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如果有人愿意为多变的命运塑一樽俗世的像的话，那么，我们脚下的这个人，这个可笑的盗贼，倒可以成为一个相当好的模板呢。——
一个曾经的不死者
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亲王的心腹骑士神色阴郁，他深深地吸了一口气，压抑着自己的怒意——无论如何，这里是雷霆堡，在一个领主就是法律的地方与它的统治者正面冲突不该是个聪明人做的事情：“如果你执意如此，”他抚摸着镶嵌着祖母绿与红宝石的剑柄：“爵爷……”
他的话被打断了，不是被别的什么人，正是他与伯德温所处立场的关键，那个死有余辜的盗贼，但不是因为后者说了些什么，而是他在两个骑士扶持下站起来后，又忽然毫无预兆地倒了下去——一个骑士降低自己的膝盖，半跪下来，将他翻了个身，正面朝上，而这个幸运的人似乎已经失去了意识，他的四肢软绵绵的，面色青白，嘴唇上还带着一丝得意的笑容，但黑色的瞳孔已经放大了许多倍。
跪在他身边的骑士抽出自己的匕首，将冰冷雪亮的刀刃抵在囚犯的鼻子下面，过了一会儿他抬起头，带着点迷惑不解地回报道：“爵爷，”他说：“他死了。”
“好啊，这下子可什么都解决了，”亲王的心腹骑士嘲讽地扯了扯嘴角：“爵爷，您所做的一切都化为乌有了——伴随着这个卑贱的盗贼——您的仁慈，您的宽容和公正，都得统统埋进土里去了——您要为他举行一个葬礼吗？这样我向殿下回报的时候也能描述的更为详细一点，亲王他一定会为此开怀大笑的。”
伯德温无奈地摸了摸他的胡子。
巫妖站起来走近盗贼的身体，对，不是尸体，作为一个熟悉并擅长利用死亡的施法者，他并未听见通往哀悼荒原的大门敞开的声音，也不曾感受到从门内吹出的寒风——虽然确实有森冷的气息自那具看似瘦弱却比任何一个人都要来得顽强的躯体内渗出，曾经的不死者围绕着他摊开的手脚走了半圈：“不，”他饶有趣味地说：“他没有死。”
“但他不再呼吸了，”将匕首插回鞘内的骑士说，接着他将手放在盗贼的胸膛下方，“他的心也不再跳动了。”他说。
“离他远点。”巫妖粗鲁地说：“他被诅咒了。”
骑士犹豫了一下，立即站了起来——一个是友非敌的施法者如果愿意说些什么，你最好能认认真真地听着并且按照他的话去做，这是雷霆堡的骑士长期与施法者合作以积累下来的经验。他的选择是正确的，因为盗贼的身躯正以肉眼可见的速度产生变化——它正以百倍的速度萎缩、裂开、粉碎。皮肤、内脏、血液与毛发转瞬间变成了一堆细碎的深红色灰尘，只留下干瘪的肌肉与扭曲的骨头，巫妖做了一个手势，挪开护甲衣，好让他更细致地观察其中的变化，这个动作扬起了那些……灰尘，伯德温和其他人不自觉地匆忙后退，以免沾染到那些令人倍感不适的东西。
它们之中的一小部分在阳光下纷乱地飞舞，而更多地堆积在被整齐排列着的白骨周围，除了颜色，看上去和普通的尘埃没有任何区别，不知内情的人或许还会以为是某个粗心的侍女不小心打翻了一捧普通且颜色暗沉的胭脂粉末。
“这是什么？”来自于王都的骑士问。
“等着，”巫妖说：“如果这正是我以为的那个诅咒。”
“它们在动。”一个骑士惊骇而厌恶地说道——那些灰尘正在缓慢地聚拢在一起，虽然很慢，但凭着人类的眼睛完全能够捕捉到它们的移动：“这是否与不死者有关？”
