五十三、明年就考 (第1/2页)
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十月十八这一天申时，夏家门口来了两顶四抬轿子，跟着来的是朱晖府上一个二门管事，奉命来接夏家老爷和少爷前去赴宴。
夏儒父子早早就准备好了，穿上平日舍不得穿的做客礼服，潇潇洒洒走在前头，夏臣亦步亦趋跟在后面。父子俩两手空空啥礼物也没带，就打算这么去走饭局。
头天晚上为了今日赴宴送礼的事，夏家父子很是伤了一次脑筋。夏臣说不管如何，既然人家请客，总不能空着手上门吧，好歹要拿些物事表示表示。
这个夏儒很同意，可拿什么？父子俩就干瞪眼了。都穷成这样还有什么可送的？送自己当街卖的字画？好意思么，人家肯挂么？别回头让人一把火烧了还先硬呢。
夏臣也是败家，灵机一动，建议父亲把家传的两样宝贝拿出来，一样是他祖爷爷传下来的浮云白鹤双松端砚，另一样是家传的赵孟頫用过的二尺青花瓷笔斗。
话音刚落就被老爹骂了个狗血淋头：“不着调的畜生，还没发迹呢，就想着怎么败家了！那两样是家传之宝，饿死了也不能卖的，你倒要拿去送人？”
“那怎么办，甩着手去，那不是被人瞧不起么？”
“瞧不起也得瞧着，谁让是他来请老子的？就不送礼，他能咬我？”夏儒两眼一瞪，气势颇足。夏臣吓得不敢言语，心里嘀咕老爹这算是豪爽不羁呢，还是脸皮厚够抠门？
嘱咐女儿看好工坊，管好家门，提防着那厮又调虎离山，父子两这才赶去赴宴。
轿子七拐八拐在路上走了多时，才来到金城坊保国公府。府上早就有人当街翘首望着了，见轿子回来，马上朝里面招呼。等夏家父子一落轿，只见中门大开，七八个清客管事簇拥着身材魁梧，长相威猛的保国公朱晖跨出了大门。
这可是最高的礼仪啊。寻常就是个三四品的高官去到公侯的府上，也不过是开左门，门内相迎而已。今天居然开中门迎接夏儒，倒让老夏全身都紧张起来，忙急走两步来到阶前，按照大明礼法，对着笑吟吟的朱晖拜了下去：“晚生南京上元夏儒，见过保国公！”
还没等他双膝跪下呢，朱公爷两步迈下台阶一把将他扶住：“老世叔，这可使不得，万万使不得，哈哈！”
“老世叔？”夏儒一阵愕然看着朱晖，瞧着这位比自己还大着几岁吧，这么称呼，叫他夏儒情何以堪？急忙双手乱摆，只说不敢当不敢当。
“难道不是么？令祖乃是大明鼎鼎的维喆公，论起来，咱们两家也曾同殿为臣，怎么也算是世交吧？快别多礼了，夏世兄也请起来，咱们只叙家常，不论国礼，请进、请进！”不容分说，热情地一手牢牢抓住夏儒的手臂，一手引路，和夏儒并肩进了府邸。
花遮柳护，曲院回廊，走了好半天才走到朱家正堂。东西昭穆坐下，下人端上茶来。夏儒左右看去，并没见到朱寿的身影，心里不悦，还称自己老丈人呢，来到他亲戚家里都不先来迎接，摆什么臭架子？当下说道：“公爷，不知朱寿现在何处？怎不见来？”
朱晖笑道：“一会儿便到，请老世叔先吃茶。”夏儒几次推谢不敢以世叔自居，朱晖就是不准，也只好依了他。聊了几句闲篇，还是按耐不住问道：“不知朱寿同公爷是没出五服的兄弟么？敢问他尊亲高名？问了他几次，这厮就是不肯见告！”说完，隐隐有不平之意。
朱晖含笑点头：“我们是至亲的。不瞒老世叔，我这朱寿兄弟的父母，在族中德高望重，偏又不喜热闹，我辈非族中至关重要的大事，是不敢去叨扰的。至于名讳么，上穆下堂便是。”他忽然被夏儒问起这个，急中生智之下，只好胡乱把朱佑樘的最后一个字拆开，免得夏儒起疑。
说完回头对伺候在一旁的下人言道：“去看看寿少爷来了没有，莫让老世叔久等！”那下人会意，赶紧跑了出去，要给朱寿先对好口词，免得等会儿他又给自己亲爹编一个别的名字出来。
“那，不敢动问公爷，这朱寿为何独自一人闯荡京城？遮么是偷偷跑出来的么？”
“哎呀老世叔，原来他什么都对你说了？”朱晖装出一脸惊讶来，又摇头叹气：“唉，劝了几次都不肯回去。我那族叔已经写信来，问他有无到过京城。正不知如何回信呢！”一面摇头，显得为难之极。
夏儒心里冷笑，果然不出自己所料，还真是偷跑出来的。难怪这小子听说要见自己双亲，如此推三阻四不敢答应。嗯，连保国公这么大牌都不敢得罪他爹，看来在他们朱家一族里，定是个厉害的绝色。
想到这里，夏儒心里不由冷了几分，这样的人家，岂是自己家能配得上的？
他正要深入打探，只听朱晖已经抢先笑道：“我家这位穆堂公为人崖岸高峻不喜尘俗，绝非嫌贫爱富之人，更敬重老世叔这样的书香门第，簪缨世家。这个么，当面说出请勿见罪！”
