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这话一说出来，不光丁柒等人惊讶，就连李虎等武陵蛮人也有些不敢置信。
他眼巴巴地看着韩端问道：“郎主，我们的祖先真是诸夏之一吗？”
韩端正色道：“我骗你们做什么？你们的祖先巴人建立的巴国，原本就是周朝姬姓的周王族诸侯国，不是诸夏之一又是什么？”
“如今武陵蛮的组成，大概分为三部分，一是古时因躲避战乱等原因逃到武陵的汉人，二是八百年前秦灭巴国后逃到武陵来的巴人，另外一部分，就是你们这一支巴人后裔板楯蛮，迁移到武陵来的时间应该是在西晋之后。”
“不光你们，大江对面的五水蛮，巴山一带的巴山蛮，也都是巴人后裔，诸夏之一！”
众人为之愕然，就连那几名武陵蛮人也惊讶得合不拢嘴，过了一会，一名蛮人才低声道：“我还以为我们的祖先就是巫水土生土长的蛮人呢，没想到也是诸夏之一！”
“虽是诸夏之一，但若一直躲在山里，时日一长，就成了真正的蛮人了。”韩端轻轻一笑，随口举例道：“譬如北朝的汉人，不过才数百年时间，许多都已经化汉为胡了。”
“若是再过几百年，他们只知自己是鲜卑胡儿，却又哪知自己的祖先也是汉人？”
“还真是这个道理！”众人正议论纷纷之际，却听韩端又说道：“好了，今日就说到这儿，李虎，你们是本地人，等会船到了之后，就由你们出面去张罗。”
“先去邸店租个宅院，再去找牛车来渡头运钱，记住了，无论何人问你，就说这次回来是为船场收购木头，顺便收一些上好的药材。”
“郎主，我们都记住了。”或许是因为回到家乡，又或者是“诸夏之一”的缘故，十名武陵蛮人都是喜笑颜开，船到了渡头之后，便兴高采烈地跳下船来往城内走去。
韩端在众部曲的簇拥下踏上渡头，伸臂舒展了一下筋骨，转头四处观望了一会，然后才抬眼看向不远处的义陵城。
渡头上停靠的多是小船，最大的也只有七八丈，而且都只有半蓬，没有风帆，一看就是只能在内河运送竹木的货船。
渡头上人也不多，只零星有七八个穿着褴褛的苦力，此刻正不时向这边张望，却不敢过来问需不需要人搬运。
十多丈外夯土筑成的城墙长不过两里，高不足两丈，这样的小城，若是自己率部曲来攻，最多半个时辰就能将其拿下。
租宅院的蛮子一时半会回不来，韩端索性又回了船上，让人沏了一壶茶来，品茗等候。
足足等了半个时辰，李虎等人才带着十来辆牛车回到渡头，一见韩端，李虎便作揖行礼道：“让郎主久等了。”
“城内只有一家邸店，好说歹说，那东主都不肯单独出租宅院，要租就得将整个邸店都租下来。”
“宅院已经租好了？”韩端一边站起身来往船下走，一边随口问道，“租一个月多少钱？”
“三千钱一个月，那个东主说了，若是长租，还能再便宜两百钱。”
“一个月足够了。”
三千钱在建康连一座院子都租不到，在这儿却能租下整间邸店，但当韩端走过狭窄且坑坑洼洼的泥土街道，走进那间简陋的邸店时，才发现三千钱不是便宜，而是太贵了。
所谓的邸店，除了一间陈设简单破旧的铺面和两间散发着霉味的库房之外，后面竟然只有一个四合院，而这种无进无跨的院子，即使在京师租一个月也只要三千钱。
