师，但法力来源于高贵的血脉，在这个魔法已经实质上被贵族阶级垄断的时代，这是相当困难的事情。
留在亨利杂货店里的亨利太太也知道家庭遭遇的困境，假若她们的积蓄没有在两年前被盗，那么这也不过是一次小小的打击，但现在，这或许是生死攸关的事，如果那些水果不能及时下船，那亨利家族的资产就会快速腐烂，到了那时候，两代人的所有积蓄都会付诸东流，他们再也没有机会离开下城区。
更糟糕的是，由于这突如起来的寒潮，人们不得不把钱用来购买干柴或一些劣质的皮毛，堵塞在港口的渡船更让人们恐慌，现在只有食物和冬衣才能售出，其他的商品在仓库内堆积如山，门罗可雀的景象让人难免无精打采。
这甚至还不是最糟糕的事，就在几天之前，她才听闻一个毁灭性的噩耗，假若那是真的，那么那简直是亨利家族的末日。
在她发呆的时候，店铺里又迎来了新的客人，清脆的铃声唤醒了亨利太太，她第一时间就想要招呼，却突然发现那名客人穿着标志性的纯黑披风，几乎将自己的整个身体都包裹在内，脸上却挂着一个温和的笑容。
这张脸她再熟悉不过，两个月前，这小男孩还在为她的商店工作，一个月前，他摇身一变成为了太阳领主，到了今天，更加恐怖的传闻从教廷内部传出，她的表情先是惊喜，随后在谄媚和冷漠中挣扎，但最后却变成了恐惧和哀求：
“帕贝尔，尊敬的太阳领主，地上之神，我不懂您为什么大驾光临，让我的破店蓬荜生辉，但看在我过去那些服务的份上，求你放我们一条生路。”
帕贝尔眉头一挑，他没有答应或拒绝亨利太太的恳求，只是好奇地问：“地上之神，你从哪听到的这个称呼？”
“是教堂，陛下，一群传说中的英雄回到了教堂，他们宣称自己已经改信新神，而那神的名讳，陛下，正是您，他们还要求在教堂里增添新的雕像，今天早上才发生了一次冲突，据说有两个人被当场打死，真是太....就是这样，伟大的地上之神，我恳求你拯救我们，求你放我们一条生路。”
传说中的英雄，卡洛斯和他的骑士们称不上传说，但下城区总是这样，以讹传讹，流言四起，而且卡洛斯确实会用传送仪式，芬西的教堂内也确有一个信标，令帕贝尔在意的是，是什么事情驱使着卡洛斯和他的骑士放弃与自己的骑士团会合，而通过传送返回芬西？
皱着眉头沉思几秒后，帕贝尔决定暂且将这个问题抛到一边：“我知道了，那么你和亨利先生又遭遇了什么？我还记得你们对我的帮助，即使是现在，我也愿意回馈你们，告诉我吧，这座城市里没有我不能解决的事。”
“是法官！”亨利太太的双眼一亮，她的激动溢于言表，她不自觉地弯着腰，脸上又浮现出谄媚的神色，不过这副表情还没有维持多久，就被哀愁所取代：
“前几天来了个老爷，说我们犯了叛国罪....我们怎么倒卖军用物资呢？我们没有那种能力，地上之神，我不知道我们做错了什么，你是我们唯一的希望，救救我们吧，看在亨利叔叔的份上，你得帮帮我们，来，进来坐，我刚刚煮了糖水....”
叛国罪，这个熟悉的单词让帕贝尔的嘴角垮了下来，这可不是巧合，他们故意选中了这条罪名，这当然是蓄意挑衅。
他压抑着愤怒，转头向艾琳询问：“特雷希娅在哪？”
“她回王宫了，”艾琳小声地辩解：“殿下不是那样的人，帕贝尔。”
“我知道，”帽檐的阴影盖住帕贝尔的双眼，他的语气中充斥着坚定的信心：“我会解决这件事，太太，这不是你们犯了什么错，而是一支射向我的暗箭，我是有信用的人，我会承担起我的责任，我说到做到。”
太太的嘴角扬起，表情又重新变得谄媚，她的头一低再低，语气却无比担忧：“我们怎么值得让您这样一波三折呢，陛下，我真该死，怎么敢让您许诺....”
帕贝尔叹了口气，无奈地说：“那你听好了，我向你许诺，我会解决这件事，绝不会有半点余波能妨碍你们。”
这一次，她的笑容里总算有了几分真心实意，第六大道的帕贝尔有诺必行，这件事她早在好几年前就已经知道，随后，尊敬的地上之神提出了一场交易，而亨利太太对此并不意外——假如没有目的，这些大人物又怎么会低下头看他们哪怕一眼呢？幸运的是，地上之神是她所见过最仁慈的人。
他的任务十分简单，她要做的事情和两周前没有什么区别——只不过是继续买入食物，然后转卖给地上之神而已，帕贝尔对价格十分敏感，但他却不介意在指缝里漏出一点利润，这样一来，即使船上的水果真的烂掉，说不定他们也能通过地上之神赚到足够渡过难关的钱。
教堂横亘在上下城区之间，它的两座大门分别连接着两个世界，因此这里是帕贝尔的下一站，不过光是走近栅栏，他就已经看到那些激烈战斗后留下的疮痍，门口的守卫认出了他，一人惊恐地后退，另一人丢下长戟，跑进了教堂内，也许他会去通报主教，但帕贝尔不打算为难他们，也没打算去见主教。
只要知道那些骑士确实回到了芬西就已经足够，主教和信众的想法并不重要，他的时间宝贵，今天要做的事还有很多，下一站是交易所，就在一个月以前，他从这里买到了现在的格兰瑟姆宅邸，但现在，他盯上了新的目标，在十数年前荒废，只建成一半就没有后续的下城区第十九和第二十大道。
那是爱德华的产业，他支付了所有成本，还有一座充作地标的高塔，但还没来得及看到它完工就身亡，在他死后，夺走他遗产的人并不愿意再继续往下城区投入金币，于是那里成了下城区的帮派老巢之一，被那些最无能，最不入流的垃圾占据了十数年。
