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不想让孟如嫣进宫的人太多了。
虽然谁也没有特别尖锐地露出这种针锋相对的态度来，孟家个人最近也格外的低调谦和，但细细一想，所有有意让女儿进宫的人家都会在暗地里使绊子耍阴招。
甚至都不需要皇后娘娘背后的武阳侯府动手。
孟如嫣实在太出色了。出色到让所有一起进宫的人家都感到是个大威胁大阻碍，会自觉地将孟如嫣弄下去，而后才会彼此防备，开始势均力敌的争夺。
孟老爷子当然也清楚市井里的流言。
他阴沉着脸，犹自不肯相信，会是这么个结果。想到自己这一年风光尽去，在朝时候已经成为可有可无之人，儿子们即便什么时候会被起复，也别想着能有好前程，而孙辈们又无一个能支撑门面的……
孟老爷子头脑阵阵眩晕，扶着桌子，险些栽倒。
“父亲，您怎么样？”众人唬了一跳，忙上前慰问。
孟老夫人更是心慌，忙道：“围着干什么，赶紧请太医啊！”
“别去。”孟老爷子扶着桌子坐到了太师椅上，喘了一口气，抬手道：“别去。我歇息就好。别让外人知道，笑话咱们。”
若是传出去，说孟大学士因为女儿没能入宫而昏厥病倒，那就是笑话中的笑话了。总得有块遮羞布。
“老老实实，给如嫣说个人家吧。”孟老爷子闭上眼。示意儿子们将自己搀进了内室，躺倒在床，打发了他们出去。让英王妃留了下来。
“父亲，您想开一些。”英王妃将一条热帕子搭在老爷子头上，目视他格外苍老的容颜，心生不忍，道：“有我在，孟家在京城总会有立足之地的。”
“我心中不是不清楚。”孟老爷子道：“孟家不是底子薄，是根本没有底子。我能做到二品大员。一个孙女能嫁给王爷为正妃，已经是难得的荣耀了。要被那些世家们嫉恨排斥了。”
“要成世家，不是一代人的事情。”
“你的父亲叔伯们都没有太大本事，你那些弟弟们也都没个太成器的，只出了你和嫣儿两个。却是女儿身……”老爷子蹉跎叹息：“不是我不知道要韬光养晦的道理，不是我不知道，一家能出一个王妃已经足够显赫，不能再奢望还能出个贵妃娘娘……”
“道理我都懂。”
他能独自打拼到二品大员，若是不懂这种道理，也根本就爬不上来。
“但人越老，就越不甘心啊。明明嫣儿那么优秀……”
英王妃神色镇定地听着。听到孟老爷子如此说话，便开口道：“父亲，嫣儿不能入宫。也未必就是坏事儿。她那般的颜色智慧，没进宫已经是众矢之的……若是进了宫后，即便妹妹再聪慧。也抵不过太多人的一致对外。”
英王妃比所有的孟家人都要冷静。
她看的很清楚。
孟如嫣的声势太高调了，若是真的进了宫，不知道要花费多大的力气和代价才能站稳脚跟。除非皇上十分喜爱她。
但眼下看来，皇上并不因美色就昏庸了。
“不进宫，嫁个权贵之家做大妇，或许更好一些。”英王妃安抚孟老爷子道。
孟老爷子闭着眼睛。没有回答，神色之间。有虚弱和晦暗。
孟如嫣并没有参与孟家人的讨论。她站在窗前，目视着窗外的点点寒梅，谁也不知道，她想了什么。
……
百花园出了祥瑞，一夜春来千树花开，在权贵眼中并没有太当一回事儿，甚至连求证都没有去——
那天那位歌颂祥瑞的小官的确带上了几支开的粉艳艳的桃花做证据，但冬日开的桃花并不是没有，高明的花匠在加上温室，就能培育出来。甚至，暗香来就在卖一批含苞待放的桃枝。
不过是皇上弄出来的借口罢了。他们想。比起这个，关注秀女入宫之事，则更重要许多。而且，名单既定，之前被耽搁的，家中有适量儿女的婚配，也得相看起来了。
权贵们不相信这个，但百姓们却是肯信的。
而且听说了百花郡主免费将沾了祥瑞的花儿分发出来，好能回家泡茶喝，一时间都很好奇，又想要贪便宜，来的人不少。
更多的，是百花园中的那些侍卫仆人们，千万叮嘱了亲人朋友们一定要来领……因而这几日，百花园门口一直都陆续地排着队伍。
古人淳朴，一人领一份，最多再替家里亲人领一份，再多是肯定不会要了。更不会有哄抢的情况发生。
这让花袭人看了异常感慨。还是古人淳朴啊。
这一日，她悄悄地走出来观察了一会儿，正要折回之时，就见许久不见的徐清黎朝她走过来，神色间有些踌躇和犹豫。
花袭人一怔，问道：“大年下的，怎么出来了？”
